Хаос созвездий - Хиллари Рейнер

на него, древняя сила небесной магии, ослепительная и разрушительная. Он принимал на себя каждый удар, каждый всплеск звёздных лучей и огня, пока её необузданная магия проходила сквозь него. Она окружила их обоих, вырываясь вокруг неё.

— Отпусти меня! — вскрикнула она, и в её голосе звенел страх. — Это слишком опасно.

— Ты не можешь причинить мне вред, — тихо произнёс он.

Он прижал её ещё крепче, укрывая её голову под своим подбородком.

— Твоя душа принадлежит мне, твоя магия принадлежит мне. Что бы ты ни сделала, ты никогда не сможешь причинить мне вред.

— Слишком… — Новалис отстранилась, глядя на него снизу вверх. Она яростно замотала головой. — Это слишком.

— Я выдержу. — Он взял её за подбородок, крепко удерживая и заставляя встретиться с ним взглядом. — Я приму всё. Всегда.

Ашер знал, что не должен её утешать. Не должен переживать из-за того, что вокруг неё бушевала сфера древнего, неуправляемого звёздного огня. Но она была напугана. Что бы ей ни пришлось пережить, что бы он только что ни увидел, всё это оставило её в панике и страхе. Не имело значения, что она могла принять его утешение за проявление чувств. Он не мог просто стоять и ничего не делать. Возможно, он не способен её любить, но это не помешает ему заботиться о ней.

Если он и вынес урок, наблюдая за разрушительным браком своих родителей, так это то, что всегда будет защищать леди, попавшую в беду.

А Новалис, без всякого сомнения, была в беде.

Она безвольно приникла к нему, и он подхватил её на руки. Её сила начала угасать, а звёзды вокруг постепенно гасли одна за другой. Снаружи летняя гроза медленно утихала, и гром превратился лишь в далёкое ворчание. Она уткнулась лицом ему в грудь, а он провёл ладонью по её бархатистым волосам, успокаивая.

— Всё хорошо, Нова. Рядом со мной ты в безопасности.

Но её бешено колотившееся сердце не успокаивалось. Пальцы вцепились в обгоревшие остатки его рубашки, словно он был якорем, а её уносило в открытое море. Страх всё ещё бурлил внутри неё, и по коже побежали мурашки. Ашер прижал её крепче, скользнул ладонью под её волосы и медленно провёл по спине.

«Дыши, Звёздочка». — Он произнёс эти слова через их связь, обращаясь прямо к её разуму. По её позвоночнику пробежала дрожь. — «Пока ты со мной, ты в безопасности. Ты понимаешь?»

Он мягко коснулся губами её виска, затем щеки. Где-то внутри него взвыли тревожные сирены. Он ступал по очень опасной грани.

«Рядом со мной ты всегда будешь в безопасности».

— Я… Я п-прости. — Новалис всхлипнула. Когда она подняла на него взгляд, её прекрасные глаза снова сияли звёздным светом. Заплаканные, припухшие, но вновь сияющие. Слёзы оставили следы на её щеках и на его коже.

— Тебе не за что извиняться, Новалис. — Он обхватил её лицо ладонями, большими пальцами осторожно стирая оставшиеся слёзы.

Она положила голову ему на плечо, и постепенно её тело расслабилось, а напряжение начало отпускать.

— Когда начинается гроза… я теряю контроль.

— Мы все иногда теряем контроль. — Ашер сел на диван, продолжая держать её на руках. — Никто не совершенен. Хотя ты чертовски к этому близка.

Она рассмеялась, но смех получился тихим и слабым.

Новалис запрокинула голову и посмотрела на него, затем её взгляд опустился на его почти обнажённую грудь. Она собрала с его кожи остатки обгоревшей ткани и бросила опалённые клочки на пол.

— Твоя рубашка…

— Не думай об этом.

Затем её руки медленно заскользили по его обнажённой коже, исследуя её. Он замер, полностью отдаваясь её прикосновениям. Ни шрама. Ни крови. Ни следа ожога. Ни малейшего следа той силы, которую она обрушила на него.

Осторожно, почти нерешительно, она обвила руками его шею.

С губ Новалис сорвался едва слышный вздох, и хотя Ашер клялся самому себе, что не любит её, сомнений не оставалось: он всё-таки что-то чувствовал.

Поэтому он сделал единственное, что показалось ему логичным.

Он поцеловал эти чёртовы красные губы.

Глава двадцать третья

Губы Ашера жадно накрыли губы Новалис, и волны наслаждения разлились по её телу. Устроившись у него на коленях, в кольце его сильных рук, она чувствовала, как связные мысли одна за другой ускользают из сознания. Но даже с закрытыми глазами она видела только одно: как он принимает на себя каждый удар её магии, каждую мучительную вспышку звёздного огня. Он просто стоял и принимал всё это. Он должен был погибнуть, непременно погиб бы, если бы не их магия, не их связанные души.

Но его грудь оставалась безупречной, без единого шрама, совсем не такой, как у её брата Никсиана. В прошлую грозу ему не так повезло пережить её силу без последствий.

— Ты слишком много думаешь, — проговорил Ашер, и его голос отозвался в ней низкой вибрацией, а зубы слегка прихватили её нижнюю губу.

Она открыла рот, собираясь ответить, но он тут же воспользовался этим, скользнув языком по её языку.

— Никаких извинений, — прошептал он.

Новалис кивнула, не размыкая рук, обвивавших его шею. Она не хотела, чтобы между ними оставалось хотя бы малейшее расстояние.

Ашер неторопливо водил ладонями вверх и вниз по её бокам, продолжая целовать. Его руки скользили вдоль изгиба её груди к линии бёдер. Прикосновение прохладного атласа к коже вызывало сладкую дрожь, покрывая всё её тело мурашками. Запустив пальцы в его волосы, она чуть изменила угол поцелуя, отчаянно желая ещё больше его.

Его большие пальцы медленно скользнули по её соскам, заставляя их затвердеть. Трение платья и его прикосновения сводили её с ума. Она прижималась к нему сильнее, ощущая, как каждый нерв становится болезненно чувствительным, обнажённым. Он прервал поцелуй, переместив губы на её щёку, затем на линию челюсти, а после медленно спустился к шее. Желание пронзило её, устремившись прямо в самую глубину её существа.

Новалис выгнулась ему навстречу, открываясь ему ещё больше, беспокойно ёрзая в его объятиях, пока твёрдое свидетельство его возбуждения мягко не коснулось её ягодиц. Она судорожно сжала бёдра, извиваясь, и всепоглощающая потребность просто ощущать его почти лишила её дыхания. Из его груди вырвался низкий рокочущий звук. Дикий. Первобытный. Он медленно стянул рукава её платья с плеч, освобождая грудь из тесного плена алого атласа. Его взгляд потемнел, мерцая силой, а глубокие серые глаза напоминали полуночное пламя. Он обхватил её за бёдра и приподнял со своих колен, осторожно укладывая спиной на одну из мягких пуховых подушек.

А затем Ашер жадно припал к ней.

Его