Сбежавшая невеста, или Переполох в Академии Фаргис - Василиса Романова

— Вряд ли тебя это спасет на этот раз. Ты исчез и оставил ее с потенциальными невестками почти на неделю.

— Зная характер нашей родительницы, я бы еще десять раз подумал, кому сочувствовать, — хмыкнул я и в красках представил, какую кипучую деятельность успела развить за время моего отсутствия наша драгоценная мать.

Беззлобно переругиваясь, мы сбрасывали накопившееся напряжение и маскировали разочарование от того, что не удалось найти хотя бы крохотную зацепку. А после допивали коллекционный бурбон уже во дворце — в комнате брата, где я обожал просиживать часами, когда был гораздо младше. В детстве берлога Константина виделась мне таинственной и притягательной. Награды, полученные им в Академии, восхищали, трофеи, добытые у врагов, вызывали необъятную гордость.

И если раньше мрачные тона идеально вписывались в загадочную атмосферу, то сейчас начали казаться давящими.

— Не хочешь сменить обстановку? Добавить побольше света? — спросил я внезапно и вместе с удивленно-раздраженным взглядом получил короткое.

— Нет.

— А как у тебя с Мирой? — я предпринял новую попытку завязывать угасший разговор и удостоился еще более сухого.

— Сложно.

— Ладно, замолкаю. Пора, наверное, спать. Спасибо за помощь, брат. Я ценю все, что ты для меня делаешь.

— Не стоит благодарности, Дар. Семья для того и существует, чтобы выручать друг друга.

Крепко обняв Константина, я порталом переместился к себе, наскоро ополоснулся и упал лицом в подушки, почти мгновенно улетая в объятья Морфея. И снилась мне Рея. Ее магия сплеталась с моей, сливалась и создавала фигуры высшего порядка.

Пока я искал информацию о переносе дара в отцовской библиотеке, я наткнулся на описание одного весьма любопытного ритуала. Если брачную связь закрепить в древнем храме Святых на острове Фэй, расположившимся почти на краю света и не принадлежащим ни одному из королевств, сила супругов может возрасти кратно. Главное ступать на заброшенные земли с открытым сердцем и верой в любовь.

И в моем сновидении мы уже прошли этот ритуал и наслаждались друг другу. Развеяв огненных элементалей, Ри опустилась мне на колени, обвила шею и запуталась пальцами в моих волосах. Я же обнял ее за талию и прижался носом к бархатной коже у виска. Ее сердце трепыхалось пойманной птицей, мое грохотало набатом. И столько нежности было в нашей близости, что тело плавилось в разгоравшемся пламени.

Правда, чем слаще становился мираж, тем суровее вышло пробуждение.

— Ну здравствуй, сын.

Высокий голос со стальными нотками заставил меня разлепить налитые свинцом веки и привстать в постели. Мама выглядела идеально, как и всегда. С волнистыми локонами, уложенными в высокую сложную прическу, в пышном платье насыщенного винного цвета, с украшениями из редкого александритового сапфира, она могла хоть сейчас организовать прием или открыть бал. В отличие от нее я вряд ли мог похвастать безупречным видом, не с встопорщенными ото сна волосами, и не с полосой от подушки, пересекающей щеку.

— И тебе доброе утро, мам.

— У тебя нет совести, Дар!

— Я тоже тебя люблю.

— Не паясничай, сын. Мне все равно, какие планы ты там себе настроил, придется их все отменить. Сейчас ты умоешься, приведешь себя в порядок и отправишься на встречу с королевским портным. Он сошьет лучший фрак, который когда-либо шил, а ты выберешь кандидатку, с которой откроешь весенний бал.

Первым моим порывом было отказаться от маминого предложения наотрез и вступить с ней в жесткую конфронтацию, но в следующую секунду меня озарила поистине гениальная идея. Я проглотил вертевшиеся на языке возражения и согласно кивнул.

— Хорошо.

— Хорошо? — от такой моей покладистости мама опешила и подалась вперед, демонстируя крайнюю степень удивления. — И даже спорить не будешь?

— Нет.

— Торговаться?

— Нет. Я выберу девушку ближе к празднику и стану самым послушным сыном.

Произнес я серьезно, в глубине души надеясь, что мама не догадается, какой фарс я задумал.

Глава 32 Обратно к привычной жизни

Глава 32 Обратно к привычной жизни

Рея, две недели спустя

Чем больше сразу учишься,

тем меньше после мучишься.

© «Алиса в стране чудес», Льюис Кэролл.

Жизнь в Академии постепенно налаживалась. Занятия вернулись к привычному графику, и мы старательно наверстывали упущенное. К счастью, магистры не слишком зверствовали и увеличивали нагрузку постепенно. Как и до визита имперских ищеек, мы трудились до седьмого пота, катались по полигону, пачкая форму, и оттачивали мастерство на дуэлях.

Кристоферу удалось поднять уровень, и теперь мне стоило гораздо больших усилий выстоять против него в поединках. Часто наши бои заканчивались ничьей, что радовало друга, а меня огорчало. Я даже выпросила у Арта дополнительные тренировки и два раза в неделю приползала к себе ни жива ни мертва.

Упражнения с фамильяром я также не забрасывала. Теперь Снежок мог примчаться ко мне по первому зову. Но вот освоить магические крылья, о которых рассказывала Виктория, у меня пока не получалось, как бы я ни старалась.

Аннабет вела себя тише воды ниже травы. Кажется, их отношения с Крисом вышли на новый уровень. Все чаще я видела их держащимися за руки или целующимися, и невольно переживала, как отреагирует на эти изменения Мелисса, когда очнется. Лекари обещали вывести ее из восстанавливающего сна не сегодня-завтра, и я с нетерпением ждала, когда наша компания воссоединится.

Обещанное целителями событие случилось в обед. Лисса вплыла в столовую, широко улыбаясь, и выглядела здоровой и цветущей. На ее щеках сиял мягкий румянец, а глаза сияли здоровым блеском. Я моментально отложила приборы в сторону и выскочила из-за стола, чтобы заключить подругу в объятья. Наши мелкие разногласия давно стерлись — волнение за ее состояние было гораздо сильнее.

— Как ты себя чувствуешь? — я немного отстранилась и еще раз оценила внешний вид Мелиссы, не найдя и намека на последствия от ментального истощения.

— Как бы странно это ни прозвучало, прекрасно. По-моему, я выспалась на год вперед! — хихикнула Лисса и озорно мне подмигнула.

— А сила? Как она после всех манипуляций? — прошептала я едва, слышно, чтобы никто не расслышал, и застыла, пряча тревогу. К счастью, мои опасения были беспочвенными.

— Послушная, как котенок. Вернулась к прежнему уровню.

Мелисса вновь расплылась в довольной улыбке и создала маленький колючий смерч на ладони. Она играючи его развеяла и только сейчас помрачнела, когда мы приблизились к