Тень короля - Ольга Придакова

— Вы сказали, что знаете, где Алиса?

— Юноша, определитесь: принцесса или воровка вам нужна? — рассмеялся мужчина.

— Обе!

— Апатэк отбил Тильдо у стражников. Хотел оставить себе, но она сбежала. Тильдо пришёл ко мне за помощью. У меня есть артефакт, глобус, с помощью которого я могу найти любого по капле крови.

Натан подошёл к окну. Шар глобуса дышал чужой магией. — Лэв Ансельмо, позвольте воспользоваться им, чтобы найти матушку? Их похитили в Земеон.

— Нужна её кровь.

— Я — её сын!

Натан полоснул себя по руке кинжалом и окропил «звезду» на глобусе. Из артефакта выстрелил луч. Он прошил горы насквозь и упёрся в столицу Олу, прямо во дворец правителя Земеона.

— Ого! — воскликнул Ансельмо. — Дворец Дриава!

— Она жива! — воскликнул Натан. — Мне нужен мощный артефакт для перехода!

Глава 18

Просто так сидеть и пялиться в окно у Алисы не было ни желания, ни времени, но в её голову ничего путного так и не пришло. «Какая разница, где сидеть? В номере гостиницы или в тюрьме?» — возмущалась мысленно девушка. — «Как выбраться в город? Где раздобыть одежду? Где найти сопровождение?»

Солнце Земеона уже давно шествовало по небосводу, приближаясь к зениту, а она всё металась по комнате постоялого двора, в безысходности заламывая себе пальцы рук и кусая губы. Останавливалась, устремляя взгляд вверх, и в который раз взывала к богине с просьбой помочь. Однако Лучезарная Селена не спешила на выручку, видимо, исчерпав лимит своей благосклонности. И Алиса вновь начинала своё метание по кругу: кровать, стол, окно и обратно.

Однако с некоторых пор девушку всё чаще тянуло выглянуть из окна наружу, словно именно там она могла найти ответ на свою проблему. И Алиса не стала противиться желанию. Задержалась, спрятавшись за шторами, и осторожно выглянула из-за ткани. Вроде бы ничего примечательного… Ещё раз обвела внимательным взглядом знакомый двор. Вот, пригибая голову и слегка сутулясь, его пересекла бесформенная женская фигура… Невысокий паренёк в полосатом халате служки со светлой чалмой на голове схватил под уздцы коня вновь прибывшего путника… И Алису осенило. Ну конечно! Нужен мужской костюм! Ведь мужчины всех возрастов могут передвигаться по стране совершенно свободно! Как же она раньше не догадалась! Поблагодарив богиню за подсказку, Алиса ещё раз окинула фигуру паренька оценивающим взглядом. Вроде бы росточка такого же, как и она, щуплый, не старше 15 лет. Он как раз завернул за угол по направлению к помещениям для животных, и она решила: пора! Или сейчас, или уже никогда! Девушка вновь зажмурилась, концентрируясь на образе паренька, и представила, как окажется у него за спиной. Одновременно с этим достала из-за голенища сапога своё оружие — кухонный нож. И, о чудо! У неё получилось переместиться!

Паренёк как раз заводил скакуна в денник, когда за мальчишеской спиной появилась Алиса. Конь всхрапнул и шарахнулся в сторону, скосив карим глазом на появившегося из ниоткуда человека, дёрнув мальчишку так, что тот не удержался на ногах. Девушка не стала терять времени, оседлала сверху несчастного и приставила нож к горлу: — Пикнешь, прирежу как барана! — склонилась она над упавшим ничком парнем. — Будешь молчать, останешься жив! Уяснил?

Тот быстро задвигал головой в знак согласия, боясь сделать лишнее движение и насколько этому позволяла его поза. — Снимай одежду!

Алиска сдёрнула с его головы чалму и, оторвав небольшой кусок ткани, порвала материал на узкие ленты. Затем ими связала парню руки, перевернула на спину и засунула в рот кляп. — Прости, ничего личного! — пробормотала она, увидев, как у парня расширились от страха глаза. — Если будешь умницей, то ещё и заработаешь золотой! Только для этого тебе нужно будет отсидеться тут до вечера и постараться не попасть никому на глаза! Сделаешь?

Мальчишка вновь неистово закивал, и Алиса, убрав нож за голенище сапожка, сползла с жертвы, не сводя с него взгляда. — Снимай штаны! — приказала ему, вставая на ноги, но парень только замычал и засучил ногами, пытаясь принять сидячее положение.

— Тьфу ты! — выругалась она. — Я тебя развяжу, но если попытаешься убежать или позвать на помощь, убью! — сдвинув брови, предупредила пацана. — И мне даже нож не понадобится! Высушу как тряпочку!

Для наглядности и устрашения она продемонстрировала парню стихию воды, сотворив в воздухе над его головой крохотную тучку.

Он же смотрел на Алису во все глаза, и выражение лица мальчишки постепенно менялось от испуганного к восторженному. А когда девушка освободила от кляпа его рот, прошептал: — Воительница! Я знал, знал, что Вы существуете! — он бухнулся перед ней на колени и уткнулся лицом в землю. — Всё, что прикажет моя госпожа, сделаю!

— Тьфу! — вновь выругалась Алиска. — Блаженный, что ли?

Обижать юродивого не хотелось, но другого выхода не было, поэтому, скрепя сердце, она всё же раздела мальчишку, оставив на нем только нательную рубаху. Сунув в руку золотую монету и наказав сидеть тихо, вновь переместилась к себе в номер. Получилось быстро, даже не прилагая усилий. Дело оставалось за малым — переодеться. Только вот наматывать на голове длиннющий кусок ткани она не умела. Промаявшись около получаса и плюнув, Алиска решила вернуться за помощью к парнишке, наплевав на опасность нечаянно наткнуться на постороннего.

— Эй, ты где? — позвала она тихонько, оказавшись в пыльном и тёмном помещении, очень похожем на чулан, где в кучу был свален разный старый хлам. Вещи, отслужившие свой срок… Сломанная мебель, корзины для носки грязного белья… Алиса прищурилась, пытаясь в сумраке разглядеть подростка, и подпрыгнула, когда в ворохе грязного тряпья что-то зашевелилось. Ойкнув, девушка чуть не запустила туда воздушным кулаком, но успела опознать в поднявшейся фигуре свою недавнюю жертву произвола.

— Госпожа вернулась! — воскликнул пацан, бросаясь к Алисе. — Богудан знал, что будет нужен! Богудан полезный!

— Тише ты! — шикнула на него девушка. — Помоги лучше правильно замотать чалму!

Алиса протянула моток ткани и уселась на пол, чтобы быть чуть ниже парня, замерев в ожидании. Богудан кивнул, и через пять минут на голове девушки уже красовалась симпатичная чалма, аккуратно уложенная слоями. Вновь поблагодарив паренька, Алиска исчезла из чулана, оставив блаженного в полном восторге от