Маленькая слабость профессора некромантии - Таня Свон

— Кажется.

Земля под нашими руками завибрировала, что-то в ее глубине шевелилось, поднималось к нам…

— Тогда почему мы все еще здесь? Почему мы не сбежали? Мы бы могли.

— Потому что вы уже упали в обморок этим утром. Хотите сделать это вновь?

— Не понимаю, о чем вы…

Из-под почвы уже показывались первые косточки. Все-таки было очень остроумно спуститься в погреб, чтобы поднять умертвий! В земле много костей. Хоть каких-то слуг из них получится собрать.

— Лирида, — Мор посмотрел на меня с пугающей серьезностью. – Вход в деревню, весь ее периметр зачарован. Вы не заметили?

— Не было шанса, — метнула шпильку я, но Мор пропустил ее мимо ушей.

— Кто-то настроил магические сети. Настроил на вас, Лирида. И, к сожалению, я догадываюсь, каким образом.

В повисшей тишине было слышно, как гудит земля, извергая на поверхность желтые кости. Они тут же приходи в движение и складывались в подобия существ: у меня оно больше походило на человека, у Мора – на волка или крупную дикую кошку.

Еще немного, и у нас будут временные слуги-умертвия. В них можно заключить любое заклятье, как в бомбу, или оставить исполнять приказы. Большого преимущества нам это не даст, но хоть что-то…

— Говорите, — твердо настояла я. – Что вам удалось узнать?

Мор пару секунд собирался с силами, чтобы сказать:

— Над воротами в деревню я заметил кошачий череп. А вдоль забора – несколько мелких косточек. Полагаю, тоже кошачьих.

— Скелла, — вырвалось у меня, и я скривилась от боли.

Доказательств не было, но я не сомневалась в своих догадках.

— Лоркраф использовал Скеллу, ее останки, как маяк на меня. Каким-то образом создал заклятье, целью которого могла стать лишь я… Зачем?

— Не менее странно, что Лоркраф знал, что вы будете в деревне.

— Думаю, это связано с тем, что брешь где-то неподалеку…

Мор удивленно посмотрел на меня, но объяснить я ничего не успела. Наши умертвия уже были готовы, свет заклинания потух, а сверху кто-то выломал дверь.

Последовал крик и грохот.

69

Сначала наверх кинулись умертвия. Мое существо ловко взобралось по лестнице, а зверь Мора справился всего одним прыжком. Когда костяные слуги оказались наверху, крик повторился.

Я хотела подняться по лестнице первой, но Мор меня остановил.

— Держитесь за мной, — приказ он и полез наверх.

Я видела, что ему это дается непросто. Каждый шаг по ступеням – мука, но Мор сцепил зубы и преодолел подъем. Я пошла следом.

Некротические сети сработали безупречно. Незваный гость, точнее, гостья лежала на полу, корчась от боли. А возле нее, шипя и рыча, собрались умертвия.

Я присмотрелась и остолбенела, когда поняла, кто именно пришел в наше укрытие.

— Ана? – с недоверием обронила я. – Глазам не верю… Твоя нога!

Нога Аны, которая еще час назад была спрятана под окровавленными бинтами, сейчас выглядела абсолютно здоровой. Ни следа того, что утром бедняжка угодила в капкан.

— Лирида, не подходите к ней! – Мор выставил руку, заставляя держать за ним. На ладони профессора вспыхнуло зеленое пламя.

— Пощадите, молю!

Заклятье сетей отпускало. Ана уже могла говорить. По ее щекам бежали слезы, но я не верила ни им, ни самой женщине.

— Ты заманила меня в деревню, — процедила я. – Зачем?

Ана попыталась отползти назад, но я отдала своему умертвию мысленный приказ. Скелет, гремя костями, прыгнул к двери и захлопнул ее. Ана всхлипнула, ее глаза испугано метались между пугающими существами.

Хорошо, что они так действуют на нее. Плохо, что это продлится недолго.

Поднятые таким заклинанием умертвия путешествуют с хозяином не больше пары часов. Существа вытягивают много сил, если не привязать их к камню души. У меня такой был, но я никогда им не пользовалась. Да и не хотела, если честно.

После того, как Мор сказал, что видел кости Скеллы в округе, меня не покидала надежда собрать останки питомицы и попытаться призвать ее дух через камень. Знаю, что один призыв другому не мешает, но было боязно все случайно испортить.

— Простите, госпожа! Простите! – хныкала Ана. – Мы вас так ждали! Простите, что заманила обманом, но иначе, боюсь, вы бы со мной ни за что не пошли!

— О чем она? – тихо спросил Мор, но я сама ничего не понимала.

— Вы ждали?.. Меня?

70

Ана быстро закивала и шумно всхлипнула, когда умертвие Мора громко зарычало.

— Зачем вам я?

— Как же, госпожа? – Ана, дрожа, села на колени и низко поклонилась. – Ваше появление было предначертано!

— Было предначертано, что вы заманите Лириду в ловушку, которая на входе лишит ее сознания? – зло произнес Мор.

Ана наградила его гневным взглядом, от которого даже я ледяными мурашками покрылась. Было в этом что-то жуткое, зловещее…

— Отвечай ему, — приказала я, и Ана снова стала покладистой.

— В священной книге написано: когда в поселение явится богиня в теле человека, она падет к нашим ногам, чтобы позже мы склонились к ее.

Я старалась держать на лице маску невозмутимости, но тут не выдержала и нахмурилась. Что за бред я только что услышала?

— Многие девушки приходили до вас, госпожа, но лишь на вас пророчество исполнилось!

Хотела сказать, что дело не в пророчестве, а в ловушке Лоркрафа, но прикусила язык. Вряд ли Ана знает, кто он такой. Лучше задавать другие вопросы и делать это осторожно.

Однако услышанное – еще одна монетка в копилочку с названием «Лоркраф нас ждал». Он подготовился настолько, что знал – на входе в деревню будут чары, которые сработают лишь на мне.

Лоркраф планировал поквитаться со Скеллой и использовать ее кости? Или у него был иной рычаг, предоставленный тайным помощником?

Я снова подумала об Эттери. Чувствовала, что Мор не хочет обвинять старую подругу даже мысленно. Но у меня не получалось верить, что профессор безвинна.

Готова руку на отсечение отдать – Эттери и Лоркраф заодно.

— Зачем я вам?

— Чтобы спасти от чудовищ, которые приходят из потусторонья! Так сказано в книге. Вы спасете нас, госпожа!

Судя по тому, как на меня покосился Мор, он тоже не в курсе о странной книге и каких-то мутных