Пленённая - Брэнди Элледж

Директриса, которая всё это время просто стояла, злорадствуя, внезапно ахнула. Её глаза расширились, когда она пошатнулась назад. Затем из её спины вырвались серовато-чёрные крылья, не такие огромные, как у Финна, но всё же больше моих, и она, крутанувшись на месте, взмыла в небо. Согнув колени, она стремительно поднялась вверх и зависла над нами примерно в пятнадцати футах.

Я покачала головой, услышав, как Реми сказала:

— Вот же дерьмо.

Я вскочила и бросилась к Директрисе. Нужно было покончить с этим.

Сильные бледные руки сбили меня с ног, и вендиго навалился сверху, прижимая меня к земле. Он опустился коленями по обе стороны от меня.

— Убей её! — крикнула сверху Директриса.

Вендиго медленно потянулся руками к моему горлу.

— Клянусь тебе, Финн, я прямо сейчас верну тебя в облик благословенного, даже если это будет стоить мне жизни. Так что, если ты хочешь остаться таким, лучше сопротивляйся её приказам.

Вендиго замер надо мной. Воспользовавшись этим мгновением, я схватила его длинные тонкие пальцы и отогнула один назад, пока не услышала хруст. Вендиго запрокинул голову и взревел от боли.

Деревья вокруг меня начали раскачиваться. Огромный дуб справа от нас закачался из стороны в сторону. Когда он вырвался с корнем, ветер мягко подул.

Вендиго заметил падающее дерево и вскочил. Однако я выбросила ногу, подсекла его, и он растянулся на земле. Я едва успела откатиться в сторону, прежде чем дерево с грохотом рухнуло и придавило вендиго именно там, где мне было нужно. К сожалению, меня оно тоже не миновало. Ветка огромного дуба ударила меня по спине с тошнотворным хрустом. Мой позвоночник был сломан.

Я подняла взгляд к небу и увидела, что Директриса сражается с призраком. Она не могла его видеть, а я отчётливо видела.

Реми сидела у Директрисы на спине. Одну ногу она перекинула через её плечо, и казалось, пыталась вырвать крыло у неё из спины. Какого чёрта она творила?

Директриса кружилась в воздухе, а Реми выглядела так, будто оседлала быка. Я же лежала здесь со сломанным позвоночником, не в силах пошевелить даже чёртовыми пальцами, а Реми выглядела так, словно была на девичнике и ждала, когда её скинут с механического быка. По крайней мере, мои способности к исцелению должны были сработать гораздо раньше, чем Финн сумеет сдвинуть дерево.

Словно прочитав мои чёртовы мысли, дерево начало двигаться.

Я пошевелила пальцами ног, пока чёртово дерево дюйм за дюймом откатывалось в сторону, пока полностью не освободило вендиго. Теперь я снова могла двигать руками и ногами. Я с хрипом выдохнула, когда боль разлилась по позвоночнику, а кости начали срастаться.

Теперь я совершенно точно знала, насколько силён вендиго. Меня всего лишь ударила ветка дерева, оставив парализованной, а Финна в облике вендиго придавило целым чёртовым деревом, и он уже снова стоял на ногах.

Медленно приподнявшись, я увидела, как Директриса зашипела от боли, а затем начала падать. Однако её раненые крылья яростно захлопали, остановив её в четырёх дюймах над землёй. Затем её голову резко дёрнуло назад, и она закрутилась, словно спиннер. При других обстоятельствах это выглядело бы смешно. Её чёрные волосы разлетались во все стороны, а она боролась с тем, кто был для неё невидим.

Директриса принялась наносить удары направо и налево, и когда один из них наконец достиг цели, раздался глухой удар: Реми рухнула на землю. Именно тогда Директриса сложила два и два. Она поняла, что сражается с призраком, которого невозможно убить.

— Отступаем, Командир.

Желая подчиниться этому приказу, вендиго сорвался с места с такой скоростью, что превратился в стремительную тень, за которой я едва успевала следить, пока он убегал из леса. Директриса летела над ним, словно подбитая птица. Она была ранена, но недостаточно сильно.

Я медленно поднялась на ноги, и передо мной появилась Реми.

— Так, я понимаю, как всё это выглядит.

— Выглядит так, будто ты провалилась.

— Да, опять же, я понимаю, как это выглядит, но вот в чём дело. Я ещё не научилась отнимать жизнь. Убить полностью благословенного — совсем не то же самое, что убить вендиго. Если смотреть задним числом, мне стоило вложить в удар побольше силы, но это был полезный опыт.

— Здесь оценки не выставляют с поблажками, Реми!

Она скрестила руки на груди.

— Не злись на меня. Тебе самой надо было заняться Директрисой.

Я готова была её придушить.

— Правда, думаешь? — Я кипела от злости. — И когда она поняла, что кто-то пытается вытянуть из неё жизненную силу, и взлетела в небо, как, по-твоему, ты должна была до неё добраться? По лей-линии?

— Нет. Я же призрак, детка. Я вскарабкалась на тот здоровенный дуб, выползла на толстую ветку и прыгнула. Я думала, мой вес быстрее утомит её крылья. Проблема была в том, что мне пришлось очень крепко за неё держаться, чтобы не свалиться, а свободных рук, чтобы превратить её в пепел, у меня уже не осталось.

— И ещё раз, специально для тех, кто на галёрке: она не превратится в пепел, Реми. Она не вампир.

— Ладно, похитительница радости. Хочешь ещё что-нибудь добавить к этому разговору?

Я потёрла виски.

— Дай подумать. Возможно, она слышала, как я разговаривала с Финном. Давай предположим, что теперь она знает: я могу вернуть его обратно, и если меня вынудят, именно это я и сделаю. Она знает, что я работаю с призраком. Сюда она больше не вернётся. Она не настолько глупа, чтобы вернуться в Академию Одарённых, но ей нужна армия вендиго.

— Как думаешь, куда она теперь отправится?

— Чтобы знать наверняка, мне нужно поговорить с Финном. Но если предположить, я бы сказала, что Директрисе нужно поспать, чтобы исцелиться. Возможно, ты и не сделала того, что должна была, но ты её ранила.

Реми отполировала ногти о свою футболку.

— Спасибо.

— В облике вендиго Финн слишком большой, чтобы она могла его нести, так что ему придётся передвигаться пешком. Думаю, они уйдут достаточно далеко и где-нибудь затаятся.

Реми закусила нижнюю губу.

— Так какой план?

— Вендиго он или нет, то дерево его ранило. Мне нужно уснуть и дождаться, пока Финн отдохнёт и восстановится. Тогда я смогу совершить Хождение по снам к нему. Он сможет точно сказать мне, где находится, а дальше будем действовать по обстоятельствам.

Реми подняла с земли упавшую ветку толщиной с мою руку.

— У нас нет времени