Пепел тебя - Кэтрин Коулc

по коридору в гостиную. Оттуда доносились голоса Чарли и Грей — они обсуждали ящерицу, за которой он будет ухаживать в классе в следующем году.

Как только мы с Лоусоном вошли, Чарли развернулся всем телом, а потом побежал. Он затормозил прямо передо мной.

— Ты в порядке? Тетя Аспен сказала, что ты заболела, но не заразная. Тебя тошнило? Я ненавижу рвоту больше всего на свете.

Я не смогла сдержать улыбку.

— Нет, к счастью, без этого. И мне уже гораздо лучше.

Чарли обнял меня.

— Я так рад. Я не хотел тебя обнимать, пока не узнаю, потому что если бы ты меня вырвала, я бы тоже точно вырвал.

Грей рассмеялась.

— Вот это настоящая любовь.

Я посмотрела на нее.

— Спасибо, что забрала Дрю и Люка.

Она отмахнулась.

— В любое время. Я просто рада, что тебе лучше. — Она бросила на меня многозначительный взгляд, когда Чарли отпустил меня.

Из кухни на меня посмотрела Аспен.

— Мы с Кэйди варим тебе суп. Ло сказал, что ты не обедала.

— Ой, да не надо…

— Надо. И ты его съешь и не будешь со мной спорить. — Аспен пригвоздила меня фирменным «маминым» взглядом.

— Я съем и полюблю каждую ложку. Обещаю.

— Так-то лучше, — фыркнула она и повернулась обратно к кастрюле на плите, а Кэйди помешивала, стоя на табуретке.

Дрю и Люк сидели за островком, но оба внимательно наблюдали за мной. Я подошла к ним, стараясь улыбнуться шире.

— Привет, ребята.

Дрю встретился со мной взглядом и сглотнул.

— Ты правда в порядке?

Я протянула руку и сжала его ладонь.

— Абсолютно. Обещаю.

Он кивнул, но выглядел не до конца убежденным.

— Я рад. Я вообще-то не хотел няню, но ты — огонь. Мне нравится, что ты с нами.

— Огонь? — переспросила я, приподняв брови.

— Крутая, классная, ну, что-то такое, — пояснила Грей.

Я рассмеялась.

— Спасибо, Дрю. Я тоже очень рада постоянно с вами тусоваться.

Ножки табурета Люка скрипнули по полу, когда он встал. Челюсть у него была каменной, когда он шагал ко мне, но в глазах блестели несдержанные слезы. Он обнял меня, осторожно, не сжимая слишком сильно.

— Я рад, что с тобой все хорошо, Хэлли.

Сердце разрывалось, когда я обняла этого чуткого мальчика с таким большим сердцем.

— Спасибо, Люк.

Люк держал меня крепко, а мои глаза встретились с глазами Лоусона у него за плечом. В тот миг между нами пронеслась тысяча невысказанных мыслей. И тогда я поняла, что влюбилась во всех них — к черту осторожность. Мне оставалось лишь понять, решится ли Лоусон сделать шаг вместе со мной.

30

ЛОУСОН

Я вошел в участок и кивком подбородка поприветствовал Дэниелса.

— Как тебя угораздило застрять за столом?

По его лицу что-то мелькнуло.

— Смит хотел на час заехать к маме Адрианны. Я сказал, что не против его подменить.

Внутри все сжалось. Смит был одним из наших молодых офицеров, примерно ровесником Адрианны. Оба родились и выросли здесь. Наверняка учились в одной школе, может, даже дружили.

— Черт. Бедный парень.

Дэниелс кивнул.

— Маленький город. У всех есть своя связь.

— Тут ты прав. — Надо будет позже проверить Смита и убедиться, что он держится.

Дэниелс бросил взгляд мне за плечо, на улицу.

— Есть что-то новое?

Он знал, что я сразу сообщил бы в участок, если бы было. Но я его понимал. Мы все цеплялись за любую новость, любую зацепку.

— Пока ничего.

Дэниелс поморщился.

— Похоже, этот тип может быть тем самым.

Задние зубы скрипнули друг о друга.

— Будем надеяться. И надеяться, что он выведет нас к Адрианне.

Я прошел глубже в участок. Последнее, чего мне хотелось, — уходить из дома, от Хэлли. Но мое место было здесь. И нужно было собраться.

В участке почти никого не было, но Нэш махнул мне от своего стола. На его лице не осталось и следа привычной иронии.

— Как она?

Я с трудом сглотнул. Перед глазами всплыла Хэлли — бледная, дрожащая у меня на руках.

— Лучше. Все еще потрясена, но лучше. Что с нашим типом?

Мышца на челюсти Нэша дернулась.

— Его перевели в психиатрическую клинику в Брукдейле. Адвокат не дал нам с ним говорить, пока не проведут оценку. Психиатр сказал, что его нужно поместить под наблюдение.

Я выругался сквозь зубы.

— До него мы доберемся не раньше чем через несколько дней, — сказал Нэш.

— Я все равно хочу, чтобы ему предъявили обвинения. Как минимум — нападение.

Я не хотел думать о большем. Если это он убил Кимбер и забрал Адриенну, он мог знать, где она.

Нэш откинулся в кресле.

— Я уже подключил окружного прокурора. Знал, что ты захочешь действовать.

— И передай этому чертову государственному защитнику, что его клиент может знать, где находится невиновная женщина.

Он постучал пальцами по подлокотнику.

— Я пытался на это надавить. Адвоката это не особо тронуло.

— Конечно, нет, — буркнул я.

— Я попробовал поговорить с Леном до прихода адвоката. Он был не в себе. Все бормотал, что нашел ее.

Ярость вспыхнула резко и ослепляюще. К Хэлли он больше не приблизится.

Нэш какое-то время молчал, внимательно глядя на меня.

— Думаешь, есть шанс, что это он? Тот, кто забрал ее? Всех этих женщин?

Я провел ладонью по челюсти.

— Понятия не имею. Слишком уж просто. Тот неизвестный долго скрывал свои убийства. Этот не похож на человека, который способен что-то скрыть.

— Может, деградирует, — предположил Нэш. — Психическое заболевание берет свое.

— Возможно, — уклончиво ответил я.

Нэш снова замолчал, но продолжал наблюдать.

— Что? — отрезал я.

— Тебе не все равно.

Я напрягся.

— Кому?

Нэш выпрямился, кресло громко скрипнуло в почти пустом помещении.

— Не прикидывайся. Ты прекрасно понимаешь, о ком я. О Хэлли. О той потрясающей няне, в которую твои мальчишки уже наполовину влюблены.

Нет, они уже были там. Их реакция сегодня это доказала. В грудь впились острые когти паники. Мои мальчики к ней привязались, и как бы я ни повернул, мог все угробить, лишив их ее. И лишиться ее сам.

— Почему у тебя вид, будто я сказал, что тебе остался месяц жизни?

— Все сложно, — пробормотал я.

Нэш вскочил и подошел вплотную.

— Ло, это я. Я точно знаю, насколько все может быть сложным. И пугающим. Но будь честен. Хотя бы с собой.

В ушах зашумела кровь.

— Мне не все равно. Настолько, что меня это до чертиков пугает.

На лице Нэша расползлась самодовольная ухмылка.

Я толкнул его.

— Не будь мудаком.

Нэша это ничуть не смутило.

— Давным-давно пора, брат.

— Ни