Цепи и крылья - Вероника Стальная

— Благородство вам не к лицу… — Сид скосил взгляд от принца, будто только что не оскорбил особу правящей верхушки, и обратился к Карающему, — Говорил же, что лучше сам сделаю.

— Не лучше, — отрезал тот, прервав только им понятный диалог, и заметив Эллиаль, которая тоже подошла ближе, презрительно сощурился, — ещё и эта…

Карающий зашагал мимо коронованных господ, давая понять, что разговор окончен.

— Кайрин, мне жаль, простите, мне так жаль, что это произошло. Прошу вас, послушайте… Вам не больно? Нести его…

С трудом успевая за размашистыми шагами, принцесса догнала его и сбивчиво заговорила. Зря, Кайрин не был настроен на выслушивание извинений, Лис уже понял, что девушка напрасно тратит слова, но притормозить её не посчитал нужным.

— Что? Вы шутите? Кого вам жаль? Меня? Его? А может себя? Жаль, что вам перепадает ничтожно мало внимания, и вы теперь лезете куда не следует, чтобы его добиться? Лис, ты решил притащить с собой плакальщицу?

— Я знаком с ней не более получаса, — ответил принц, с интересом следя за скандалом.

— Простите? — В глазах Эллиаль отразилось понимание.

— Я ничего не говорил вам, принцесса. Вы сами сделали выводы. Просто не стал мешать умозаключению.

Лис пожал плечами, отстраненно размышляя, что будь рядом источник воды, ему бы досталось повторно.

Девушка набрала в грудь побольше воздуха, пытаясь успокоиться. Принцессу сдерживали зрители, слишком много зрителей, ставших свидетелем того, как её унизили. Люди Караюшего, служанки, которых она притащила за собой, молчаливый громила…

— В свете последних событий, Эллиаль, — холодно продолжил Кайрин, — внимание я вам предоставлю. Пойдете на допрос, там все и расскажете.

— Кайрин, убери их пожалуйста, достали… — прошептал хриплый голос.

Мальчишка на мгновение приоткрыл черные глаза, обвел собравшихся расфокусированным мутным взглядом и вновь вернулся с состояние полубеспамятства. Учитель посмотрел на него так, будто готов был разжать руки и бросить на дороге, с облегчением перешагнув через тело, но нечеловеческими усилиями сдержался. Промолчал, скрывшись в темноте арки, ведшей в запутанные коридоры дворца.

Занятный мальчик… Интересный.

Впервые за вечер Лис предвкушающее улыбнулся.

Все-таки скучать ему в ближайшее время не придется.

Глава 1

— Давай помогу…

— Не стоит, я в норме.

Рахиль похоже вжилась в роль моей няньки. Не слушая протестов, она взялась за край повязки, помогая крепче затянуть её на груди. Чуткие пальцы женщины избегали соприкосновения с оголенной кожей, и это радовало. Впрочем, не думаю, что ей самой хотелось до меня дотрагиваться. В зеркале я видела отражение её сосредоточенного лица, и даже забота, которой она окружала меня последнюю пару дней, не могла избавить от ощущения, что женщина относится ко мне как к прокаженной. Будто мои покои превратились в позолоченный филиал хосписа. Больной в нем не умирал, но лучше к нему было не прикасаться. Не заразит, нет, но вдруг невзначай узнает все твои тайны?

Бред. Я тряхнула головой, чтобы поскорее выкинуть из неё эти мысли. Рахиль не боялась меня, просто стресс и затворничество не способствовали позитивному настрою.

— Выгляжу как мумия, осталось только голову замотать.

Женщина недоуменно вскинула бровь, но я не стала вдаваться в подробности. Мумифицировать почивших здесь было не принято, и она вряд ли смогла бы понять мою шутку. Бинты по-прежнему фиксировавши ещё и руку, но уже не так сильно, скоро можно будет снимать.

Отмахнувшись от дальнейшей помощи, я самостоятельно натянула на себя кремовую тунику из легкой материи, напоминающей шифон. Ткань не просвечивала, но в ней мне все равно было неуютно. Даже жилетка, накинутая сверху, не помола справиться с неприятным ощущением. Наверное, вскоре мне понадобятся рыцарские доспехи, чтобы чувствовать себя полностью защищенной…

Рахиль, стоявшая за спиной, не прекращала хмуриться, так что я отвернулась от зеркала и постаралась придать себе уверенный вид.

— Ссадины у тебя на лице выглядят ужасно, не забывай про мазь, — изрекла женщина, кинув на меня оценивающий взгляд, — но в целом выглядишь лучше, чем в вашей форме. Мне нравятся светлые оттенки, хотя тебе пойдут почти все.

— Шрамы украшают мужчин… — Фыркнула я.

— Но ты не мужчина. Образ не изменит сути.

— Очень жаль, парнем быть легче.

— Неужели? — Мурлыкнула Рахиль, — Разве тебе нравится истязать себя на тренировках? Нравится нести груз ответственности, лежащий на плечах? Путь женщины проще — любить и быть любимой. Так почему именно он кажется тебе более тяжким?

— Любовь по принуждению превращается в груз, который нести сложнее ответственности. У здешних женщин нет возможности выбирать.

— У тебя тоже.

— Мне и не надо.

Разговор начал съезжать в слишком скользкое русло. За время нашего вынужденного общения, в этой женщине периодически просыпалось нездоровое желание залезть мне в голову, и тогда я начинала жалеть, что провела в бессознательном состоянии всего два дня. С удовольствием не приходила бы в себя ещё парочку, если бы знала, что их придется провести рядом с ней.

Не то, чтобы общество Рахиль было мне неприятным, напротив, иногда она казалась хорошим собеседником и перед ней не нужно было скрываться, но у любой медали есть две стороны. Она любила выводить на откровенность, а я терпеть не могла откровенничать.

Вот кому должны были достаться способности видящего.

— Когда он придет? — Я решила сменить тему.

— Впервые вижу человека, который так желает попасть в казематы, — усмехнулась Рахиль.

Шутит. Сегодня я должна была присутствовать на допросе Иршада, Мики и тех заговорщиков, пойманных в катакомбах. Нет, желания спускаться в камеры у меня не имелось, впрочем, как и видеть некоторые бандитские рожи, но работа есть работа.

Как только я пошла на поправку, эту славную весть мне передали устно, через Рахиль, не удостоив своим личным присутствием.

У Карающего как всегда слишком много проблем, и, если я не умираю, терять свое время на визиты он не обязан, но… Спокойнее от этого не становилось. Мне хотелось грызть локти от обиды ровно до тех пор, пока я не припомнила какую истерику закатила ему и Сиду в последний раз. Стыд сменил злость, и я твердо решила, что лучше стать паинькой. Перед стражем вообще необходимо было извиниться за покалеченный нос…

— Чем раньше начну, тем быстрее отделаюсь, — нехотя ответила женщине.

— Ясно…

Рахиль заскользила по комнате, хозяйским жестом уцепила со столика фиолетовый фрукт, отвращение к которым я питала с самого появления здесь, и припала к нему своими алыми губами. Интересно, наложниц даже есть учат соблазнительно, или это врожденная способность? Спрашивать я не рискнула, сегодня женщина находилась в чрезмерно игривом настроении, и вполне могла предложить освоить навык, если он пришелся мне по вкусу.