Хозяйка таверны "Драконий клык" - Александра Мауль

Ирма выпрямляется, прищуривает один глаз, и какое-то время смотрит на меня, склонив голову набок, а затем кивает.

— Вот только за рассадой и саженцами нам придётся в другой город ехать. Может даже в столицу, где выбор побольше будет. Потому ты сейчас отдыхай, чтобы сегодня и завтра у нас получилось хорошо поработать. На покупки, да на карету нам средства понадобятся.

Я киваю, и Ирма долго смотрит на меня, а затем всё же поднимается, и подарив Арнару многозначительный взгляд покидает комнату.

Генерал стоит у окна привалившись плечом к стене, и смотрит перед собой, а я не испытываю от этого молчания никакой неловкости.

— Почему Ирма вернулась ни с чем? Есть какие-то проблемы? —спрашивает он и оттолкнувшись от стены, проходит вперёд. Снова присаживается рядом и ловит мою руку

— У нас проблемы кое с кем. — уклончиво отвечаю и выдёргиваю руку из его хватки, но он снова ловит меня и переплетает пальцы.

— Бледная ты, Инес, и глаза потускнели. Не стоит тебе сейчас в столицу ехать. Как только придёшь в себя, через пару дней мы вместе отправимся. Я должен собрать людей, чтобы проверить лес и башню, а до того мне нужно собрать информацию.

— Хочешь отправиться в лес совсем один с запертым внутри драконом? — возмущаюсь я и зачем-то сжимаю его руку, словно могла бы удержать его от этого решения.

Арнар дарит мне полуулыбку и опускает взгляд на сцепленные руки:

— Я не пойду в лес один. Я собираюсь снова отправиться в город и собрать немного информации перед возвращением в столицу. Как только окрепнешь, мы вместе поедем, я закажу карету, заодно и закупим для вас всё, что нужно.

— Зачем ехать так далеко, если можно отправиться в..

— Затем, Инес, что у меня кое-что есть для тебя в столице.

Глава 24

После того как Арнар оставил меня, я ещё долго крутилась в постели, переворачиваясь с одного бока на другой.

Что там ждёт в столице он так и не ответил, да и не клеился у нас дальнейший разговор. Он ещё какое-то время посидел рядом, а затем отпустил мою руку и покинул комнату.

Так хочется встать и проверить готова ли там моя настойка, смешались ли ингредиенты для лимонада и всё ли готово для вечернего наплыва гостей, но слабость даёт о себе знать сразу, как только поднимаюсь.

Сквозь приоткрытое окно до меня доносятся голоса и смешки, ветер приносит с собой запах жареного мяса и хрустящей выпечки.

Закрываю глаза и пытаюсь почувствовать магию, но ничего не происходит. Не думаю, что я снова её лишилась, наверное, во мне просто не осталось сил, чтобы ею управлять.

Отвлекаюсь от ощущений и погружаюсь в воспоминания Инес и на этот раз перед глазами вспыхивают обрывки её неудачного замужества с Батори.

Вижу, что Инес, как и я, мечтала о красивой свадьбе с церемонией, гостями и музыкой. Но так же, как и я ничего из этого не получила.

Батори отказался от празднования и в первую брачную ночь завалился в комнату лишь под утро. Выпивший он крушил всё вокруг и кричал на Инес, а затем заснул в кресле.

Просыпаюсь оттого, что Ноэль настойчиво зовёт меня по имени и когда открываю глаза, понимаю, что уснула и проспала до самого вечера.

Солнце уже очень низко, а его последние лучи ласкают макушки деревьев и разрезают небо оранжевыми полосами.

— Я о тебе волновалась — говорит она и заглядывает в лицо, а я поднимаюсь и снова прислушиваюсь к своим ощущениям. То ли отвар от Ирмы, то ли сон так на меня подействовали, но я снова чувствую потоки магии, и она даже вспыхивает оранжевым свечением на моих пальцах. — Больше никогда так не делай. Когда ты упала, я очень испугалась — признаётся она, и я протягиваю руки, чтобы крепко её к себе прижать.

— Могу я задать тебе вопрос? — наклоняюсь и заглядываю в лицо малышки и вижу, что она не очень охотно кивает.

— Тот цветок, что я для тебя оживила, ты взяла его там, где ты выросла? — и Ноэль снова кивает, но прежде чем я успеваю задать ей следующий вопрос, она поднимает руку, чтобы остановить меня, и в следующее мгновение я слышу скрип двери.

— О-о — протягивает Ирма и появляется в комнате — Я пришла тебя проведать. Если ты восстановила свои силы, то поднимайся. Через полчаса гостей будет полным-полно. Уже сейчас не менее пяти и двое из них о твоих напитках спрашивали.

Дарю Ирме широкую улыбку и поднимаюсь. Это они ещё не пробовали моих настоек.

Когда привожу себя в порядок, и появляюсь в таверне, здесь оказывается не пять, а уже около двадцати человек.

Меня встречает запах еды, духов и напитков. Гул собравшихся, их смешки и звон посуды приятно ласкает слух.

На мои напитки действительно поступает много заказов, и мы впервые пробуем угостить клиентов на славу получившейся лимонной настойкой.

Мы с Кариной затаив дыхание ловит каждую реакцию на наш напиток и когда гость довольный просит добавки, но уже за доплату едва сдерживаем крики радости.

Я замечаю Арнара, как и в прошлый раз он сидит за дальним столиком и, похоже, снова следит за порядком.

В заботах ночь пролетает слишком быстро и когда последний гость покидает таверну, я присаживаюсь на стул, не чувствуя ног. То ли мой сегодняшний эксперимент с магией, то ли бессонная ночь перед вылазкой в город дают сегодня о себе знать.

Я чувствую себя разбитой, когда через силу поднимаюсь и помогаю Карине убирать со столов посуду.

— Что это такое? — спрашиваю, когда на столе у окна замечаю чёрную пыль, похожую на сажу. Провожу рукой по столешнице и осматриваю ладонь.

— Не знаю, — пожимает плечами Карина и ловко пробегает тряпкой по столу.

— Ты уже видела это раньше? — спрашиваю и вытираю руку о свой фартук, мне кажется, что ладонь начинает жечь. — Кто здесь сидел? — прикрываю глаза и пытаюсь вспомнить, но сегодня гостей было ос,обенно много и все были такими активными, требовали и настойку, и волшебные напитки, что я вряд ли запомнила кого-то .

— С тех пор как вы появились и устроили вечеринку, я такое на столах каждый вечер нахожу — беспечно отвечает