Секреты и печати. Нарисуй мне судьбу - Ирина Ваганова

— Так вот, — Дрэго махнул рукой. — Топай по дороге до улицы ремесленников. Там, если повезёт, поймаешь дрожки.

Сказав это, старик подмигнул мне на прощание и скрылся в своей сторожке, я же вышел на дорогу, но не успел сделать десятка шагов, как услышал скрежет и гул. Обернувшись, увидел, что огромное колесо с кабинками, стоящее за кладбищем, начало вращаться. Это постепенно ускоряющееся движение наводило ужас. Показалось, что конструкция вот-вот слетит со своих креплений и покатится сначала по парку, потом по дороге до самого моря. Меня накрыло какой-то мистической тревогой. Хотелось броситься бежать и кричать во всё горло. С трудом сумел взять эмоции под контроль и нарочно неспешно пошёл по дороге, всё равно прислушиваясь к тому, что происходило позади меня.

Ну и денёк! Почему, как только я вплотную приступаю к расследованию, начинается дьяргова дребедень? Пока гуляю и разговариваю с Маэлисой, всё просто замечательно. Вчера, например, был удивительный счастливый день, пока не обнаружилась пропажа вещей из номера. Одно ясно, нужно как можно скорее во всём разобраться, чтобы жизнь наладилась и обрела нормальное течение.

Брёл я довольно долго, даже утомился. Хотя, возможно, это сказалось нервное напряжение. Вид заброшенного кладбища не прибавлял оптимизма. Я осознавал, что его хозяйке сейчас совсем не до меня и не до моих проблем с задержавшимся на этом свете духом отца. Захотелось хоть немного отвлечься, поэтому я не стал подзывать первого попавшегося извозчика, а направился к морю, призывно поблёскивающему вдалеке. Надеялся увидеть Маэлису.

Так и случилось, я обнаружил художницу неподалёку от порта. Хотя лицо её скрывала широкополая шляпа, защищающая глаза от яркого солнечного света, в каждом движении, в повороте головы и взмахе кисти чувствовалось вдохновение. Леди Леви бросала короткие взгляды то на морскую гладь, то на кружево белых облачков на небе, то на береговую линию, потом короткими уверенным мазками наносила краску на холст. Я полюбовался девушкой, но подходить не стал. Ведь она отправилась в Сэльрон ради этого: выполнить заказ клиента и написать серию этюдов для дальнейшей работы. Как бы ни хотелось мне побыть рядом и понаблюдать, пришлось удалиться. Не дав Маэлисе знать о своём присутствии, я крадучись покинул место и вскоре нашёл экипаж, на котором и вернулся в отель.

Зайдя в холл, сразу же обратился к Ловке:

— Ответ на моё послание у вас?

— Увы, — развёл руками хозяин гостиницы. — До сих пор ничего нет.

— Как же так? Почему полковник проигнорировал столь важное сообщение? Быть может, с вашей магпочтой проблемы?

 — Ни каких сложностей с магической почтой нет, — уверенно заявил Ловке. — Только за половину дня мне пришло три заявки на бронь. Всё работает как обычно.

— В чём же дело?

— Быть может, адресат не на месте? Ушёл в отпуск или уехал в командировку.

— Главный страж Вергаса? — покачал я головой. — Это очень сомнительно.

— Попробуйте обратиться к дежурному. Это надёжнее.

Я так и поступил. Снова взял у Ловке лист бумаги, кратко изложил проблему, высказал удивление тем, что моё обращение к полковнику Ревингтону не вызвало никакой реакции, после чего запечатал письмо, положил в предоставленную Ловке шкатулку и назвал адресатом дежурного стража охранного отделения Вергаса.

Я не успел подняться на второй этаж, как услышал зов:

— Граф! Ответ пришёл!

Я вернулся бегом, тут же распечатал письмо и прочитал его несколько раз, не сразу вникнув.

«Полковник Ревингтон в лечебнице. Состояние тяжёлое. О вашей проблеме будет доложено временно исполняющему обязанности главного стража. Меры обязательно будут приняты».

Глава 24

Маэлиса Леви

Какие же это были чудесные дни — наполненные морем, воздухом, любопытством, впечатлениями, творчеством. Я чувствовала себя самым счастливым живописцем на свете.

Хозяин отеля выделил мне в помощь своих близнецов. Они вдвоём притащили всё необходимое на набережную, потом долго спорили, кто останется со мной, а кто вернётся в отель. Меня очень веселила их беззлобная перепалка.

В первый день жребий выпал Томасу, чему он очень обрадовался и провожал брата гиканьем и прыжками. Я даже нанесла на этюд фигурку радостно скачущего у самого прибоя мальчугана. Мы выбрали достаточно укромное место неподалёку от порта. Гуляющих здесь почти не было, те немногие люди, что оказывались рядом, подходили к мольберту, наблюдали за тем, как я рисую, но старались не отвлекать. Томас то убегал к воде, подбирал и бросал в воду гальку, то возвращался и восхищённо цокал языком, удивляясь тому, как быстро меняется картина, приобретая новые и новые особенности.

Волны — их прозрачность, блеск и движение — получились не сразу, мне пришлось постараться, чтобы подобрать цвета и тени, плавные и наоборот резкие переходы. Когда я наконец добилась результата, Томас восхищённо воскликнул:

— Море как настоящее! Даже лучше.

Я улыбнулась ему и присела на камень, решив немного отдохнуть, созерцая, послушать умиротворяющий шум прибоя. Мой паж сбегал к ближайшему лотку, принёс два пирожка, бутылку чая с лимоном и кружки мы захватили из гостиницы. Посидели, поболтали, перекусили, после чего я продолжила работу.

К вечеру проголодалась, конечно, хотя за рисованием и не замечала этого. Только-только мы стали сворачиваться, как увидели бредущих по берегу Матуса и Тедиона. Мне показалось, что граф чем-то расстроен. Стараясь отвлечь его от грустных мыслей, я стала благодарить его за возможность посетить прибрежный город и аккуратно поинтересовалась, как продвигаются его дела.

— Увы, Мэй, у меня всё гораздо хуже, чем я ожидал. Не получилось встретиться с Кларой Грейвс, которую мне рекомендовали как лучшего переговорщика с душами умерших. А ещё я чуть не потерял ценный артефакт, а ещё...

— Что? — напряглась я, услышав тревожные интонации. — Вам угрожает опасность?

Тедион покачал головой:

— Ревингтон, который вёл дело о гибели Ланцена Конни, пострадал при нападении мафии на ресторан «Ассорти». Я очень рассчитывал на полковника, его брат был дружен с моим отцом. Теперь, всерьёз опасаюсь, что новый следователь отнесётся к работе халатно.

— «Ассорти»? — переспросила я. — То самое место, где мы с вами обедали?

Сказав это, я громко сглотнула слюну. Граф заметил это и наконец улыбнулся:

— Кстати, Мэй, согласитесь поужинать со мной? Я так забегался, что совершенно забыл о еде. Как бы не потерять сознание от голода.

— С большим удовольствием, — обрадовалась я. — Только придётся заехать в гостиницу, забросить в комнату мольберт, ящик и тубус, а ещё