Рэдсон - Лорен Донер

— Похоже, ты здесь главный. Я действую от имени Совета вампиров. Мастер Малахай и его внучка виновны в ряде преступлений. Мы пришли, чтобы доставить их в суд.

— Ложь. Кто заявил, что мы нарушили законы? Тот засранец? — Эмме хотелось свернуть Эдуардо шею, а затем оторвать его голову от тела. — Сукин сын.

Велдер тихо зарычал и покачал головой.

— Помолчи, Эмма. Давай выслушаем их. Мне любопытно, — вамп-ликан повернулся к ней и улыбнулся. Улыбка мгновенно исчезла, когда он вновь сосредоточился на Пауле.

— Как тебя зовут?

— Паула. А остальные являются членами моего гнезда.

— Включая Эдуардо? Он тоже в вашей маленькой шайке убийц?

На лице Паулы отразилось удивление.

— Нет.

— Я в курсе, как вы служите Совету. Также я знаю, что состав команды далеко не всегда является частью одного гнезда, — Велдер сел на стул и устроился поудобнее. — Какова настоящая причина, по которой вы пришли сюда, Паула? Не играй со мной. Сейчас только я решаю ваши судьбы.

Паула опустила голову и попыталась принять покорный вид. Эмма не купилась, так как отметила напряжение в позе женщины. Паула не на шутку разозлилась, поэтому спрятала глаза, иначе окружающие увидели бы ее настоящие эмоции.

— Мастер Малахай покинул свое гнездо, погрузив собственных детей в хаос. Такое поведение нарушает наши законы. Он предпочел Эмму своему гнезду. Кровь превыше всего. Она не его ребенок.

— Ясно. Но Эмма все же его родственница, верно? Она всегда была и будет на первом месте. В чем, по мнению Совета, ее преступление?

— Малахай покинул гнездо и приютил ребенка, который не должен был родиться, — женщина подняла голову. Ее лицо превратилось в бесстрастную маску. — Размножение вамп-ликанов без разрешения противоречит законам, — на ее губах появилась холодная улыбка. — Мы пытались взять под контроль ситуацию и с помощью ареста выполнить договоренности, существующие между нашими расами. После поимки Совет обязательно оповестил бы ваши кланы.

Велдер запрокинул голову и рассмеялся.

— Даже не сомневаюсь, что они так бы и поступили.

Улыбка Паулы увяла, а глаза потускнели.

Велдер перестал хохотать и наклонился вперед, уперев руки в бока. Когда он заговорил, в его голосе прозвучал гнев:

— Хорошая шутка.

— Я не понимаю.

— Твое объяснение многое объясняет. То есть Совет использовал бы Эмму как рычаг давления на нас. Калли, мать Эммы, была частью моего клана, — Велдер встал. — Позволь мне представиться. Я Велдер, лидер клана, — он угрожающе шагнул к Пауле. — Моему клану не нужно разрешение на размножение. Это вам, вампирам, запрещено прикасаться к ликанам, поскольку вы полностью потеряли доверие других рас. Эмма часть моего клана…, а ты утверждаешь, что пришла ее арестовать. Совет объявляет войну вамп-ликанам?

Лед шагнул вперед.

— Видимо и гар-ликанам, — Лед кивнул на мужчину, с которым имел поразительное сходство. Эмма предположила, что имела дело с братьями, поскольку видела парня впервые. — Мы поддерживаем вамп-ликанов во всем. Вступаешь в клан, получаешь благословение обоих рас.

Их кожа начала менять цвет, покрываясь чем-то, что очень походило на броню. Круто, но выглядело пугающе. Эмма посмотрела на Паулу, чтобы оценить ее реакцию.

И без того бледное лицо женщины побелело еще больше. Она покачала головой.

— Совет не хочет войны. Мы думали, что оказываем вам услугу. Кланы живут вместе. Эмма вела себя, как изгой. Мы были уверены, что вамп-ликаны не знают о ее существовании.

