Сердце Черного Дракона - Снежана Масалыкина

называешь даром – жить запертым в замке, создавать артефакты из кожи, потрохов и крови тварей Из-Гранья, согласно контракту? Летать в небесах на призрачных крыльях, в первые сутки молодой луны, царапая купол Грани когтями, не имея возможности ощутить ветер свободы? Знать, что ни мне, ни моим детям, ни детям моих детей никогда больше не прогуляться по Перекрёсткам? Не нырнуть в водопад Мироздания? Не встретиться с родичами? Не вкусить радость истинного полёта? Не слиться воедино с собственным драконом? Это, по-твоему, дар?

Тяжёлая тишина, рухнувшая на мои плечи, громче любых слов кричала о боли и отчаянье Гардена.

– Это не дар, жрец. Это – проклятье. От которого светлые обещали избавить мой род, но не справились с пунктом договора. Потому я не буду продлять контракт. Это последняя свадьба со светлой жрицей. Я всё сказал.

Сердце застыло, сжалось в комочек. Захотелось вскочить с подоконника, подбежать к Дрейку, обнять его крепко-крепко, поцеловать и заверить: всё будет хорошо! Я обязательно разберусь, какой гадостью тебя поят и травят. Мы, мы разберёмся!

От неожиданности я чуть не охнула вслух. Проклятье! Тьфу ты, ведь в проклятье как раз и говорится об этом самом «мы», если я не ошибаюсь. Нас тянет друг к другу – это факт.

Уверена, несносный дракон – именно тот, с кем я готова провести всю жизнь, любить и влюбляться в него каждый день заново, растить детей, вместе стареть и умереть в один день. Вот, даже доказательство есть. Я подёргала себя за тёмную прядь.

Пускай Гарден отрицает свои чувства ко мне. Пуская пока с его стороны это только страсть. Дракон не привык верить никому, в том числе своим чувствам. Но печати, призрачный дракон, наши поцелуи, в конце концов, говорят сами за себя. Как и проклятье.

Я зажмурилась, вспоминая последние строки. Как там было? «Пока сын твоего рода не полюбит ту, которую нельзя любить. Слово моё сказано. Желаю!» Вот же оно! Что, если в этом и заключается зерно истины, ключ, который вскроет замок и разрушит Слово, сказанное ведьмой в момент безумного отчаянья?

С тех самых пор, как на оба наши рода пало проклятье, все Гардены обязаны жениться по договору – это факт. Но если Дрейк выберет сердцем, откажется от контракта, женится на другой. По любви, вопреки здравому смыслу, наплевав на ошейник, который нацепили светлые на всю его семью?

И пусть это буду не я. Пусть он полюбит другую, но это должно сработать! Сердце отчаянно зашлось в груди, и я не смогла разобрать: оттого ли, что придумалось решение, или потому, что я заранее готова пожертвовать всем на свете, даже своими чувствами и жизнью, лишь бы мой дракон выжил, жил, любил. Без проклятья, без монстра, сжирающего его разум и тело.

Душа запела, словно я наконец-то вытащила из неё острую занозу, которая не давала дышать полной грудью. Спустя пару секунд эйфория прошла, а я печально подумала: «Всё это прекрасно, но как донести до гордого Гардена, нежелающего ничего слышать о проклятье, мою идею?»

– Друг мой, мы ищем, и обязательно найдём способ вернуть вам, вашему роду целостность, а вместе с ней возможность летать сквозь звёзды, – мягко произнёс Курукуш. – Наши лекарства не один век помогают чёрным драконам. Зверь хоть и бушует, но не вырывается наружу. Наши учёные день и ночь ищут и найдут способ, Дрейк. Я уверен. Совсем скоро.

Лекарства! Вот оно! Я вздрогнула, зажала рот ладонями, чтобы не закричать от злости. Необходимо проверить состав пойло, которым пичкают Дрейка под предлогом защиты от зверя! Вот я просто уверена, в зелье как минимум намешана часть ингредиентов, которые используют для вечной жизни!

И уж точно не для того, чтобы Гарден жил вечно. Скорее для того, чтобы он окончательно сошёл с ума, выпустил зверя, разорвал человека. Да хоть всю ближайшую деревню, светлым-то что? Главное, посильнее затянуть ошейник, не выпустить столь желанную добычу из светлых лап!

Я нетерпеливо заёрзала на подоконнике, желая немедленно утащить подарок Куркуша в прабабкину лабораторию и проверить свою догадку. И едва не обнаружила своё присутствие.

– Что это? – поинтересовался жрец. – Вы слышите, Дрейк? Здесь ещё кто-то, кроме нас с вами?

– Здесь только мы, – уверенно заявил Гарден. – Ветер, или летучая мышь зацепила стекло. Друг мой, предлагаю на сегодня закончить все разговоры. Продолжим завтра. День выдался тяжёлым. Убийство, невеста, да ещё и ведьма куда-то подевалась.

– Беспокоитесь?

– Не хочу, чтобы в моём замке или в его окрестностях обнаружили ещё один труп.

– Кстати, о ведьме, – голос Куркуша снова зажурчал. – Что она здесь делает?

– Ищет проклятье, – не раздумывая, ответил хозяин замка.

–Проклятье?

«Ах, ты, старый лис! Какое неприкрытое изумление! Можно подумать, ты не в курсе, Слово, сказанное ведьмой, работает и работает на совесть! И тебе ли, светлому, это не знать?» – возмутилась я про себя.

– Милый Куркуш, сколько этих ведьм побывало в моих владениях, желая спасти меня от проклятья и, как водится, выйти потом замуж за счастливого лорда. Соная – одна из таких самоуверенных девиц.

Цинично, но практично.

– Тоже надеется выйти за вас замуж? – хохотнул Куркуш.

– Хвала всем богам, нет. Лунная ведьма хочет доказать себе, что чего-то стоит как ведьма. Охотник за проклятьями она просто отличный. Огромный потенциал. Со временем станет лучшей.

От неожиданной похвалы я заулыбалась и даже, кажется, чуточку покраснела от удовольствия.

– Друг мой, вы настолько хорошо знаете эту девицу? – удивился жрец.

– Её дядя –моя старинный друг. Да и мне по долгу рода положено знать обо всех охотниках. Всё, дорогой друг, прошу – продолжим завтра.

Гарден резко свернул разговор обо мне.

– Хорошо, Дрейк, до завтра. Не забудь принять настойку.

В голосе послышалась нотка внушения, запахло молоком с мёдом. Так мама лечила моё больное горло. «Не всегда, – говаривали они с бабушкой, стоит лечиться магией. – Простые средства тоже хороши».

– Хороших снов, Куркуш, -поделал Дрейк жрецу, провожая до двери.

– Спокойных сновидений, друг мой, – ответил светлый.

Дверь открылась и закрылась. Гарден вернулся к столу, чем-то пошуршал, стукнул, бряцнул, через пару минут дверь кабинет снова открылась, и в комнате наступила тишина. На всякий случай я выждала ещё десять минут и только после этого, распрямив затёкшие ноги, сползла с подоконника.

От ступней до коленей побежали колючие мурашки, больно кусаясь. Я охнула, наклонилась и принялась растирать ноги. Когда же я выпрямилась, меня ждал сюрприз.

Глава 25

Соная Мун

Кабинет Дрейка Гардена

Дрейк Гарден собственной персоной стоял