Незнакомка для наследника клана орков - Дита Терми

Но молчит. Ждёт моей реакции.

— Ты… ты никогда не говорил, — лепечу я.

— Это не было секретом, — он пожимает плечами, как будто речь идет о чем-то само собой разумеющемся. — Просто… мне как-то не приходило в голову, что это может быть важным.

Я киваю. Для него всё это было естественным. Обычным делом.

— Идём? — спрашивает он.

— Да, — решительно отвечаю.

Во мне растёт уверенность, что всё будет хорошо. Им не нужны будут никакие испытания, никакие доказательства. Они прочитают нашу любовь в наших взглядах, в нашем отношении друг к другу. Тут не будет предвзятости. Тут всё будет по-честному.

Мы подходим ближе. Теперь я вижу лица. Вижу мудрые, спокойные глаза Иллии, в которых нет ни капли осуждения, лишь тёплое, сдержанное любопытство. Вижу дерзкий, пытливый взгляд Лиары, которая с интересом разглядывает меня и моих эльфийских подруг. И вижу суровое лицо Даркхана. Его взгляд скользит по мне, оценивающе, тяжело, но без той ядовитой ненависти, к которой я привыкла в глазах сородичей.

Азур отпускает мою руку и делает шаг вперед, чтобы представить меня. Вся моя нервная дрожь куда-то уходит. Я выпрямляюсь, поднимаю подбородок — не с вызовом, а с достоинством, — и делаю шаг навстречу своей новой семье. Семье, которая, как оказывается, уже давно была такой же «неправильной» и «смешанной», как и наш с Азуром союз.

И впервые за долгое время я чувствую не страх перед неизвестностью, а жгучее, нетерпеливое любопытство. И надежду.

Глава 44. Знакомство

Мы стоим перед семьёй Азура, перед Даркханом, который скользит по мне тяжёлым взглядом. Воздух напряжен, но по-иному, не так, как было недавно в зале Совета старейшин. Здесь нет яда предубеждения, есть лишь тяжёлое, испытующее молчание воина, оценивающего новичка на своём пороге.

Азур выпрямляется, его грудь широко расправлена. Взгляд на семью спокойный и уверенный.

— Отец. Мать, — его голос гремит в наступившей тишине так громко, будто на весь лагерь орков. — Это Линариэль. Моя избранница.

Даркхан делает шаг вперёд. Его тень накрывает меня. Он на полголовы выше Азура, и кажется, что сама земля под ним замирает. Он медленно обходит меня. Его тёмные, пронзительные глаза скользят по моей фигуре, по моим ушам, по лицу, застывшему в попытке сохранить достоинство.

— Эльфийка, — произносит он наконец.

Его голос — низкий грохот камнепада. В этом одном слове — вся история наших народов. Войны, стычки, вековая ненависть. Всё то, что всплывает при одном только упоминании моей расы. Всё то, что разделяет меня с его сыном.

Я сглатываю вязкую слюну в горле, но не отвожу взгляда.

Если вдруг я ошиблась, если Азур ошибся, если нас не примут, я знаю одно точно. Мы никогда с ним не расстанемся. Он будет моим, а я — его. Это не обсуждается. И это вселяет в меня небывалую уверенность.

Всё будет хорошо. В любом случае мы справимся. Уж после наших испытаний, кажется, ничего не должно нас выводить из колеи. Мы доказали себе и всем остальным, что наша любовь заслуживает того, чтобы дать нам шанс.

Самое главное мы знаем. Самое главное, это наша любовь.

— Да, — отвечаю я, и мой голос, к счастью, не дрожит. — Я — Линариэль. Эльфийка.

Даркхан останавливается прямо передо мной. Он смотрит мне в глаза, и я вижу в его взгляде не злобу, а невероятную, сосредоточенную интенсивность. Он ищет что-то. Слабую точку. Страх.

Не знаю, что точно он рассчитывает увидеть, но я не хочу притворяться кем-то другим. Да, я эльфийка, да, Азур — орк. Но мы вместе. Несмотря ни на что.

Так что я просто смотрю на вождя и жду вердикта. Азур стоит поодаль, не вмешивается, но я знаю, что в случае чего, он за меня заступится. Это видно по его напряжённым плечам, по его твёрдому, внимательному взгляду на своего отца.

Мой любимый тоже ждёт его слов.

— Мой сын ради тебя прошёл огонь и воду, — говорит Даркхан задумчиво. — Ради тебя он пошёл в логово твоего поселения. Правда ли это?

— Правда, — киваю я. — И я ради него готова на всё. Даже на верную смерть.

Мы смотрим друг на друга — хрупкая эльфийка и орочий вождь. И в этот миг что-то меняется в его взгляде. Суровость не уходит, но она смягчается крупицей уважения. В уголках его губ поселяется что-то похожее на улыбку.

— Смелая, — заключает он и отступает на шаг.

Я выдыхаю. Этого достаточно. Это — принятие меня вождём. Я готова расплакаться от облегчения, но держусь. Всё так же стою, задрав подбородок, стараясь не показывать бурю эмоций внутри себя.

Снова получилось. Будто удача наконец-то улыбнулась нам. Будто все препятствия действительно оказались позади. Мы пережили с Азуром всё. Мы можем быть вместе. Его семья меня приняла!

И тут вперёд выходит мама Азура. Ее движения плавные, полные врождённой грации, не орочьей и не совсем человеческой — своей собственной. Она красивая. Утончённая. Я засматриваюсь на неё. И внутри, в груди, расползается тепло.

Иллия подходит ко мне и берёт мои руки в свои. Её ладони шершавые от работы, но прикосновение мягкое. Заглядывает мне в глаза, и я не чувствую никакой опасности, не чувствую угрозы. Только её безоговорочное признание меня.

Вот так просто. Она согласна, чтобы её сын был со мной.

— Дитя моё, — говорит она тихонько и её губы расплываются в добродушной улыбке. — Добро пожаловать в нашу семью.

Я смотрю в её добрые глаза и понимаю, откуда у Азура эта скрытая нежность, которую он открывает только мне. Он сын своих родителей. В нём смешалась кровь двух рас. Он стал сильным и мудрым, как отец, и добрым, как его мать.

Меня переполняют эмоции. Я счастлива. Наконец-то никакого напряжения и страха. Я просто счастлива, что всё позади. И я уже обожаю его семью. Всех их.

— Спасибо, что приняли меня, — шепчу я, стараясь сдержать слёзы облегчения и радости в себе.

— Здесь принимают не по крови, а по сердцу, — отвечает она просто, и её слова звучат как самое главное откровение этого дня.

Лиара, сестра Азура, так и не говорит ни слова, но всё это время она не сводит с меня восторженного взгляда, словно я какое-то экзотическое существо из её сказок. И я даже догадываюсь почему.

Удивительно, но… смесь орка и человека дала ребёнка слишком похожего на эльфийку. Мы с ней похожи. Внешне. Как же так вышло?

И впервые я думаю о том... а какие у нас с Азуром будут дети? И