Академия Форз - Анна Лирейн

Остановка в лаборатории едва ли предполагала к романтике, однако леди Вэрин славилась способностью привлекать к себе мужские взгляды и вызывать у них желание при любых обстоятельствах. Порой даже наличие возлюбленной не спасало ее жертв от влияния.

Ноттаниэль лишь усмехнулся жалкой попытке старой знакомой и едва заметно бросил в раствор, над которым работал, щепотку багульника. Затем он неспешно повернулся.

Одним движением перехватил девушку за талию, меняя их местами, и уже в следующий миг Алтея оказалась прижата к холодной поверхности стола. Нотт навис над ней, отрезая путь к отступлению, упираясь ладонями по обе стороны от нее.

— Ты всегда выбирала не ту сторону, — тихо произнес он, с трудом пряча предвкушающую улыбку. Нотт сделал медленный шаг назад, оценивая взглядом леди Вэрин, — красивый наряд, жаль его портить.

Ответить Алтея не успела, за ее спиной взорвался раствор, облив ее с ног до головы. Тошнотворный запах моментально заполнил лабораторию, вызывая головокружение. Однако Ноттаниэль, находясь под своим щитом, он молча наблюдал, как шок девушки медленно переростает в гнев.

* * *

Из аудитории мы выползали. Голова гудела от переизбытка информации. Так хотелось просто лечь в кровать и сразу же уснуть. Я ради этого готова была пропустить ужин. Однако мне нужно было спускаться в лабораторию. Наказание никто не отменял.

Я уже подходила к нужной двери, как из-за нее послышался женский визг. Дверь распахнулась, и в узкий коридор выскочила Алтея, едва не сбив меня с ног. Вся ее одежда была измазана в зеленной слизи, и даже волосы слиплись. Леди преследовал просто отвратительный аромат. К горлу почти сразу же подкатила тошнота. Алтея окинула меня презрительным взглядом и помчалась наверх. Видимо, убирать последствия катастрофы.

От шока я отошла лишь когда в коридор выглянул довольный Нотт.

— Что ты натворил? — прошептала я.

— Почему сразу я? — улыбнулся, обнажив клыки, вампир. — Оно само. А вообще мы закончили, так что можешь приступать к очистке.

Я не без опаски шагнула в лабораторию.

— Взрыв здесь что ли произошел? — пробормотала я, пытаясь прикрыть лицо мантией. Запах стоял убийственный. И окна не открыть, ибо их тут попросту нет.

— Ну да, — пожал плечами Нотт.

— А почему ты не пострадал? — мне тут же вспомнился кошмарный вид Алтеи.

— Успел прикрыться щитом, — довольно улыбнулся он.

— Ты и устроил это все? — догадалась я.

Просто скорость реакции у вампиров отменная, и если Нотт выставил щит, а Алтея не успела, значит, Нотт заранее знал, что произойдет, и поэтому успел среагировать.

— Не докажешь, — продолжал улыбаться этот вредитель.

— Угу, — вздохнула я, — а убирать это всё мне.

А уборка предстояла грандиозная. Пол, стены и даже потолок были покрыты зеленой слизью. Даже думать не хочу о возможном происхождении этой субстанции. От одного запаха начинало тошнить. А ведь мне здесь придется провести не один час. Пока я пыталась оценить масштабы предстоящей работы, вампир незаметно зашел мне за спину и начал подталкивать меня к центру лаборатории. Запах становился еще более тошнотворным.

— Одно заклинание, и всё чисто, — фыркнул Нотт. — Чего ты трагедию из этого делаешь?

— Нотт, если ты забыл, напомню — я на первом курсе и еще не умею управлять своей магией.

— Могу научить, заклинание и вправду простенькое, — на меня бросили хитрый взгляд. — Хотя для тебя оно может быть на самом деле слишком затратным.

Это мне сейчас вызов бросили? Буркнув: «Показывай!», выжидающе уставилась на жениха. Он хмыкнул и прошел к лабораторному столу, полностью покрытому слизью. С полным равнодушием он провел пальцем по поверхности, вырисовывая незамысловатый символ.

— Представляешь в голове эту руну, произносишь «Пураменте» и готово, — Нотт театрально развел руки в стороны.

— Лучше бы сам тут намагичил, — пробурчала я, подходя к столу и запоминая символ.

— И лишить тебя возможности попрактиковаться? — воскликнул вампир.

Закрыв глаза, я попыталась воспроизвести руну своим внутренним зрением. Получалось не очень, поскольку меня сильно отвлекал запах, стоящий в помещении. Потребовалось минут пять, прежде чем я смогла оградиться от этой отвратительной вони. Рисунок, старательно воспроизводимый в моем сознании, стал в разы ярче. Не теряя концентрации, я прошептала: «Пураменте». Осторожно открыла глаза. Щит тьмы, окружающий меня, мгновенно растаял. Вопросительно посмотрела на Нотта:

— Запах мешал тебе сосредоточиться, — пожал тот плечами и отвернулся, оглядывая дело рук моих.

Я тоже решила осмотреться. А посмотреть было на что. Всё вокруг сверкало. На самом деле сверкало. В лаборатории не осталось ни единого следа от выходки Нотта. Да чего уж там, в комнате даже пылинки не осталось.

— Получилось⁈ — неверяще выдохнула я и, радостно пискнув, кинулась обнимать вампира. — Спасибо! О, Высшие, это просто невероятное ощущение! Моя магия сработала!

— Я, конечно, бессмертный, но ты меня сейчас задушишь, — прохрипел Нотт.

— Прости, — я отпрянула и смущенно отвернулась.

— Кажется, твой успех нужно отметить, — заявил вампир и утянул меня в очередной портал.

Как-либо отреагировать я не успела. В голове лишь промелькнула мысль, что если нас опять накажут, я его таки задушу.

Глава 14

Из портала мы вышли в небольшом темном коридоре. Пока я удивленно оглядывалась, пытаясь понять, где, собственно, мы находимся, Нотт подошел к двери и, взявшись за ручку, уверенно потянул ее на себя. Дверь не открылась. Ни со второй, ни даже с третьей попытки.

— Обстус, — зло прошипел вампир.

— У вашей спутницы нет доступа в обитель, — прошелестел ехидный голос. Говорившего видно не было, но, судя по интонации, он явно веселился.

— Заблокирую доступ к внешнему миру, — пригрозил Нотт.

Видимо, угроза была действенной, поскольку неведомый собеседник пробурчал: «Уже и пошутить нельзя», и двери тут же открылись. Сами. Нотт подошел ко мне и, схватив за руку, потащил внутрь неизвестного помещения. Руку я попыталась вырвать, но мне не дали этого сделать.

— Чтобы пройти в обитель, тебе нужен доступ, — пояснил свое поведение вампир. — Или прямой контакт с тем, у кого этот доступ есть. Отпустишь мою руку и не сможешь войти.

— А может, ты просто вернешь меня в академию? — с надеждой спросила я. — У нас там ужин скоро.

— Поверь, еда в столовой не поможет тебе восстановить силы, — улыбнулся Нотт и потащил