Дверь в никуда - Елизавета Владимировна Соболянская

некоторые шероховатости. Парень родился у людей — случается. Но ты сам знаешь, большая часть Высших погибает от анемии или лейкемии в первый год жизни, если их не диагностируют. А проверять абсолютно всех младенцев у нас нет ресурсов.

Олег вяло кивнул. Дискуссии о расширении представительств иных в роддомах шли давно, но не находилось столько желающих работать сутками за смешные деньги ради призрачного шанса выловить ценный дар в толпе рожениц и новорожденных.

— А ты знаешь, что мать твоего Ильи лечилась от бесплодия? — задал вопрос инквизитор. — Его рождение в некотором роде — чудо. И я хотел бы знать, кто это чудо организовал!

— Что? — тряхнул головой Вдовин. — Лечилась от бесплодия? Сестра Ираиды?

— Лечилась, да, мы нашли такие данные в ее обменной карте. Только, Олег… она была абсолютно здорова! А вот ее муж переболел в детстве свинкой!

Муж ведьмы присвистнул. Про свинку и ее последствия он слышал.

— Думаешь, кто-то из Высших навестил мать Ильи ночью?

— Не знаю, — отмахнулся инквизитор, — но то, что подозрительно быстро парня обнаружили и прибрали к рукам — точно. Вот только он сам поломал неведомому кукловоду все планы. Когда кинулся не к знакомому дяде-вампиру, а к людям.

— А потом за него вступилась Ираида и накрыла племянника щитами… Которые не позволили его сунуть в ритуал слишком рано! Иззи, мы с тобой два идиота!

Инквизитор нахмурился и дернул углом рта:

— Объясняй!

— Кто сказал, что Древнему нужен ученик? Вспомни трактаты, которые ты раскопал в Европе! Еще эти их сказки… Дюжина учеников на одного магистра! Зачем?

Инквизитор на миг прикрыл глаза, осваивая новую информацию, потом распахнул их снова:

— Субстрат!

— Примерно, — кивнул Вдовин, — ученик достигает некой высоты, тянется, старается, а потом подкармливает Древнего. Или его друзей. Или возлюбленную. Но сейчас время другое. Высшие все на контроле. Кровь донорская. Полноценное жертвоприношение не так-то легко организовать. Вот ты веришь, что эта трагическая кукла могла собрать тринадцать смертников и не проколоться нигде? Даже в телефонах?

Инквизитор потер лоб:

— Значит, кто-то водит кукловода. Зачем?

— Технологию отработать, — скучающим тоном проговорил Олег, — причем всю технологию. От зачатия Высшего до принесения жертвы. Кто-то отчаянно пытается стать Древним в короткий срок.

Инквизитор медленно кивнул, осознавая, а потом усмехнулся, как мальчишка:

— Значит, я правильно сделал, что позволил ему сбежать. Будем ловить на живца!

— Эй, не надо трогать Илью! Парень только женился!

— Да при чем тут племянник твоей жены? — искренне удивился инквизитор. — Я про Древнего. Мы ж его напоили донорской кровью… с микромаячками и кое-какими зельями. Он, конечно, торжественно все сблевал в туалете и решил, что провел нас, но…

Вдовин хмыкнул и протянул инквизитору руку для пожатия:

— Работаем, Иззи?

— Работаем, Халк!

Эпилог

После заманивания и тихого уничтожения Древнего инквизиция провела аресты в семи крупных городах России и несколько тихих ликвидаций в Европе и Америке. Вскрылись нехорошие дела сразу нескольких вампирских кланов, причем «нехорошие» даже для самих вампиров. Эксперименты над беременными женщинами и детьми запрещены в культуре любой расы.

Инквизитор бледнел от ярости, внося в реестр “запрещенных для общения, оказания помощи и публичных встреч” десяток всемирно известных фамилий финансистов и политиков, желающих бессмертия. Именно они инициировали сначала эксперименты по зачатию Высших, а потом быстрое повышение их магического уровня и подготовку к жертвоприношению. Их силами была развязана специальная военная операция, чтобы прикрыть массовое кровопролитие и пропажу людей.

По записям, извлеченным из сейфов низложенных кланов удалось обнаружить еще шестерых молодых Высших. Увы, спасти четверых молодых парней и двух девушек не удалось – у них не нашлось влиятельных и самоотверженных родственников, способных прикрыть молодых Высших от влияния Древнего. Да и в инициацию никто не вмешался. Двоих даже успели принести в жертву, но к счастью с нарушением ритуала, так что те, кому предназначались “чаши бессмертия” получили только ранний Альцгеймер и полную психиатрическую нестабильность.

Арестованных членов кланов и пособников после допросов развоплотили. Результаты их «поисков бессмертия» сожгли. Во всяком случае, инквизиция публично уничтожила коробки с какими-то документами, и больше вопросов по этой теме ни у кого не возникало.

Группа Артема получила отпуск. Все разъехались кто куда, и только Леди задержалась в провинции. Поговаривали, что провидица забрала чемоданы из гостиницы, привезла их в мастерскую друида и заявила, что он должен ей дом, жизнь и минимум троих детей! Кир не растерялся, обнял женщину и заявил, что гейс требует минимум полдюжины. Леди это заявление не остановило, и, если верить слухам, роскошная дама без возраста уже посетила женскую консультацию, чтобы встать на учет. С двойней!

Илья и Мария остались в Княжинске.

Вампир считал этот город лучшим для рождения и воспитания детей, а его жена с этим утверждением не спорила. Ее волновала только маленькая жизнь, растущая у нее внутри. Ближе к весне стало точно известно, что Богдановы ждут девочку, и это стало поводом для бурной радости. Полковник Крупин пообещал приехать в отпуск ко времени рождения внучки, если, конечно, позволят обстоятельства.

Впрочем, с Рыжим Илья встретился несколько раньше, чем предполагал — в госпитале. Охотясь за очередным предателем, майор не заметил притаившегося в кустах «ждуна» — небольшого коптера с малым зарядом, сидящего в режиме ожидания, и получил серьезное осколочное ранение ноги плюс обширное поражение кожи по всему телу.

Пока вампир под дурные шутки особиста вылавливал осколки из кожи и мышц, Локи успел ему поведать, что после этого ранения его комиссуют. Один из осколков угодил в глаз. Сочувствуя бойцу, Илья почти в шутку предложил ему навестить ведьму, а отчаявшийся в каком-то смысле майор согласился!

Через пару недель интерн привез бывшего сослуживца к Дарье с просьбой извлечь осколок и залечить повреждения, и пока ведьма хлопотала над раненым, в комнату пробралась маленькая оборотница. Принюхалась к потертому камуфляжу Рыжего, фыркнула и заявила:

— Это мой зверь! Собственный! Руками трогать можно только маме!

Но это уже совсем другая история!