Последний призыв - Лисса Рин

был абсолютно прав. Ослабленный привязкой и истерзанный миром смертных, мой эфир уже был не способен сопротивляться воздействию грубой завесы Шеола. И чем дольше я тут находилась, тем сильнее ощущала скручивающее в болезненный ком и одновременно раздирающее на мелкие клочки воздействие извне. А еще, кажется, постепенно перенимала на себя ощущения своего взывающего: иначе объяснить реакцию своего эфира на температуру окружающей среды, к которой невоплощенный предвечный совершенно невосприимчив, я не могла.

– К тому же тебя видит смертная.

Ой, да просто признай, что облажался с пальто! Хотя, к моему великому сожалению, здесь он снова оказался прав. Собственно, именно по этой причине, как только Мелис меня заметила, я и сменила свой любимый готический плащ с рваными краями и корсет с откровенным декольте на более приемлемую по местным меркам тунику. Причем эту часть гардероба я заметила в шкафу у самой Мелис и воссоздала точно такую же, изменив цвет и мелкие детали. Вопрос, зачем вообще я это делала ради одной-единственной смертной, для меня так и остался открытым.

– Ты не должна выделяться, – добавил Андор, поплотнее запахивая на мне полы своего пальто.

– Не должна. – И с этим его утверждением я, в общем-то, тоже была согласна. Но уточнить один момент все же хотелось. – Тогда зачем мне мужское пальто?

Его ладони дрогнули, и полы пальто снова распахнулись.

– Ты слишком легко одета, – тут же ответил Андор, но снова запнулся: – По их меркам.

– Как скажете, – ловко пригнувшись, я вынырнула из-под его пальто и встала напротив.

Закрыв глаза, сосредоточилась на образе вещей, которые успела заметить в доме Торена, – легкая туника на мне тут же сменилась просторной теплой толстовкой и широкими черными брюками.

– Так сойдет? – с издевкой поинтересовалась я у Андора, который так и остался нелепо стоять со своим пальто в протянутых руках.

– Вполне, – недовольно бросил он и быстро оделся.

Я победно вздернула подбородок.

– Смотри, Торени, – раздалось позади, и я вздрогнула, – какой красивый снег!

Я, конечно, не Торени, но не удержалась и тоже посмотрела вверх, прямо в убеленное мириадами снежных хлопьев ночное небо. Первые лохматые снежинки мягко коснулись моего лица, и я непроизвольно зажмурилась. А затем снова открыла глаза и с удовольствием вгляделась в густое крошево снега. Лоб и щеки легонько царапнуло холодное снежное прикосновение, и я недовольно почесала кончик носа. Падающие с неба заледеневшие капельки воды – и что в этом увлекательного?

Вот только глаз отвести я почему-то была не в силах, позволяя игривым снежинкам вновь и вновь скользить по моему лицу.

Это было странное ощущение. Странное и вместе с тем притягательное, даже завораживающее.

– Любопытная, – услышала я задумчивый голос Андора и мрачно посмотрела на весело болтающих брата с сестрой.

Так и знала, что эта тема рано или поздно всплывет! Ну разумеется, он просто не мог это проигнорировать! Какая-то обыкновенная смертная смогла рассмотреть самого цербера? Просто вопиющая наглость!

– Она, видимо, обладает особыми врожденными способностями, раз может без специальных ритуалов видеть нас, – задумчиво протянула я, всматриваясь в счастливое личико Мелис. – Ну со мной и так, думаю, все понятно: скорее всего, все дело в привязке. Но я не ожидала, что ее сила способна пробить ваш барьер. – Я с откровенным удовольствием ввернула тщательно заготовленную шпильку. – Как я и говорила, у всех бывают плохие дни.

Я повернулась к Андору – и замерла в изумлении. Оказалось, все это время он смотрел вовсе не на Мелис. И в его агатовых, искрящихся алыми бликами глазах не было ни тени недовольства или возмущения. Вопреки моим усердным стараниям.

– Она тоже довольная любопытная, – тихо произнес он, наконец освободив меня из томительно-изнуряющего плена своих глаз. Правда, ненадолго – буквально через секунду меня снова окунуло в черный властный омут. – Но сейчас меня волнует совсем не она.

Ну разумеется! Еще не весь яд, поди, успел выплеснуть на голову незадачливой инферии, чья насквозь проржавевшая удача заставила вляпаться в компанию самоуверенного смертного и высокомерного цербера.

Так держать, Листера!

Я уставилась под ноги. Отчасти для того, чтобы не давать Андору лишнего повода надо мной злорадствовать. Отчасти потому, что в глазах почему-то стало двоиться.

– Листера?

Голос Андора прозвучал неожиданно близко, и я отшатнулась в сторону. Да так резко, что едва не упала. Благо он быстро среагировал и подхватил меня за локоть, а мое плечо обвила упругая живая лоза – и я с досадой сообразила, чей хвост не позволил мне завалиться на бренную землю Шеола.

– Неплохая реакция, – расщедрилась я на благодарность в ответ на помощь, в которой не нуждалась.

Или все же…

Я мотнула головой, чтобы вернуть ясное зрение, – и застыла в изумлении: буквально в дюйме от моего лица завис металлический прут от края поленницы, в угол которой для равновесия воткнулось острие церберовского хвоста. И если бы не этот хвост, который создал импровизированную подстраховку, на моем и без того ослабленном эфире стало бы на одно отверстие больше. Не смертельно, конечно, но для привязанного к Шеолу предвечного, чей истощенный эфир уже неспособен противостоять воздействию окружающего мира, крайне болезненно.

– Как давно ты не ешь?

Я не без труда восстановила баланс и осторожно отстранилась от Андора.

– Если вы про здоровое питание, то давненько, – беспечно махнула я рукой, все еще пытаясь собрать всполошенные мысли в кучу. – Я так-то не поклонница всяческих диет: совсем не хочется ходить с вечно скорбной миной, как у… – я осеклась под пристальным взглядом Андора и, скрестив руки на груди, уставилась на ограду, – у других предвечных. Короче, у меня все…

– …под контролем? Я заметил, – не дав договорить, Андор кивнул на острый прут.

– Какой наблюдательный, – пробурчала я. – За этим вы здесь? Чтобы тыкать мне в нос своим хвостом и моими ошибками?

На удивление на мою более чем бесцеремонную претензию он даже бровью не повел.

– И для этого тоже, – важно кивнул Андор и приблизился ко мне.

Я нахмурилась: «тоже»? Нет, мне определенно не нравится это его многозначительное «тоже»! И почему, Багровый меня разорви, я не могу дать достойный отпор этому чистильщику?! Почему меня каждый раз скручивает в подобострастный узел лишь от одного его властного взгляда? Неужели это тоже его сила? Или… теперь моя слабость? Этого только не хватало!

Я отступила назад, но это не сократило расстояние между нами ни на дюйм: Андор подходил все ближе, прожигая мое нутро своим неистово холодным эфиром.

– Думаю… – мне пришлось ненадолго прикрыть глаза, чтобы унять непрошеную дрожь в ногах, – думаю, у вас и без меня полно работы.

Не сработало.

– Полно, –