Сбежавшая невеста, или Переполох в Академии Фаргис - Василиса Романова

Не знаю, что заставило меня прислушаться к теневичке, но через три дня я, действительно, стояла у столика с угощением в украшенном тысячами свечей и иллюзиями зале. Я не ждала, что кто-то пригласит меня на первый танец, открывающий торжество, зато Мелисса расстаралась. На фоне ее голубого платья, с каменьями, лазурными, фиолетовыми и пурпурными всполохами внизу подола, фатиновым шлейфом, и я, и Аннабет, и остальные девчонки выглядели бледно и скромно.

Только вот привязанность не измеряется в алмазах на лифе, или рубинах в колье или яркой косметике на скулах и губах. Если твоя душа потянулась к чьей-то душе, ее не подкупить чем-то материальным.

Крис ожидаемо прошел мимо Мелиссы, как будто и не заметил ее, и склонился в глубоком поклоне перед Аннабет. Аннабет вложила длинные аристократические пальчики в его ладонь. А я пригубила холодного лимонада и вдруг ощутила прикосновение к талии. Нежное, требовательное и такое… знакомое.

— Не может этого быть!

Глава 34 Ищи возможности, а не причины

Глава 34 Ищи возможности, а не причины

Дарий

Как ни крути, женщина в жизни мужчины

бывает только одна. Все остальные — ее тени…

© Коко Шанель.

Мы снова сидели в кабинете у брата и раз за разом вычерчивали новые схемы. Переставляли фигуры на доске, меняли направление стрелочек и пополняли список подозреваемых. Расследование убийств в Фаргисе зашло в тупик, и мы решили пока поставить его на паузу.

Благо, что новые жертвы в академии не появлялись, а студенческие будни, как сообщал оставшийся там агент, потекли своим чередом.

— Не нравится мне это все, — произнес Константин хмуро и разлил лимонад со льдом по бокалам.

— Что именно?

— Полный штиль по всем фронтам. Как будто затишье перед бурей.

— Значит, скоро грянет гром.

— И мы должны быть к нему готовы.

— Знаешь, я переживаю за отца. Слишком уж многим он мешает.

— Оставь это мне. Я провел очередную чистку в рядах, окружил его надежными людьми. Пятеро теневиков. Лучшие стражи, хладнокровные убийцы, если будет нужно, они закроют его собой и уведут в безопасное место изнанкой.

На какое-то время мы оба замолчали. Константин выудил из нагрудного кармана флакон с зеленоватым зельем и принялся крутить его в пальцах.

— Напомни, почему я тебе помогаю?

— Потому что ты самый лучший брат на свете, — я шутливо толкнул его кулаком в плечо и присел на краешек стола.

— А может, все-таки останешься и сам потанцуешь с принцессой. Розалин — не самая плохая компания. К тому же, она души в тебе не чает и уже несколько лет мечтает стать твоей женой.

— Глупо, — я равнодушно пожал плечами и скрестил руки на груди. — Я обрел истинную и другой мне не надо. Давно пора заканчивать с этим треклятым отбором. Я хочу официально объявить о нашей свадьбе с Реей.

— Рано. Мы проверили не всех.

— Но кого-то же мы можем исключить?

— Оже, Франц и Виккерс. Они ничего не знают и далеки от заговорщиков примерно так же, как Солнце от Луны.

— Вот и прекрасно. Распорядись, чтобы подготовили для них подарки. Пусть собирают вещи после бала и возвращаются к семьям.

— Тебе дай волю, ты бы всех кандидаток отправил восвояси.

— И был бы прав. Надоело дурить головы девушкам.

Мы договорились, что брат примет оборотное зелье и заменит меня на весеннем балу. Я же ускользну под покровом ночи и отправлюсь в Фаргис.

От предвкушения сердце сладко заныло, а внутри закрутились сокрушительные вихри-спирали. Стихия во мне пела, плясала и покалывала кончики пальцев. Я искал любые возможности, чтобы провести время с любимой, и, если признаться, жутко ее ревновал, пусть она и не давала ни малейшего повода.

Но при мысли о том, что кто-то другой закружит ее в танце, просыпалось желание разрушать.

— Передавай привет крошке Ри.

— Обязательно. Ты наш ангел-хранитель.

— Да ладно, не льсти.

Напоследок мы с Константином обменялись крепким рукопожатием, и я без зазрения совести оставил несостоявшихся невест на попечение брата и с силой надавил на камень в амулете. На выходе из портала меня встретил Этьен.

— Как обстановка?

— Спокойно. Мы прочесали периметр, посторонних не обнаружили. Ничто не должно помещать всеобщему веселью. Иди развлекайся.

— А ты?

— А я подежурю со своими на всякий случай.

— Спасибо, Мрак.

Укрывшись пологом невидимости, я миновал коридоры, которые сейчас пустовали, и вошел в бальный зал. Тысячи свечей ярко горели, красочные иллюзии витали в воздухе, а от разнообразия нарядов пестрело в глазах.

Рею я заметил сразу. Она стояла чуть поодаль от других студентов и задумчиво цедила клубничный лимонад. Она была одета в золотистое платье с пышной юбкой и обсыпанном алмазной крошкой корсетом. В ушах у нее висели аккуратные небольшие серьги в форме звезд, а локоны были уложены в элегантную невысокую прическу.

И от ее неземной красоты у меня перехватило дыхание, а пульс нещадно зачастил.

Я приблизился к любимой со спины и бережно обнял ее за талию, как самую большую драгоценность. От прикосновения она вздрогнула, но тут же меня узнала.

— Дарий, но как?

— Я не мог позволить тебе танцевать с кем-то другим, Рея.

— А принцесса Эсфира? Ты ведь должен быть сейчас во дворце.

— Ей составит компанию мой брат. Не могу ручаться, что он обожает вальс…

— Дар, ты сумасшедший, — взволнованно прошептала Ри, и очаровательная улыбка осветила ее лицо.

— Ага. Я давно потерял голову и готов беречь тебя и охранять, как дракон — сокровище.

На пару минут мы замерли, нежась в объятьях друг друга, и тихонько выскользнули на улицу, лавируя между парами, устремившимся на паркет. Ласковый ветерок запутался в подоле платья любимой, взъерошил мои волосы и ни капли не остудил бурлящую в венах горячую кровь. Я оставил отнюдь не целомудренный поцелуй на губах у Реи и серьезно произнес.

— Позволишь, я расскажу тебе об одном ритуале?

— М…?

— В затерянных водах есть остров Фэй. На нем расположен древний Храм, где можно соединить судьбы и души. Обряд закрепит нашу связь и усилит магию. Ты готова отправиться со мной на край света, моя королева?

Выпалив предложение, которое давно обдумал, я застыл и превратился в натянутую страну. Сердце пропустило удар, в горле