Дверь в никуда - Елизавета Владимировна Соболянская

Илья улыбнулся и поцеловал жене руку:

— Как скажешь, дорогая, можем заехать в любое агентство по дороге. Уверен, там будут счастливы нас принять.

— Ладно, ладно, я понял! — мотнул головой риэлтор. — Этот вариант мне велели вам показать сразу. И убедить купить.

— Кто? — с легкой улыбкой уточнил Илья, ненавязчиво демонстрируя клыки.

— Не знаю. Просто прислали сообщение и перевели аванс.

Вампиры переглянулись.

— Древний, — одними губами произнесла Мария.

Илья пристально посмотрел на риэлтора:

— А теперь покажите нам действительно подходящие варианты. И отдайте ключи от этой квартиры, — он кивнул на дом.

Дрожащей рукой двоедушник отдал ключи, а Илья набрал по памяти номер отделения Патруля:

— Алло, дежурный? У меня информация… Стоит проверить дом номер… по улице… Подозрение на Темный ритуал. Ключи в почтовом ящике.

Глава 41

Уехали они быстро.

Больше квартир не смотрели — дом Ираиды Грозовой показался убежищем от всех тревог, в котором горит огонь, жарится мясо и плещется в бокалах гранатовый сок с капелькой третьей отрицательной.

Уже практически ночью позвонил Вдовин. Уточнил у Ильи детали происшествия с риэлтором, поблагодарил за бдительность и сказал устало:

— Там была ловушка с привязкой на кровь и род. Знаешь, может, Ираида права, и вам лучше перебраться в Москву? Временно.

Илья свел темные брови и уточнил:

— Это рекомендация главы Патруля или родственный совет?

— Это родственный совет от главы Патруля и главного Инквизитора, — тем же усталым тоном отозвался Олег Николаевич. — Древний сбежал, и мы не знаем как.

— Понял, подумаю, — ответил Илья, отбивая звонок.

Остаток ночи он просидел на ковре рядом со спящей Машей, а утром предложил ей поехать в Москву.

Сонная вампирша потянулась и заявила:

— Сначала кофе и бутерброды, потом страшная сказка и только потом — решение!

Илья склонился перед женской мудростью.

Маша не торопясь сварила две турки кофе — одну чашку с корицей, вторую с кардамоном. Сунула в духовку листик с полудюжиной бутербродов с ветчиной, сыром и помидорами. Разбила на сковороду несколько яиц и, только накрыв завтрак и сделав три глотка кофе, спросила:

— Так что произошло?

— Древний обманул Инквизицию и Патруль. Сбежал! — отчитался Илья, с аппетитом жуя пропитанный расплавленным сыром бутерброд.

Маша задумчиво ткнула своим кусочком запеченного хлеба в желток:

— Сбежал и будет кружить вокруг тебя, как акула, почуявшая запах крови, верно?

— Думаю, да. В той квартире, которую мы не пошли смотреть, была приготовлена кровавая ловушка.

— Последствия? — довольно безмятежно уточнила Маша.

— Я мог выжить. Ты — нет.

— Но первая в помещение заходит женщина, — кивнула вампирша. — Эта установка вбита крепко. Значит, Древний решил избавиться от меня, чтобы заполучить тебя. Кто предложил уехать в Москву?

— Глава Патруля на пару с инквизитором, — Илья посмотрел на жену с особым вниманием. Слишком спокойная она была.

— Оба они никогда не жили долго в Москве, — утвердительным тоном произнесла Маша.

— В принципе — нет, — согласился с ней Илья.

— Это называется ошибкой предположения. Житель столицы считает, что легче всего спрятаться в лесу. Житель тайги думает, что легче легкого потеряться в толпе людей. Оба не правы. Лесник быстро найдет в тайге кого угодно, а москвич — в Москве.

Илья задумчиво кивнул.

Примерно такую растерянность он ощутил, услышав приказ Вдовина ехать в Москву. Он там никого не знает, и его попытка скрыться от глаз Древнего может превратиться в загонную охоту. Притом на него. И Маша…

— В Княжинске я знаю каждый угол, — сказал он решительно. — Здесь Даша — ведьма с невероятным уровнем стихийной магии. Здесь Артем — оборотень-тигр. Здесь новорожденная Верховная, и здесь ты. В Москве… Я подозреваю, что Древний рассчитывает на то, что мы попытаемся убежать, и поставит на нас более действенную ловушку. С привлечением многих жертв. Чтобы поднять мой уровень, он не колебался.

— Значит, мы остаемся здесь, — сказала Маша, — и сами устраиваем ловушку на Древнего. Кстати, как вообще можно его убить?

Илья моргнул, попытался поставить чашку мимо стола, а потом ошеломленно сказал:

— Маш, а я не знаю! Понимаешь, при определенных условиях Древний может регенерировать из куска плоти размером с мышь!

— А если подойти к проблеме технически? Сжечь?

— Сжечь можно, но это должно быть высокотемпературное пламя. Доменная печь, крематорий, а пепел лучше утопить или развеять по ветру.

— Сурово, — оценила Маша, — и трудновыполнимо. Полагаю, доменной печи в Княжинске нет?

Илья развел руками:

— Ближайший крематорий за четыреста километров отсюда, — добавил он, выискивая в вазочке любимую конфету.

— А если не сжигать и не развеивать, а, скажем, заточить?

— Рано или поздно Древний выйдет. К тому же одна из его форм — туман. Полагаю, как-то так он от инквизиции и сбежал.

— Туман, конденсат… Заморозить? Скоро зима… — молодая вампирша взглянула в окно, за которым пока еще лил осенний дождь, но до зимы оставалось совсем немного времени.

— Зимой он может и не сунуться, — осознал этот факт Илья, — но ведь есть искусственная заморозка… Надо подумать!

Маша одобрительно кивнула и принялась варить вторую порцию кофе.

Мужчина взялся за дело, мужчина справится, а она пока полистает объявления о продаже жилья. В этом доме ей хорошо, но надо все же обзаводиться своей собственной жилплощадью!

Остаток осени прошел тихо.

Илья и Мария вышли на работу. Он — хирургом-интерном, она — психологом.

Поначалу, конечно, уставали, дергались, но постепенно втянулись. Попутно искали себе жилье и в результате уступили настойчивости Дарьи — купили ту самую «берлогу».

На деле квартира оказалась удивительно подходящей им обоим — деревянные полы и обшивка стен, беленые потолки, резная деревянная мебель и меховые покрывала для мерзнущей Маши по всем углам.

Радостная Даша немедля обновила и укрепила защиту, оценила отдельный выход, глубокий подвал для припасов и солнечную гостиную с настоящими витражами.

— Вот, я же говорила, вам понравится! — сияла она.

Илья с ведьмой не спорил.

Он вдруг нашел в близости будущей Верховной особую прелесть — рядом с крохой-Вероничкой у Маши абсолютно не было срывов. Пачка сигарет, забытая, лежала в сумочке, а на работе раненые солдаты так часто бегали курить, что у вампирши не было ни единого шанса поймать