Проповедник - Мила-Ха

объезжаю вход в мотель и паркуюсь в укрытии, чтобы не быть замеченным. Я незаметно выхожу из машины и обхожу здание. К счастью, там всего один клиент. Затем я прохожу в менее засаженную часть ландшафтного дизайна, обрамляющего заднюю сторону номеров. Я направляюсь бесшумными шагами к окну ванной, которое осталось приоткрытым. Я вынимаю лезвие, отщёлкиваю задвижку и заглядываю внутрь. Путь свободен. Я сгибаюсь, тянусь, гримасничаю от неудобства, ловко проскальзывая в комнату.

Оказавшись на ногах, я двигаюсь осторожно и приоткрываю дверь с невыносимой медлительностью, чтобы не привлечь внимание напарника Мэриссы. Тот сидит спиной в кресле с высоким спинкой. Поглощённый мыслями, он переключает каналы пультом дистанционного управления телевизора, листая один канал за другим без определённой цели. Я пользуюсь моментом и быстро преодолеваю расстояние, разделяющее нас. Бойня неминуема. Острое лезвие прижимается к его горлу. Его мышцы напрягаются. Смерть застаёт его врасплох. У него нет времени вкусить её, почувствовать её. Все волокна моего тела трепещут. Металлический запах его крови опьяняет меня.

***

Что она делает?

Уже больше часа я хожу кругами под пустым взглядом её наполовину обезглавленного напарника. Телефон того не перестаёт вибрировать. Раздражённый, я покидаю это место. Ярость или возбуждение — не могу сказать, какая эмоция берёт верх в этот момент. Я в ярости от того, что позволил себя так легко обмануть, и в то же время определённым образом ценю тот факт, что Мэриссе удалось добавить перца в нашу игру, сумев удивить меня своим побегом. Зная её импульсивный характер, мне следовало ожидать этого. Со своей стороны, она должна быть воодушевлена началом своего побега, но паника тоже, должно быть, охватывает её. Потому что где бы она ни была, я найду её. Я сажусь в свою тачку и решаю выехать на шоссе, ведущее к туннелю.

***

Мэрисса

Ночь начинает опускаться. С заглохшим двигателем на обочине дороги, посреди ниоткуда, я в отчаянии.

— Мы ждём уже целую вечность, — выдыхаю я. — Ты уверял, что будет движение, но мы встретили только три машины.

— Другой путь был хуже, — уверяет меня Гэри.

Какое невезение!

Если бы Винона не обстреляла нас и не продырявила бак, мы были бы уже далеко. Измученный, Гэри вздыхает, откидывая голову назад.

— Мне жаль. Должно быть, тебе тяжело, — говорю я, наблюдая за его реакцией.

— Не надо. Я и сам собирался сбежать с ранчо. Меня удерживала только возможное возвращение Сьюзи, — признаётся он печально.

— Как ты оказался там?

Он пожимает плечами.

— Я сбежал из дома два года назад. Когда я оказался в этих краях, я искал работу. Встретил Сьюзи на площади в Пондере. Она мучилась с разгрузкой ящиков с овощами. Я предложил ей помощь.

Погружённый в воспоминания, из него вырывается нервный смешок.

— Сначала я нашёл её странной. Она не заговорила со мной и казалась пугливой, как дикий зверёк. Вмешался Фентон, спросил, не хочу ли я работать на него, и заверил, что мне предоставят жильё и еду бесплатно. Это было предложение как раз вовремя, и я умирал от желания узнать больше о блондинке, которая была с ним. Потом мы с Сьюзи сблизились, пока она внезапно не исчезла.

— А теперь что будешь делать? — уклоняюсь я, чувствуя неловкость.

— Всё, что меня волнует, — это найти Сюзан

Его черты, наполовину погружённые в полумрак, выглядят искренними. Я опасаюсь сказать ему правду из страха шока. С его очень короткими светлыми волосами и лёгким шрамом на подбородке в ямочке, у него вид милого плохого парня. В этой истории он лишь непреднамеренная шестерёнка, неосознанная пешка. Невинный парень из бедствующей семьи. Меня огорчает, что я использую его, давая ложные надежды. Вдруг вдалеке мы замечаем фары. Мы выходим из машины.

— Надеюсь, этот остановится, — бросает Гэри, пряча оружие за спину.

Я подаю знак транспортному средству сбавить скорость. Странно, двигатель ревёт. Он ускоряется, проносится мимо нас и резко разворачивается с визгом тормозов.

— Чёрт!! Это Фентон! — восклицает Гэри в страхе, теребя своё оружие.

Никаких шансов, что он убьёт его. Мне нужен он живым!

— Разделимся, — приказываю я в панике, заставляя его опустить прицел.

— Нет! Ты обещала вернуть меня к Сюзан, — протестует он.

Какой идиот! Он должен обязательно сбежать. Фентон прикончит его за то, что помог мне. Застигнутая врасплох, я открываю ему:

— К северу от Пондера есть мотель. Там меня ждёт мой напарник. Он всё объяснит тебе о Сюзан. Предупреди агента Картера, что группе вмешательства нужно действовать.

— Ты коп?!! — восклицает он ошеломлённый.

— Нет времени объяснять. Беги, Гэри! Немедленно! — кричу я, толкая его яростно.

В ужасе, он отступает нерешительно, глядя поверх моего плеча. На асфальте раздаются шаги. Он приближается.

— Давай! — кричу я.

Он наконец разворачивается и пускается в бег, исчезая в темноте. Что касается меня, я поворачиваюсь, готовая противостоять Фентону. Часть меня почти жаждет этого. В некотором смысле, он хочет меня. Мы сплели коварно извращённую связь. Это мой козырь. Из-за своей жадности я буду наслаждаться этой властью, посмотрю, как долго смогу её растягивать. Я хочу дать Гэри достаточно форы, чтобы он предупредил Уоллеса. Тот, конечно, не оценит это решение, но так лучше. Я вынуждена сдаться, пока не представится возможность выйти из прикрытия.

Как только Фентон оказывается рядом, мои кулаки сжимаются, и руки дрожат от желания атаковать. Конечно, он не обманывается, и моя реакция лишь ещё больше забавляет его. Самодовольный смех растягивает его губы, когда он хватает мою руку.

— Ты правда думала, что сможешь от меня сбежать.

Я вырываюсь, крича во весь голос:

— Отпусти меня, псих!

— Ты настоящая боец. Обожаю это.

Твёрдой хваткой он прижимает меня к задней двери машины. От удара, огорчённая, я гримасничаю.

— Это одна из причин, почему я выбрал тебя.

Его слова отдаются в моей голове, замораживая кровь. Он касается изгиба моей поясницы, ласкает мою задницу, наслаждаясь трепетом, который меня охватывает. Я пытаюсь оттолкнуть его с силой.

— Что я сделал, чтобы заслужить такую нелояльность? — жалуется он с надутыми губами.

Одна из его рук вырывается, и внезапно холодный металл прижимается к моему горлу.

— Веди себя спокойно. Ты же не хочешь, чтобы моё лезвие соскользнуло.

Его тон мягкий, опасный, в то время как острие его кинжала флиртует с моей ключицей.

Обещание пытки и боли.

Он психопат и убийца. Он в шаге от того, чтобы убить меня, но его ласка заставляет меня промокнуть.

— Мне нравится ломать сопротивление людей... Использовать его.

Его нож теперь скользит к моей груди, которая поднимается и опускается в ритме