Смертельная ошибка - Аннабель Чейз

— Откуда ты знаешь, если он тоже не заговорил?

Кэмрин выпрямилась.

— Потому что он не может. Это обычный козел.

Я моргнула.

— Что? Нет, не может быть.

— Если ты права и по городу разгуливает похотливый козел, то этот парень не он.

Я уставилась на козла.

— Ты уверена на сто процентов?

— Я бы поставила на это своих шаманов.

Черт. Это значит…

Нет. Я отказывалась думать об этом.

Кэмрин бросила на свинью тоскующий взгляд.

— Это удар судьбы. Я действительно хотела счастливого конца.

Я подтолкнула ее к двери.

— Еще есть шанс. — у меня не было намерения держать этих животных бесконечно. Может быть, Кэмрин и свинья смогут воссоединиться, как только я выясню, ошибочна ли моя теория.

— Думаю, тебе лучше отправиться на охоту, — сказала Кэмрин. — Мы же не хотим, чтобы через девять месяцев произошел демографический бум. В этом городе нет необходимой инфраструктуры.

— Пока, Кэм. — я помахала ей, когда она неторопливо вышла на улицу, на ходу поправляя свой берет.

Рэй перехватил меня, когда я возвращалась на кухню.

— Я навел кое-какие справки, пока ты была занята с Nerds леди.

— Ты просто сокровище. Узнал что-нибудь хорошее?

— Смотря что подразумевать под словом «хорошее».

— Не слишком многообещающее начало, Рэй.

— Я исходил из предположения, что твоя теория верна, и человек, которого ты видела, был ацтекским богом. Язык, на котором говорили древние ацтеки, — науатль.

— Как же мне повезло. Мертвый язык.

— Только это не так. На науатле до сих пор говорят примерно полтора миллиона мексиканцев.

— Ладно, теперь я смущена. Это делает меня расистом?

— Нет, просто невеждой, — ответил Рэй, — но когда ты знаешь больше, у тебя получается лучше. В любом случае, слово, которое ты слышал во сне свиньи, ¡Xinechpalēhuia!.

— Замечательно. Что это значит?

Его призрачное лицо помрачнело.

— А вот отсюда начинаются не очень хорошие новости.

— Не держи меня в напряжении, Рэй. У меня и так сейчас достаточно стресса.

— Помогите, — сказал Рэй. — Это значит — помогите.

Глава 16

Я была готова приступить к осуществлению своего плана, но мне нужны были все когти и карты в руки, если я рассчитывала собрать оставшихся животных за одну ночь.

Змею трудно найти, а остальных трудно поймать. Я бы с удовольствием обратилась за помощью к магу природы, но понятия не имела, как с ним связаться. Насколько я знала, Броуди к этому времени должен быть уже далеко.

Мой первый звонок был принцу ада. Я сразу же изложила свою просьбу, чтобы он не подумал, что я звоню для обсуждения личных проблем. Мы и так уже достаточно этим занимались.

— В моем распоряжении гильдия, — сказал демон, — плюс Данталион и Джозефина. Скажи мне, что тебе нужно, и ты это получишь.

— Мне понадобятся маги, чтобы защитить всех от влияния животных. Последнее, что нам нужно, — это в конечном итоге подраться друг с другом посреди Нетронутых Акров.

— Достаточно просто. Я бы предложил свой клуб, но сомневаюсь, что Дэвис согласиться встретиться там.

— Все в порядке. Замок — нейтральная территория. Будьте здесь через час.

— Ты знакома с членами гильдии. Пусть будет девяносто минут.

— О, у нас будут гости, — заявила бабуля Пратт. — Почему бы мне не испечь печенье?

Я пристально на нее посмотрела.

— Печенье для убийц?

Призрак непонимающе посмотрела на меня.

— Они разве не едят?

Ладно.

— Думаешь, ты сможешь справиться с этим, не спалив дом вместе со мной?

Призрак упрямо вздернула подбородок.

— Да. Да, я смогу.

— Тогда кухня в твоем распоряжении. Позови, если понадобится помощь.

Уэст был вторым, кому я позвонила, и первым, кто приехал. Я попросила его прийти одному, чтобы рассказать о своих находках, прежде чем обратиться за помощью к стае. Был шанс, что он откажет, а я не хотела, чтобы дюжина волков неловко топталась вокруг моего дома, пока они будут придумывать, как вежливо уйти.

Уэст принюхался.

— Почему в твоем доме так сладко пахнет?

Запищал таймер духовки.

— Помоги! — раздался голос бабули Пратт.

— Следуй за мной, — сказала я. — Мне нужно достать печенье из духовки.

Он вдохнул свежий аромат.

— Какое печенье?

— Скажу, когда увижу их. — вынимая противни из духовки, я изложила Уэсту ситуацию.

— У тебя в доме в клетке сидит ацтекский бог в образе свиньи, и он просил тебя о помощи?

— Когда ты так говоришь, звучит безумно. — я подняла палец. — И он пытался задушить меня, когда я оказалась в его сне.

— Как ты оказался в его сне и, что более важно, как тебе удалось выбраться оттуда до того, как он тебя убил?

Я поспешно уклонился от этой части разговора.

— Должно быть, это как-то связано с его способностями.

— Разве ты не говорила, что он бог обжорства?

— Ты же знаешь этих древних богов. Они никогда не ограничиваются какой-то одной способностью, и связь между ними редко бывает логичной. Гермес известен как греческий бог-посланник, но он также является божеством сна. — я пожала плечами. — Боги не всегда имеют смысл.

Уэст бросил взгляд на холодильник.

— У тебя есть молоко?

— Зависит от того, как ты относишься к миндальному молоку.

— Кроме того, что это разрушает окружающую среду, никаких сильных чувств вообще нет.

Я улыбнулась.

— Тогда макай свое печенье в стакан с водой.

Казалось, он обдумывает такой вариант. В конце концов, он потянулся за печеньем без напитка.

— Полагаю, мы все еще не знаем, кто превратил этого бога в свинью и почему.

— Правильно полагаешь.

Он хмыкнул.

— Должен отдать тебе должное, Лорелея. У тебя настоящий талант попадать в интересные ситуации.

— Ценю твою тактичность. Большинство людей сказали бы, что я притягиваю неприятности, и держались бы от меня подальше.

— Эта мысль приходила мне в голову раз или два. — он откусил большой кусок. — Итак, если свинья — ацтекский бог обжорства, то каких богов превратили в других животных?

— Большую змею заметили в нескольких престижных районах, где произошли кражи со взломом.

— Ладно, это жадность. Какой бог жаден? Один?

— Похоже, но мне кажется, надо искать среди славянских божеств.

Уэст прожевал печенье.

— Боюсь, мои познания не простираются так далеко.

— Думаю, это Велес, — сказала я. — Это объяснило бы снеговую грозу.

— Есть бог снеговой грозы?

— Когда-то он хотел сделать такое заявление. Думаю, он и есть змея.

— Бог снеговой грозы принимает облик рептилии? Кажется, здесь что-то не сходится.

— Потому что обычно он так не делает. Животная форма ассоциируется с жадностью, но не обязательно с богом. Это еще один признак того, что животные не добровольно пошли на это. Если бы они согласились сами, то были