Расплата за измену. Изысканный развод графини - Дия Семина

— Не понимаю, о чём ты говоришь! — простонала испуганная Джейн.

— Твоего мужа отравили, и мотив с уликами указывают на тебя. Все слуги как один признались, что слышали ваши скандалы. И нашу с тобой связь подтвердили. Не знаю точно, но одна из кухарок клянётся, что кто-то именно эклеры испортил. Через час приедут за тобой, моя дорогая!

— У них нет доказательств.

— У них нет, а мне они не нужны. Беги, хочу догнать тебя, ты – дичь, я охотник. Если поймаю, то…

Он показал ей стек (хлыст для верховой езды) и зло улыбнулся. Джейн не пошевелилась, и тут же получила хлёсткий удар по руке. Взвизгнула, и побежала.

— Правильно, беги! А потом я раздену тебя и получу всё, что хочу… То, что ты мне обещала в сарае, помнишь? Как ты дразнила меня в детстве. Но я всего лишь сын управляющего, а ты баронесса! — его крик эхом прокатился по пустым комнатам.

Джейн пробежала по ступеням, спустилась в зону прислуги, молясь, чтобы хоть какая-то коляще-режущая утварь осталась в доме.

По пути ей попался камин и…

Огромная витая кочерга с загнутым острым концом.

— Это Дороти дура трусливая! — прошептала, примеряясь к орудию.

Услышала шаги по пустынному коридору, спряталась за угол, и стоило Томасу подойти ближе, Джейн ударила его кочергой.

— Дичь, оказалась хитрее и злее! Я расскажу всем, что это ты убил несчастную Дороти, и моего мужа отравил!

В порыве неравного боя не поняла, что промазала, Томас успел отпрыгнуть, и кочерга скользнула по стене. Когда Джейн осознала, что произошло, кинулась от него дальше в сторону кухни. В сознании всё перепуталось.

— Джейн, даю тебе последний шанс! Я смогу уладить дело, но ты мне отплатишь любовью! Сейчас сюда приедут полицейские, всё кончено. Зачем ты вообще решила его убить? — он кричит ей вслед, и в пустом доме звук отражается много раз, словно призрак мужа пытается ей отмстить, передразнивая Томаса.

Она быстро достала из кармана маленький флакон с ядом, и сделала несколько глотков. Ужасная боль пронзила тело, Джейн упала, заскулив.

Так до конца и не осознавая, что всё кончено, потеряла сознание…

Завтра в газетах появятся заголовки:

«Проклятье дома Эресби!» и другие в таком же духе, единственная, кого эти новости заставят нервничать и волноваться – Мейбл Олбани. Её имя неожиданно оказалось последним в завещании двоюродного брата графа Олбани.

Замок герцога Йоркского

Мэйбл хотела деликатно откланяться и уехать из поместья Его Сиятельства герцога Йоркского, раз девочек тут нет…

Но герцог неожиданно сам начал разговор за утренним чаем:

— Леди Мейбл Олбани, попрошу вас остаться в моём имении, до разрешения конфликтных ситуаций не хочу, чтобы вы, как и Инес сбежали от меня. Я не монстр! —герцог, как бы случайно предложил гостье задержаться ещё на неопределённый срок.

— У меня нет дома, куда бы я могла уехать, я хотела арендовать комнату в пансионате, — прошептала Мейбл и положила маленькую ложку рядом с фарфоровой чашечкой.

— У вас теперь несколько домов, но нужно время, чтобы всё улеглось. И мне одиноко. Чувствую себя ужасно после отъезда Инес и Виктории. Она прислала письмо, от которого у меня остались лишь вопросы. Как она могла воссоединиться с этим ничтожеством? Я хотел позаботиться о них…

Он говорит, а Мейбл не может понять, что происходит, старший герцог же сам хотел, чтобы она уехала и не мешала Рэйнарду сделать правильный выбор. Задумалась на пару секунд и решилась:

— Я не должна вам этого говорить, но она призналась, что услышала разговор о помолвке вашего сына, и посчитала себя лишней, обузой, компрометирующей вас и герцога Рэйнарда. Я отдала ей часть денег на поездку во Францию. Она любит вашего сына, и поэтому не хочет ему мешать. Это настоящее чувство, что может быть чище, чем жертвенная любовь. Она пожертвовала собой, чтобы не навредить вам. Мне очень жаль. Бедные девочки…

Мэйбл не выдержала и беззвучно зарыдала, зажимая рот платочком.

— Ам…

Герцог Йоркский старший смутился, извинился и поспешно вышел.

Глава 33. Во Францию

— Виктория, прости меня, пожалуйста, но мы сегодня плывём на кораблике во Францию. И есть один сюрприз.

— Какой? — Вика только проснулась, а я успела написать всем извинительные письма и отнести их посыльному в ящик за углом. Надеюсь, что мои слова будут восприняты так, как я задумала, а не иначе.

Особенно переживаю за Рэйнарда, он может совершить любой, необдуманный поступок.