Подаренная Снежному. Королевство Драконов - Дора Коуст

Пришлось остановиться в арке между холлом и гостиной.

‒ Извините. Мне уже пора возвращаться обратно в особняк.

‒ Очень жаль, ‒ всерьез расстроилась Эфтина. ‒ Я хотела показать вам наш зимний сад. Мама сама ухаживает за цветами.

‒ В другой раз, ‒ улыбнулась я, делая крошечный шаг назад.

‒ Тогда хотя бы возьмите вот это, ‒ встрепенулась фейли Элиния.

Поднявшись с дивана, она протянула мне сверток. Уголок серой ткани торчал из простой бежевой бумаги, перевязанной зеленой лентой.

‒ Он не новый, ‒ призналась бабушка Квелина. ‒ Но в хозяйстве вещь просто незаменимая.

‒ О чем вы? ‒ спросил Снежный требовательно.

Я не ожидала столкнуться с ним. Сделав еще один шаг назад, фактически врезалась спиной ему в грудь. Поймав за плечи, он заглянул мне в глаза. Я взглядом пыталась попросить у него прощения за то, что не сохранила наш секрет, но он не понял.

‒ Что это? ‒ спросил он, заметив сверток.

Бабушка форда, к моему удивлению, попыталась спрятать сверток за спиной. Причем делала это проворно, но, настигнув ее в два шага, дракон забрал мой подарок и потянул за ленту. Когда бумага распалась, перед нами предстал серый потертый плащ. Даже не зимний, скорее уж летний, но под ним я могла бы спрятаться целиком.

‒ Вот, значит, как? Хотите лишить меня темани? ‒ спросил Квелин сухо и бросил на бабушку тяжелый взгляд.

Но именно в это время в гостиной появилась мама Снежного. Остановившись в арке, она сложила руки на груди и резко выпалила:

‒ Девочка не твоя темани.

Теперь внимание форда всецело принадлежало мне. Не ярость, но нечто схожее. Он словно пытался выжечь во мне дыру, но я смело встретила его немой упрек.

Я ведь не просила устраивать этот спектакль для его родных. Он не входил в наши договоренности.

Заметив реакцию сына, Кастора грустно улыбнулась и добавила:

‒ Значит, правда.

‒ В каком смысле? Мама, объясни, ‒ сердито попросила Эфтина.

‒ А нечего здесь объяснять, ‒ ответила женщина, взглянув на сына с явным разочарованием. ‒ Тез не темани Квела и не собирается ею становиться. Твои артефакты ей не понадобятся, мама. Когда отбор закончится, она и так вернется домой.

В гостиной повисла напряженная тишина. Первой отмерла фейли Элиния. Отобрав у внука плащ, она резкими движениями снова запаковала его и уверенно подошла ко мне. Насильно вложив презент мне в руки, даже не дала ничего сказать.

‒ Это плащ-незаметный, ‒ отчеканила она. ‒ Без хвастовства, моя лучшая разработка. Если что-то пойдет не так, воспользуйтесь им, милая фиса, и покиньте Драконьи горы. Он скроет вас пологом невидимости.

‒ Бабушка! ‒ прогрохотал Квелин рассерженно. ‒ Я никогда не лез в ваши дела…

‒ Не смей перебивать старших, ‒ прошипела женщина, оборачиваясь.

Когда она вновь посмотрела на меня, ее лицо изменилось. Зрачки вытянулись в две тонкие линии.

‒ В кармане плаща вы найдете одноразовый портал, настроенный на центральную площадь Бишопа. Вы ведь оттуда? ‒ спросила она требовательно.

Я пораженно кивнула.

‒ Если раздавите камень каблуком, портал откроется, но сделать это нужно где-то на общих улицах, где его не заблокирует защитная магия зданий. У вас будет всего несколько секунд, чтобы воспользоваться им. Вы все запомнили?

Я снова закивала и крепко обняла сверток. Теперь вырвать его у меня можно было только вместе с руками.

Смерив нас всех нечитаемым взглядом, Квелин прошел мимо меня и забрал у замершей в холле служанки свой плащ.

‒ Спасибо, ‒ произнесла я практически шепотом.

‒ Я люблю своего внука, Тейзи, ‒ размеренно проговорила драконица. ‒ Сейчас он этого не осознает, но ваш союз принесет слишком много горя, и в первую очередь именно вам. Сам он вас уже не отпустит.

‒ Анатейзия! ‒ разъяренно окликнул меня Снежный.

Сделав короткий реверанс, я в последний раз обвела извиняющимся взглядом все немногочисленное семейство Прейн и поспешила за драконом. Не выпускала сверток из рук, даже когда надевала меховую куртку.

‒ Спасибо! ‒ воскликнула я на прощанье, выбегая из дома вслед за фордом.

К моим губам прилипла счастливая улыбка. Она не померкла и после того, как я забралась в магавто. И пусть бабушка Снежного ошибалась ‒ этот угрюмый сухарь совершенно точно ничего ко мне не чувствовал, – ее бесценный подарок пришелся к месту.

‒ Даже не надейтесь! Не отдам! ‒ выдохнула я, заметив внимание Квелина к свертку. ‒ Вы не говорили, что ваша бабушка артефактор.

‒ Она и не артефактор. Женщины ее положения приносят пользу обществу только одним способом ‒ заботятся о своей семье. А не помогают темани драконов сбежать!

Последнюю фразу он буквально выплюнул.

‒ Но я ведь не ваша темани, ‒ заметила я радостно.

Снежный мое отличное настроение не разделял. Магавто резко тронулось с места, меня вжало в сиденье, а кованые ворота медленно открылись.

Я еще не знала точно, как именно воспользуюсь подарком фейли. В голове роился целый ворох мыслей. Но все они вертелись вокруг артефакта, способного вытянуть искру магии.

У меня теперь был плащ-незаметный! Артефакт, о котором я читала только в детских сказках! Да я и понятия не имела, что он может существовать на самом деле!

Оставалось узнать, где находится черный рынок, а еще продумать, как сбежать со свидания с фордом и…

Нет, сначала следовало успокоиться. Чтобы продумать все детально, мне требовалась холодная голова.

‒ А я ведь не первая темани, которой решила помочь ваша бабушка, да? ‒ спросила я, неожиданно осознав эту истину.

Даже если фейли Элиния была лучшим артефактором своего времени, создать нечто подобное ‒ дело не пяти минут. Плащ и портальный камень однозначно были сделаны заранее, а мне их просто подарили.

Квелин мой вопрос проигнорировал. Его взгляд был устремлен на дорогу. В сгущающихся сумерках танцевали мелкие снежинки.

‒ То есть вы об этом знали – и раньше вас все устраивало? ‒ допытывалась я, расценив его молчание как положительный ответ.

‒ Меня и сейчас все устраивает. Не всем драконицам по нраву наличие темани у супруга, ‒ ответил Снежный нехотя.

‒ На их месте я бы вообще бунт подняла, ‒ рассмеялась я и тут же устыдилась собственной честности. ‒ Извините.

Несколько минут мы ехали в молчании, но меня словно распирало изнутри. Весь этот сумасшедший день в итоге заканчивался совершенно невероятным образом. Я так хотела рассказать обо всем Ристории!

‒ Кстати,