Отверженная жена дракона, или Хозяйка лимонного поместья - Василиса Лисина

Разберусь позже. Сейчас важнее, что я сама-то дилетант! Хотя я наблюдала, как дедушка прививал деревья, но это было очень давно.

Чтобы прибавить самой себе уверенности, решаю думать, что я не диллетант, а теоретик. Я изучила записи предыдущего владельца поместья вдоль и поперёк.

Для начала я беру нож и проверяю его остроту. Подходит. Потом осматриваю веточки, чтобы убедиться, что они будут плодоносить, потому что дерево часть веток использует только для роста и захвата территории, и плодов на них не предусматривает. Но Эрнест выполнил работу хорошо: ветки подходят, они довольно крепкие, и все нужного типа.

Не вовремя мы это делаем, но Тэнмар настоял, так что, надеюсь, он поможет ветвям прижиться.

— Теперь нам надо срезать верхние ветки, а можно и сразу всю верхушку дерева.

— Всю верхушку? Почему? Проще привить к нижним ветвям, они широкие.

— Но тогда им будет не хватать света. Если вам не важно количество урожая в будущем, то можно. Ветви в итоге вырастут чуть меньше, чем те, что мы срежем, потому что их прикрывает листва.

— Я понял, — поднимает руки он. — Вы указываете, а я срезаю.

Как приятно, когда тебя слушают, особенно если это император. К сожалению, какую-нибудь чушь я ему приказать не могу, но и так неплохо.

Я указываю на ветки и наблюдаю, как дракон переставляет лестницу, чтобы удобней было добраться. Вскоре на землю летят срезанные ветви. Он использовал магию. Жаль, я бы посмотрела на императора с ручной пилой.

Тэнмар вынужден переставлять лестницу ещё пару раз: это я специально. Но он и бровью не ведёт, и я понимаю, что искусство мести мне не поддаётся. Не умею я этого, иначе бы придумала что-то изощреннее и отомстила бы за Азалию.

— Что теперь? — отвлекает меня от досадных мыслей Тэнмар.

Он слишком быстро и легко справляется. Сосредоточусь-ка и я на деле.

— А теперь слезайте, Ваше Величество. Я поднимаюсь и смотрю ветки и срезы.

На всякий случай, потому что садовник мог не заметить поражённого какой-нибудь древесной напастью участка. Да и я хороша, надо было раньше это сделать.

Поднявшись, осматриваю срезы. Они идеально ровные, будто специальный инструмент использовали. Магия удивительна.

Ничего такого не нахожу и принимаюсь спускаться. Как вдруг оступаюсь из-за непривычного мне платья, наступаю на подол и… кажется, падаю.

Глава 59

Дух захватывает от резкого падения, я успеваю подумать, что мне повезёт, если не встречу позвоночником лежащие на земле ветви, которые никто не убирал.

Но падение замедляется, а меня мягко встречают сильные руки Тэнмара. От неожиданности и из-за страха упасть я вцепляюсь ему в плечо и замираю.

Миг мы молчим. Он так близко, я ощущаю жар от его тела и смущаюсь. Из-за этого не могу произнести и слова, хотя надо бы сделать вид, что ничего такого не произошло, поблагодарить и встать на ноги. Но я молчу, и Тэнмар тоже, медленно скользя взглядом по моему лицу.

Зрачок в глазах дракона вытягивается в вертикальную линию. Я заворожённо смотрю на это, кажется, даже рот приоткрыла.

— Оригинальный способ соблазнения. Я с таким ещё не сталкивался, — говорит он вроде бы в шутку, но подозрительно долго смотрит на мои губы.

— Это случайность.

— Жаль, — хмыкает Тэнмар и опускает меня на землю.

Ему жаль? То есть, он действительно не против завести интрижку? А о большем речи не идёт, ведь он знает, что у меня есть магия. Хотя чему я удивляюсь?

— Продолжим, леди, что нужно делать дальше? — возвращается он к обычному тону разговора.

— А, да. Нам надо будет действовать быстро. Вбить клинышек, чтобы получилась расщелина, и туда вставить черенки. Инструменты чистые?

— Обижаете. Подозреваю, нам нужна будет вторая лестница, чтобы сделать это вместе, — Тэнмар осматривает дерево.

А у меня в голове всё ещё звучит это “жаль”, сказанное низким голосом с хрипотцой. И в этом слове действительно чувствовалось сожаление, или мне показалось?

— Впрочем, не нужно. Я залезу и так, а вы по лестнице, — решает он.

— Император будет лезть на дерево?

— Император может делать то, что хочет. Почти, — хмыкает он и снова смотрит на меня.

Я перевожу взгляд на дерево. Надо заняться делом, а то в каждой фразе Тэнмара уже начинаю видеть какие-то намёки!

Благодаря ему, кстати, дело идёт хорошо. Я объясняю, как нужно сделать расщеп, как обрезать черенки. После этого действовать надо быстро, чтобы на воздухе срез не начал окисляться. Тэнмар справляется: уверенно вставляет черенки в расщеп, потом ещё парочку, а потом мы обмазываем садовым варом (хорошо, что тут знают, что это такое) и обматываем верёвкой.

— Нам бы устроить тут что-то вроде парника, — задумчиво произношу я.

А пластиковых бутылок в этом мире нет. Но и тут спасает магия: император накладывает какое-то сложное заклинание, создающее похожий эффект.

В конце концов, мы заканчиваем со всеми ветками. Тэнмар снова колдует, на этот раз, чтобы прививка прошла хорошо. Но я и сама вижу, что у нас получилось. Даже проверяю движение магии, настроившись на неё. И тут всё в порядке.

— Когда будут первые плоды? — Спрашивает Тэнмар, когда мы спускаемся.

— В следующем году. Пока нам надо убедиться, что всё прижилось. Примерно через месяц будет видно, а если повезёт, что через два месяца всё срастётся.

— Что ж, спасибо за работу, леди Милл. Пригласил бы вас снова на ужин, но у меня ещё остались дела.

Я только сейчас понимаю, что Тэнмар отложил всё ради вот этой возни в саду.

— Вам спасибо. Надеюсь, всё получится, Мы хорошо постарались.

— Да, — задумчиво отвечает он. — Я должен вас отпустить, но прошу остаться ещё на один день. Всё же я должен вас хоть как-то отблагодарить.

Я даже не сразу верю своим ушам. Меня наконец-то отпускают в поместье? Это очень хорошо. Но что странно, радости я не чувствую, и даже облегчения нет.

— Мне ничего не нужно. Я с удовольствием останусь ещё на день и, если вы не возражаете, снова навещу тётушку Ив.

Тэнмар чуть сдвигает брови, как будто возражает. Но вслух говорит, что совершенно не против.

Мы расходимся по своим делам. Я первым делом прошу принести мне в комнату обед или ужин — тут смотря как посмотреть. Желудок настойчиво напоминает, что ела я в последний раз только утром.

Привожу себя в порядок и переодеваюсь после работ в саду. Разговариваю с Васькой. Кот признаётся, что его всё ещё беспокоят эти загадки с магией, но