Пепел тебя - Кэтрин Коулc

Нэш внимательно посмотрел на меня, протягивая кофе.

— Ты выглядишь на удивление хорошо.

— Ну спасибо, — сказал я, принимая кружку.

Нэша мой тон ничуть не задел. Он уселся на диван в моем кабинете.

— Эй, это заметный прогресс по сравнению с зомби-Лоусоном. Я просто ожидал, что ночь будет паршивой.

Я поерзал в кресле.

— Вообще-то нет.

Нэш помолчал, а потом резко выпрямился.

— Ты спал с Хэлли!

— Да заткнись ты, — рявкнул я.

Дверь кабинета была закрыта, но стены тут не бетонные.

— Значит, правда.

— Нет. Мы просто спали вместе, — поправил я.

Нэш нахмурился.

— Чувак, у тебя инсульт?

Я вздохнул и поставил кофе.

— Она спала в моей комнате, но ничего не было. — Если не считать адской боли от неудовлетворенности.

Он поморщился.

— Жестко.

— На самом деле было хорошо. Я выспался лучше, чем за долгое время. Сегодня могу нормально соображать.

— А Хэлли? — не отставал Нэш.

— Сказала, что кошмаров не было.

По его лицу скользнула тень. Он знал, что значит любить женщину с демонами в прошлом.

— Если помогает, значит, надо продолжать спать вместе.

Я снова поерзал. Правда была в том, что без нее я теперь вряд ли усну. Слишком хорошо было засыпать, обнимая ее. Но Нэшу я этого говорить не собирался.

— Что-нибудь от адвоката слышал? — спросил я.

Он кивнул.

— Прислал письмо. Завтра сможем задать вопросы. Хотя я сомневаюсь, что он позволит своему клиенту на них отвечать.

Мышца под веком дернулась.

— Ты что-нибудь уже нашел? — спросил Нэш, кивнув на карту передо мной.

— Возможно.

Он встал и подошел к столу.

— Давай по порядку.

— Других тел нет. Но за последние девять месяцев в соседних округах пропали три женщины, подходящие под профиль. Возраст от двадцати до двадцати пяти, миниатюрные, светловолосые.

Нэш встретился со мной взглядом.

— Жертвы с тем же физическим типажом, что и тогда. Женщины, похожие на Хэлли.

Я тяжело сглотнул и кивнул. Я уже попросил Холта найти предлог быть сегодня в доме, чтобы Хэлли не оставалась одна. Он собирался помочь ей разобрать амбар к дню рождения Дрю. Но так долго продолжаться не могло — она обязательно что-нибудь заподозрит.

— Но теперь у нас есть рыжая в числе жертв, — возразил я.

Нэш кивнул.

— Возможно, она застала его за чем-то незаконным. Или он был в ярости и не стал ждать жертву нужного типа.

Последняя фраза ударила точно в цель. Неконтролируемые ножевые ранения, отсутствие ночной рубашки и цветов. Я стиснул зубы.

— Чуйка подсказывает, что все это связано, да? — надавил Нэш.

Черт.

— Да.

Нэш пригвоздил меня взглядом.

— Я твоей чуйке верю больше, чем подписанному признанию. Идем по этой линии. С Энсоном говорил?

Я поморщился. Старый друг, с которым мы познакомились на конференции для правоохранителей. Когда-то Энсон был одним из лучших агентов отдела поведенческого анализа. Но после одного особенно тяжелого дела ушел из ФБР.

— Оставил ему сообщение по дороге домой вчера. Он не перезвонил.

Нэш вздохнул.

— Придется продолжать пытаться.

— Знаю, — пробурчал я.

Правда в том, что я волновался за него. Бросить жизнь, которую он любил в Вашингтоне, ради работы на стройке в крошечном городке в центральном Орегоне — это было совсем не в его духе. И то, что он уже год избегал моих звонков, тоже не добавляло спокойствия.

— Хочешь, я подниму дела по трем пропавшим и пройдусь по ним? — спросил Нэш.

— Было бы отлично. Посмотрим, есть ли еще совпадения.

Нэш кивнул и направился к двери.

— Позвони Энсону.

— Да-да.

Он вышел, закрыв дверь, а я уставился на телефон. Выругавшись, взял его и нажал контакт Энсона.

Гудки тянулись долго, пока не включилась автоматическая почта, которая просто зачитывала номер. Я сбросил и нажал снова. На третьем гудке он ответил.

— Что? — резко бросил он.

— Рад тоже тебя слышать.

— У меня нет времени на чаек и болтовню, Ло. Еду на объект.

Я откинулся в кресле.

— Как строительный бизнес?

— Нормально.

— Прямо словоохотлив.

— Чего ты хочешь? — проворчал он.

— Может, узнать, как поживает мой друг, который исчез с радаров.

Энсон помолчал.

— Это не просто так. Ты бы не стал звонить три раза меньше чем за двенадцать часов просто ради проверки.

Я шумно выдохнул. Конечно, он понял. Энсон всегда лучше всех разбирался в поведении и мотивах.

— Мне нужна твоя помощь.

— Если хочешь, чтобы я взялся за ремонт, поговорим. Все остальное — нет.

— Эн…

— Нет, Ло. Я завязал. Ты знаешь почему.

Я знал. И меня убивало, что монстр сломал моего друга, отнял у него все, что было важно.

— Это плохое дело. Тот серийник пятилетней давности. Возможно, он вернулся…

— Мне плевать. Я не хочу знать ни черта о каком-то больном ублюдке, за которым ты охотишься. Не звони мне с этим больше. Еще раз — и я заблокирую номер.

Связь оборвалась.

— Ну, замечательно.

Я уже собирался положить телефон, когда он завибрировал у меня в руке. На экране высветился номер школы, и внутри все сжалось. Я принял вызов.

— Хартли.

— Привет, Ло. Это Дебби из школы.

Секретарь работала там еще с тех пор, как я сам был учеником, и я до сих пор не знал, сколько ей лет.

— Привет, Дебби. Все в порядке?

— Никто не умер, но боюсь, у вашего парня неприятности. Он у директора Мидера. Подрался с другими мальчишками. Директор хотел бы, чтобы вы приехали и обсудили кое-что.

Мышца под глазом снова дернулась.

— Я сейчас буду.

33

ХЭЛЛИ

— Еще раз спасибо, что помогаешь мне, — сказала я Холту.

Он улыбнулся, закидывая в прицеп разный спортивный хлам, который нужно было вывезти из амбара.

— Без проблем.

— С проектами у него выходит лучше, — заметила Рен со своего места на старом сиденье от грузовика. Ее пес, Шэдоу, прижался к ней боком, явно охраняя. — А мне лучше, когда этот проект — не я.

Холт пригвоздил ее взглядом.

— Ты можешь родить со дня на день. Я имею право немного тебя опекать.

Рен закатила глаза.

— Немного — это когда ты ходишь за мной повсюду? Вчера он пытался пойти за мной в ванную. Девушке иногда нужно спокойно пописать.

Он фыркнул.

— Ты выглядела так, будто тебе больно.

— Мне больно. Постоянно. Потому что этот маленький комок счастья чечетку танцует у меня на мочевом пузыре круглые сутки.

Я не удержалась и рассмеялась.

— Вы такие милые.

— Поверь, Хэлли, на второй день это уже надоедает, — пробормотала Рен.

Холт широкими шагами пересек амбар, подошел к своей невесте, наклонился и накрыл ее губы обжигающим поцелуем.

— Надоедает, значит?

Ее щеки вспыхнули.