— Ошибочка, — Велдер жестом попросил гар-ликанов отступить. — Ваше появление здесь чуть не развязало войну. Передай Совету, что Эмма принадлежит нам. Малахай может и вампир, но тоже является частью моего клана.

— Ты не имеешь права!

Велдер зарычал.

— Не имею права? Я наполовину вампир. То есть мне кто-то запретил обращаться к родственным связям собственных предков? — он выпустил когти из пальцев. — Мы существуем, потому что вампиры хотели размножаться. Что ж, давай посмотрим, кого вы породили.

Один из вамп-ликанов разделся и начал изменяться, пока не встал на четыре лапы. Волк зарычал на вампиров, демонстрируя свою силу. Эмма посмотрела на испуганных вампиров.

— Держу пари, если бы они могли, то уже обмочили бы штаны, — прошептала она.

Велдер бросил на нее неодобрительный взгляд. Эмма решила больше не делать замечаний. Рэд поцеловал ее в макушку.

— Думаю, они уловили суть, — Велдер кивнул вамп-ликану. — Спасибо, Джарред. Можешь обернуться, — он подошел к Пауле и присел на корточки так, чтобы между ними осталось всего несколько футов. — Можешь выбрать одного из члена моей команды, который сразится с одним из твоих вампиров. Как думаешь, кто выиграет? Заодно воочию понаблюдаешь, какого это превратиться в пепел. Мы не шутим. Малахай является членом моего клана. Он породил вамп-ликанов и, в отличие от большинства вампиров, не принуждал ликана к рождению потомства. Малахай мой. Вамп-ликанам не нужно разрешение на размножение. Эмма тоже моя. Никто из вас не имеет права приближаться к нашим людям. Передай мои слова своему гребаному Совету.

Паула опустила голову.

— Мы просто пытались восстановить справедливость. Я не знала, что мастер Малахай принимал участие в вашем создании. К тому же факт остается фактом. Мастер Малахай покинул гнездо, хотя нес ответственность за правление вампирами. Мой Совет хочет, чтобы он понес соответствующее наказание.

Эмма была расстроена. Ну что за бред. Она уже открыла рот, чтобы высказать свое мнение, но Рэд быстро ее отдернул и покачал головой.

— Доверься нам, — одними губами произнес он. И Эмма поверила, промолчав.

Велдер выпустил когти и оцарапал пол в нескольких дюймах от того места, где сидела Паула.

— Ты о том гнезде, которое проигнорировало приказы Малахая и убило четверых вамп-ликанов? Четверых членов моего клана? Мы же об одном и том же гнезде? — слова были произнесены с убийственным спокойствием и леденящим душу тоном. — О том самом гнезде, которое пыталось убить ребенка, вынудив Малахая бежать? Об этом гребаном гнезде?

Паула свернулась калачиком и еще ниже опустила голову.

— Я лишь озвучиваю то, что нам сказали.

Брат Льда фыркнул.

— Опять? Главная отговорка. Какой-то кровосос солгал, а вы даже не удосужились перепроверить факты? Гребаные идиоты.

Велдер мотнул головой в сторону мужчины.

— Пест, я разберусь.

Гар-ликан всплеснул руками.

— Прости. Виноват. Всего лишь немного расстроен. Но если ты хочешь, чтобы я продемонстрировал как взбить чеснок в блендере, то считай меня добровольцем. Мои крылья с легкостью могут пронзить вампира. Меня дико раздражает столь глупое дерьмо. Учитесь на собственных ошибках, придурки.

Велдер усмехнулся.

— Ясно, но в демонстрации нет необходимости.

— Теперь понимаешь, почему мы его так назвали (прим. Пест — вредитель)? — пробормотал Лед.

Велдер встал.

— Паула, ты со своей командой останетесь ждать здесь. Если хотите жить, тогда выполняйте мои приказы. Впрочем, вам