Принц, сбежавший от ярости звезд - Чэн Ю Ли

– Это была она, жрица!

– Да, но теперь, к счастью, мы можем о ней забыть. Минчи больше не выпустит жену из-под своего контроля. А я все думал, куда подевались браслеты из храма, а этот двухголовый хитрец просто забрал их. Пора теперь и нам готовиться к свадьбе.

– А как же разрушенный город и бегающие по нему твари?

– Ты собралась отстраивать Гайзы или истреблять одичавших собственноручно?

– Нет, но…

– Чем быстрее я верну себе власть и начну руководить воинами, тем скорее здесь будет наведен порядок.

– Но проводить свадьбу посреди руин…

– Это будет скромная и быстрая церемония, ты же не надеялась на пышное торжество? Мне необходим статус Владыки, и чем скорее я его получу, тем будет лучше для всех.

Глава 10

Свадьба и правда была скромной. Проводить ритуал выпала честь Бао, и, хотя других свидетелей церемонии не было, мальчик все равно краснел и смущался. Цао Вей был обескуражен, когда увидел, во что превратился первый этаж дворца, который он хорошо помнил из жизни Владыки Веймина, однако принц постарался сдержать свои эмоции. Главное, что дворец сохранился, а в одном из сундуков в сокровищнице хранились красные расшитые церемониальные одежды, в которые и переоделись брачующиеся.

Одежда была пыльной, с грубыми залежавшимися складками, но Цао Вея это не волновало. Сюэ же подумала, что не имеет права выказывать недовольство, и, какое бы разочарование она сегодня ни испытала, досаждать этим Цао Вею она не собиралась.

Совершив три поклона в разные стороны и испив из одной чаши, Цао Вей решил, что церемония состоялась, и сразу же покинул свою новоиспеченную жену. Дела больше не могли ждать. К его великому облегчению, далеко не все воины были предателями. И пока войско не разбрелось, новому Владыке следовало направить силы и энергию воинов в нужное для него русло.

Оставшись одна – Бао, переутомленный прошедшими событиями, уснул, – девушка стала прогуливаться по верхним этажам дворца, разглядывая запыленные комнаты. Теперь она впервые могла подумать о своем будущем. Раз ее задание было выполнено, то она могла бы отправиться в рощу подношений, а оттуда по тайной горной тропке вернуться в свой Клан. Путь виделся ей долгим и непростым, но он привел бы ее домой, где тревоги больше не коснутся ее. Но уходить почему-то не хотелось. В конце концов, уйти она сможет всегда, а вот наладить отношения с Веем только сейчас. Неужели она не заслужила за все свои страдания счастья? Они женаты, и демону не избежать разговора с ней. Если Сюэ все объяснит и расскажет, Цао Вей наверняка простит ее. Они прожили две жизни, прошли Ущелье, Цао Вей просто не может не понять ее.

Рассудив, что все еще можно исправить, Сюэ отыскала покои Владыки и, насколько могла, привела их в порядок. Сегодня их брачная ночь, и Цао Вей, без сомнения, придет сюда. А если нет, то она первой сделает шаг навстречу, ведь этот красный наряд с нее должен снять именно он. Сюэ надеялась, что Владыка закончит свои дела к вечеру. Войско, скорее всего, уже успело подойти к воротам, а значит, времени нужно не так много. Еще раз обойдя комнату, девушка присела. Хотелось есть, но раздобыть в городе еду было невозможно. На самом деле Сюэ даже не знала, какой сейчас день, тот, чей рассвет они встретили у ворот, или уже следующий. Живот жалобно завыл, девушка погладила его рукой, во дворце даже воды не было, чтобы заглушить голод. Сюэ вспомнила времена, когда была служанкой и частенько оставалась без еды. А теперь она тайная Владычица Гайзы и жена Вея, но все так же испытывает голод. Наверное, это плата за вольготную жизнь младшей принцессы. Тогда из-за ее взбалмошного характера пострадали невинные люди.

Погрузившись в размышления и воспоминания, Сюэ не заметила, как заснула. Громкие шаги в коридоре заставили девушку вздрогнуть. Она сонно огляделась, не сразу понимая, где находится. Судя по звукам, кто-то отодвигал сёдзи и заглядывал в каждую комнату. Вероятно, это Цао Вей вернулся и ищет ее.

Сюэ радостно подскочила, наспех оправив одеяние, и вышла в коридор. Встретить там воинов она не ожидала, но и пугаться не стала, среди мужчин в этой форме она прожила не один месяц.

– Вас прислал Владыка? – спросила девушка с надеждой, вдруг Цао Вей вспомнил, что они с Бао голодны, и велел доставить запасы во дворец.

Один из демонов молча кивнул и, схватив девушку за плечо, потащил.

– Что вы делаете? Я могу и сама пойти, – удивилась Сюэ.

Тогда воин отпустил руку, но достаточно грубо подтолкнул в спину. Сюэ шла в кольце демонов по коридору и надеялась встретить Бао. Ушлый мальчишка точно сумел бы объяснить ей, что происходит. Но Бао нигде не было видно.

На заваленной обломками площади дворца ждали еще воины, окружавшие паланкин.

– Вы должны отнести меня к господину? – снова попыталась завязать разговор Сюэ, ей становилось тревожно.

– Садись! – кто-то грубо подтолкнул сзади.

Сюэ залезла в паланкин: ничего другого ей не оставалось, сопротивляться было бессмысленно. Похоже, разговор с Веем откладывался, если вообще когда-нибудь имел шанс состояться. Муж вполне мог сослать неугодную жену в храм. Может быть, и Цао Вей решил поступить так же? Возможно, он даже считал, что для нее так будет безопаснее. Вот только в городе вряд ли остались пригодные для житья храмы. Куда же тогда ее везут?

От качки девушка снова задремала, но паланкин поставили так грубо, что Сюэ ударилась о стенку и проснулась.

– Госпожа драгоценная наложница, прошу вас, выходите, – раздался мужской голос.

Сюэ нахмурилась. Неужели Цао Вей решил скрыть их новый статус? Тогда, чтобы избавиться от нее, даже храм не нужен. Опостылевшую наложницу можно просто убить.

Девушка не торопясь вылезла. Утреннее солнце слепило глаза, мешая разглядывать поблескивающие гранитные скалы. Нехорошее предчувствие только усилилось от такого пейзажа.

– Пожалуйста, позвольте мне поговорить с Цао Веем, я могу все объяснить! – обратилась Сюэ к довольно потрепанному на вид генералу, которого не раз встречала в лагере.

– Объяснить что? – явно заинтересовался демон.

– Я все ему объясню! У меня не было корыстных целей. – Посвящать в свои тайны генерала Сюэ не собиралась.

– Объяснишь, если еще встретишь. – Чху Йи понял, что ничего интересного узнать не удастся. – А теперь шагай! – мужчина махнул мечом в сторону скалы.

Девушка обернулась. На небольшом выступе болтались вбитые в камень цепи.

– Это несправедливо! Я ничего плохого не сделала. Пожалуйста, отпустите меня! Если Владыка так хочет