Выбор за тобой - Лина Мур

– Да и близости с мужчинами и женщинами у него уже не было долгое время. Более нескольких сотен лет. Подобное быстро надоедает, – добавляет он.

– Но ведь чтобы зачать ребёнка, эта близость необходима, – замечаю я.

– Конечно. На войне все средства хороши, даже возвращение туда, где всё наскучило, – кивает Волх.

– А если Рэйг поймает Ирэн, предположим, что она станет глупой дурочкой рядом с моим не менее глупым парнем, и придёт обратно в замок. Я же верно поняла, что именно в замке он сможет её поймать? – Ещё один утвердительный кивок. – Вот Рэйг её поймал, привёл сюда, но, по его же словам, у Ирэн уже не так много сил, как раньше. Какие-то она спрятала, а некоторые передала мне и растратила. То выходит, что наследник уже не может быть таким могущественным, какой мог бы получиться раньше?

– Вы правы, миледи Эйрин. Идея с наследником уже не актуальна, так как Ирэн не сможет выносить подобное существо без питания, а дарить ей энергию – заведомо опасное мероприятие. Так что в данный момент Ирэн лишь существо, которое после поимки будет отдано на утилизацию. Точнее, Падрэйг вытянет из неё оставшиеся силы и превратит в пыль.

– А какой тогда план сейчас? Если тринадцатое поселение такое сильное, что вселяет чувство страха в Рэйга, да и в вас тоже, то они могут просто убить всех, портал будет не защищён, и откуда взять силы?

– Скрещивание видов. Однако и эту идею тоже не удаётся воплотить в жизнь. Женщины противятся, ведь их природа иная, они не могут даже из страха быть убитыми делать то, что им приказывают.

– Хорошо, и что дальше? Сила Ирэн, которая была во мне, исчерпала себя. Я сделала выбор в пользу продолжения борьбы, но если честно, абсолютно не помню почему. В данный момент я не могу вернуться обратно, а в ваших щитах дыры из-за желания неверных напасть и установить свои правила. Неужели, вы считаете, что они остановятся, если уже всерьёз угрожают вашему народу и вселяют в него уверенность в неминуемой смерти, а оттуда следуют и страх, и предательства, и желание выжить, что выливается в неизбежные побеги на другую сторону? – Напряжённо спрашиваю Волха.

– Мы не так слабы, миледи Эйрин, мы выстояли несколько веков и…

– И не факт, что выстоите в следующий раз. Вы сами сказали, что стары, а значит, и сил у вас не так много. Рэйг признался, что был слабее Ирэн, получается, что во вражеском лагере довольно ощутимый перевес в силе, даже несмотря на союз с многочисленными существами, обладающими определёнными способностями. Вам этого не хватит, а если учесть то, что много сил они тратят на защиту своей магии, представая в самом в неприглядном свете, и направляются в нижний мир, то я могу с полной уверенностью заявить – вы не сможете долго удерживать их и в результате падёте, – ударяю ладонями по столу от злости из-за такого равнодушия к происходящему.

– Вы нагнетаете, миледи Эйрин. Мы можем призвать все наши силы из вашего мира и вернуть тех, кто осуждён, из нижнего мира, – возмущается Волх.

– И что будет? О, да, вы вернёте их после очередного заточения, слабых и истощённых. Агоре рассказала мне, как они себя чувствуют, когда снова оказываются среди вас. А насколько вы уверены в том, что они захотят вам помогать, после проявленной вами жестокости, только из-за их предназначения? Насколько вы уверены в том, что они не устали уже от ваших наказаний и не переметнуться к неверным? – Под властью эмоций так резко подскакиваю из кресла, что оно падает позади меня.

– О, не утруждайтесь, я отвечу, – выставляю руку вперёд и выхожу из-за стола, – вы не можете дать мне точной уверенности в благополучном исходе, потому что даже Рэйг не знает, что будет дальше. Я абсолютно точно знаю, что в данный момент он слаб, и его силы на исходе. Раз он больше не может предсказать свою смерть, значит, он, действительно, на нуле.

