Каллахан - Тесс Саммерс

Гордость заставила меня согласиться:

— Верно. Конечно, не можем. Мы ведь с самого начала знали, что это просто тайная интрижка.

Он потянулся к моей руке:

— Но я не хочу терять тебя как друга. И не хочу исчезать из жизни Конора.

Мой смех прозвучал фальшиво даже для моих ушей, и я отняла руку.

— Ты, наверное, уже понял, что я больше лаю, чем кусаюсь...

Уголок его рта дернулся: — С твоими «укусами» всё в полном порядке, принцесса.

Я выставила указательный палец: — Нет. Тебе больше нельзя так говорить.

— Прости... продолжай.

— В общем, я хотела сказать, что, конечно, мы останемся друзьями. И конечно, ты будешь участвовать в жизни Конора. В конце концов, ты из-за него сюда и приехал.

Он покачал головой, словно лишь отчасти соглашаясь.

— Хм, и да, и нет. Соглашусь, что он — одна из причин.

Я не стала спрашивать про другие. Отчасти потому, что мне было бы больно, если бы одной из них не была я, а отчасти потому, что не знала бы, что ответить, если бы он признал, что я — часть его мотивации, но он не готов на большее.

— Значит, договорились: тайная часть нашей дружбы закончена.

Наверное, крошечная часть меня всё еще надеялась, что он возразит. Его улыбка была грустной: — Да. Думаю, так и должно быть.

Я кивнула, не доверяя своему голосу и заставляя себя не расплакаться у него на глазах. Не понимала, почему я так расстроена. Я ведь знала, что всё это временно. Всё, что было после нашего первого раза, было лишь «глазурью на торте». Но торта для меня больше нет. Вообще-то, я не была уверена, когда мне снова перепадет десерт.

Глава тридцать девятая

Адам

Это просто полный отстой. Другого слова не подберешь.

Встреть я Лэйни в другой жизни, при других обстоятельствах, я бы окольцевал её так быстро и крепко, что мало бы не показалось. Наверное, именно это и пытался сделать Шон, когда купил кольцо. Мой друг был умным человеком.

Но реальность такова: она была девушкой моего лучшего друга. У них общий ребенок. Даже если его нет, я обязан ему большим, чем просто «мутить» с его несостоявшейся невестой. То, что у нас была тайная связь — уже плохо. Так что мне пришлось смириться: нам с Лэйни не суждено быть вместе, как бы сильно мне этого ни хотелось.

Лучшее, что я могу — это быть крутым «дядей» для Конора. И понемногу умирать внутри, когда появится подходящий мужчина, вскружит ей голову и станет отчимом для моего мелкого, пока я буду наблюдать со стороны.

Я: У тебя тут есть беговая дорожка?

Брайан: Да, в подвале в спортзале. А что?

Я: Нужно выпустить пар.

Брайан: Понимаю. Я бы тоже на месте не усидел. Расскажу, что нового, когда вернусь. Но это будет нескоро.

Я был рад, что он сам сделал выводы, почему я лезу на стенку, когда на самом деле мне просто хотелось залезть на Лэйни. Да, я хотел возглавить поиски того урода, который ей угрожал, но я доверял Брайану и Ангусу — они профессионалы.

Я: Буду здесь.

Я заглянул в комнату Лэйни, проверил Конора, борясь с желанием юркнуть под одеяло и обнять её. Самое большее, что я позволил себе — это забрать радионяню с комода. Я знал, что мое время с малышом ограничено, поэтому планировал сам покормить его этой ночью. Если, конечно, доберусь до него раньше, чем она проснется.

Глава сороковая

Адам

Я проснулся в ту же секунду, как из радионяни донеслось тихое кряхтение посреди ночи, и на цыпочках пошел к манежу. К сожалению, когда я пришел, Лэйни уже выбралась из постели и наклонилась за ребенком.

— Пожалуйста, дай мне его покормить, — тихо сказал я. — Это вроде как наше с ним дело, понимаешь? И я не знаю, как долго это еще продлится.

Она продолжала поднимать его, и мои плечи поникли. Я был не в том положении, чтобы настаивать. Но вместо того чтобы нести его в кровать, она передала его мне.

— Бутылочка в холодильнике, подгузники и салфетки в сумке у комода. — Она подмигнула с ухмылкой. — Постарайся потише. Брайану нужен сон для красоты.

— Брайана еще даже дома нет.

Это заставило её замереть. — Нет? Всё в порядке?

— Когда он писал в последний раз, они закончили осмотр пекарни и заколотили окно. Но потом случилась драка в баре на окраине... «Хулиганс»?

— «Хэнниганс», — поправила она. — Хотя «Хулиганс» — название более подходящее. Это место славится своими заварушками.

— В общем, он поехал с парой офицеров оформлять задержанных. Но в тюрьме их не приняли, потому что те были в стельку, так что пришлось везти их в больницу под надзор персонала, пока не протрезвеют. Он оставил младшего сотрудника дежурить и скоро должен быть дома.

Ухмылка вернулась на её лицо.

— Видишь, сколько захватывающих вещей тебя ждет впереди?

— Интересно, не поздно ли договориться с Ангусом, чтобы мой военный стаж зачли как выслугу лет...

— Как говорит мой отец, за спрос денег не берут. Что самое худшее он может сказать? «Нет»? Велика беда.

— Тут ты права.

Плач Конора стал настойчивее.

— Ладно. — Она указала на лестницу. — Бутылочка в холодильнике, иди. Кому-то нужно поспать. — И она залезла обратно под одеяло.

Мне понравилось, что она не стала спорить, и что она такая чертовски боевая. Я понятия не имел, как смогу жить с ней в одном городе и не торчать у её двери при каждой возможности.

Я сидел на диване, кормя Конора, когда в дверь вошел Брайан. По тому, как осторожно он вынимал ключи из замка и прикрывал дверь, было ясно — старается не шуметь.

— Привет, — тихо сказал я, чтобы не напугать его. Я думал, свет лампы на столике и так даст ему понять, что я здесь.

Он закрыл замок и ответил: — О, привет. Не думал, что ты еще не спишь.

— Кормлю Конора. Мы с Лэйни еще в пекарне распределили график, мне досталось три часа ночи.

— Вытянул короткую спичку?

— Нет, — я посмотрел на малыша, довольно сосущего соску. — Мне это на самом деле нравится. Это наше время.

— Значит, когда ты говорил О'Брайенам, что Лэйни и глазом не моргнет без него, ты на самом деле говорил о себе.

Я задумался на секунду и пожал плечами: — Да,