Хранительница источника - Eaterina

я по недавней привычке за полночь сидела в обнимку с книгами. Незнакомая мне до сей поры история завораживала, открывая глаза на многое из того, что меня научили считать когда вымыслом, а когда и непреложной истиной. Кажется, господин Тейден догадывался об этой моей привычке, потому и подтрунивал всеми возможными способами.

За завтраком хотелось проглотить целого барана, но редко когда удавалось наесться досыта. За стол всегда садились все воспитанники школы одновременно, поэтому следовало наворачивать ложкой побыстрее, чтобы не остаться в обнимку со стаканом отвара и ломтём хлеба.

— Магия не любит сонных от переедания, — строго на все недовольные возгласы отвечала госпожа Эзерлир и отправляла всех по классам на занятия.

Занятия проходили каждый день. Они включали и умение управлять потоками силы, и изготовление простых отваров, и разбор основных исторических событий, и работу с артефактами. Занятия длились с утра и до вечера, даже обычная прогулка являлась поводом узнать что-то новое — и это заставляло хвататься за голову. Если уж этих ребят так дрессируют, каково же остальным магам?! Меня ко многому пока что не допускали, но и того, что я видела, было достаточно, чтобы восхититься мастерством учеников и ужаснуться их мощи.

Итак, учились здесь ежедневно. И когда спустя пять дней такой гонки я затребовала отдыха, на меня даже дети посмотрели, как на сказавшую какую-то глупость.

— Враг не будет ждать, пока закончится твой выходной, — шёпотом пояснила мне Учана, которой вменялось в обязанности во всём помогать новенькой. — Поэтому у нас не бывает выходных, только иногда дни с меньшим количеством занятий.

— Вы ждёте нападения? На школу или на город в целом? — поинтересовалась я в перерыве между занятиями.

— Нет, не ждём, но всегда готовы, — пояснила девушка. — Стоит только вспомнить, как появилась эта школа, сразу станет понятно — доверять можно только самим себе.

Я с умным видом согласно кивнула, сделав себе мысленную пометку — узнать, о чём сейчас говорила Учана. Гораздо позже мне вспомнилось, как замолчал господин Дей, когда как-то раз задала ему вопрос про артефакторов. Здесь виделась некая связь, но разгадать её пока не получалось. И это была уже не первая история, которая меня заинтересовала, так что моя основная цель становилась всё дальше и призрачнее. А я, кажется, начала втягиваться в жизнь в этой странной, неправильной Седэанелии.

Однако обо мне не забыли.

Спустя, наверное, пару недель после того, как я была впервые допущена до общих занятий, в школу вновь пришёл эльф — Эвертин ау-Легин. Лира и Тейден, которые всё же настояли, чтобы я обращалась к ним просто по именам, почему-то называли его директором Гином. Странно, почему бы это?

— Доброго дня, Тенна. — вежливо поприветствовал он меня. — Вы готовы выйти в город?

Я удивлённо обернулась на Лиру, но она лишь согласно кивнула.

— Да, готова, — ответила я тут же.

В душе возникло чувство счастья, захотелось петь. Я наконец-то выберусь из этих надоевших уже стен, увижу знакомые улочки. А вдруг, и встречу кого-то, кто сумел дожить до моего времени, ведь маги живут гораздо дольше обыкновенных людей?!

Мне хотелось бежать за господином ау-Легином прямо сейчас хоть на край света, но Лира и тут меня осадила:

— Завтра утром, когда будет поменьше народа. Не стоит афишировать появление у нас человека неведомым образом. Кто знает — тот знает и пока молчит, а отправлять эту информацию в толпу мне не хочется.

— Ты, как всегда, права, Лира, — улыбнулся эльф.

— Мне пойти с вами?

— Думаю, я сумею защитить и уберечь твою гостью.

Госпожа Эзерлир ответила согласием. А я поняла, что прогулка мне предстояла не в самой приятной компании.

Господин ау-Легин в принципе относился к хозяйке школы с особым вниманием. Иногда мне казалось, что с отеческим. А порой, видя, как напряжён в моменты их общения Тейден, приходило в голову, что чувства между ними совсем иные. Да и сами Лира с Тейденом были не то семьёй, не то друзьями — никак не могла разобраться. Но госпожу Гор слушались все беспрекословно. Поэтому следующим утром мне пришлось встать даже до рассвета, чтобы увидеть, наконец, Седэанелию. Единственным плюсом такого подъёма был тот факт, что я пропущу пробежку.

Центральная площадь, на которую выходил фасад школы артефакторов, оказалась точно такой, как я её помнила. То же серое здание ратуши, несколько навесов на нижних этажах домов, под которыми днём разворачивалась торговля, зашторенные окна жителей, прячущихся от любопытных взглядов прохожих. Даже брусчатка под ногами, кажется, сохранилась до моих времён та же самая. Лира и господин ау-Легин стояли чуть позади, не мешая мне узнавать город.

Но стоило свернуть на одну из улочек, как сразу стало понятно — этой Седэанелии я не знаю. Во-первых, улицы были прямыми, как стрела, и широкими — гораздо шире привычных мне извилистых дорог. Во-вторых, дома тут были совсем другими — с просторными садами, далеко стоящие друг от друга, чем-то напоминающие особняк господина Дея, но при этом неуловимо иные, изящные и какие-то нереальные. Ощущение от города было, точно я попала в яркую картинку и теперь пытаюсь понять, как отсюда выбраться.

— Ну, что ж, Тенна, давайте найдём вашу Северную улицу, — спокойно, не замечая моего смятения, предложил Эвертин ау-Легин.

— Я не знаю, куда идти, — не стала скрывать истины. — Мой город совсем другой. Это не та Седэанелия.

— Не та? Но она одна-единственная, другой нет.

На это ответить было нечего. Но и как искать здесь то, чего не существует, я даже не представляла.

— Призови магию, — спустя несколько минут бестолкового стояния посреди улицы посоветовал эльф. — Если ты не узнаёшь этого места, то сила существует вечно и всезнающа.

Ну, я и бестолочь! Ведь и сама об этом недавно читала, только сейчас почему-то растерялась.

Обращаться к силе мне стало намного легче. То ли постоянные тренировки, то ли какие-то неведомые артефакты Лиры — но магия теперь была более послушной и податливой, и мне не составило труда вызвать заклинание-проводника — волшебный шарик, как тот, который однажды привёл меня к Стене.

За спиной что-то удивлённо пробормотал лорд ау-Легин, но я уже слишком увлеклась, чтобы обращать на это внимание. У меня неожиданно возникло ощущение, что я просто не так смотрела на город. Вот же тот самый Жёлтый тупик, в котором ждал меня Страж в маске. Вот