– Ну, раз вы настолько умны и прозорливы, миледи Эйрин, то что можете предложить нам? Какие варианты? – Недовольный тем, что я попала в яблочко, Волх поворачивается ко мне, с усмешкой ожидая моего ответа.

– Если бы вы все были со мной честны и рассказали, как, действительно, обстоят здесь дела, то я, может быть, что-то и придумала. А так, увы…

– Женщины, вы обожаете разглагольствовать о том, в чём абсолютно ничего не понимаете. Лезете в наши мужские дела, считая, что умнее нас, а на деле ничего толкового и сказать-то не можете, – фыркает Волх.

Ах ты, козёл старый! Значит, женщины, да? У вас что, врождённая ненависть к нам?!

Сжимаю кулаки от ярости подобного открытия, да и, вообще, принижения возможностей обычного человека.

– Окей. Раз так, то вы сами напросились. Ведь я всего лишь слабая и беззащитная женщина, а вы великие и могучие мужчины, которые на самом деле просто боятся дать нам шанс. Я могу привести сотню примеров, когда именно женщины вели бои и выигрывали, а вы мужчины сбегали, трусливо поджимая хвост! – Повышая голос, панически ищу в голове хоть один мало-мальски нормальный вариант исхода событий. Сейчас мой разум чист, и я с детства любила решать, как математические задачки, так и логические. Да и желание утереть нос этому наглому старику тоже подталкивает настаивать на своём.

– Тринадцатое поселение не знает о том, что Ирэн здесь нет, верно? – Волх, усмехаясь, кивает.

– При этом довольно много ваших людей видели меня на «Дне Прошений», как и на балу. Я уверена в том, что сплетни здесь такое же обычное дело, как и в моём мире. Значит, по вашим поселениям была разнесена весть о том, что у Рэйга есть невеста. Помимо этого, в пещере сила Ирэн продемонстрировала им ту мощь Богини, которую они боятся. И это, думаю, уже передаётся из уст в уста. Ирэн, я так понимаю, никто не видел, и она легко может менять свою внешность, и из этого следует, что ни одно существо не сможет утверждать того, что я это не она. А раз Ирэн была надеждой Рэйга, то вашему народу необходимо визуальное подтверждение того, что она до сих пор здесь. Если я займу её место официально, то это даст вам какое-то время, чтобы набраться сил, изменить вашу политику и убедить народ в том, что этот мир будет существовать, а насилие и война закончатся, – завершаю я и глотаю воздух.

– Подождите, миледи Эйрин, вы готовы стать невестой моего племянника и делать вид, что всё хорошо? – Уточняет Волх.

– Именно так. Люди, в большинстве своём, видят то, что хотят. Их нужно только подтолкнуть в нужном направлении и затем, как ком, будет усиливаться их желание бороться, да и то, что Рэйг планирует заключить брачный союз, даст им иллюзию победы. Именно иллюзия так важна в обмане, а раз все будут судачить об этом, то и тринадцатое поселение узнает, что Ирэн их предала, и теперь её силы будут бороться против них. А это довольно веский аргумент, чтобы затаиться. И пока они будут планировать новое нападение, пройдёт время, и появится возможность забрать силы Ирэн. Я не знаю всех тонкостей вашего мира, но если постараться, то можно попробовать.

– Это смертельно опасно для вас, миледи Эйрин. Предположим, что всё пойдёт хорошо и именно так, как вы описали. Но среди нас есть дезертиры, уже имеющие договорённость с врагами и передающие им информацию. Им прикажут избавиться от вас, а это легко сделать одним выстрелом и даже магию прикладывать не нужно.

– У вас же двенадцать поселений, да?

– Верно.

– А если закрыть каждое из них? – Задумчиво, произношу я, расхаживая перед озадаченным старцем.

– Закрыть?

– Да, хм, к примеру, запретить выходить и входить в это поселение. Закрыть их на некоторое время и каждому из поселений дать разную информацию. Пусть главы кланов, или как вы их называете, сообщат в своих деревнях то, что Рэйг в ближайшее время планирует жениться на первородной носительнице магии. И пока идёт