Вероника. Дом там где сердце - Людмила Вовченко

Она была не такой, как он ожидал.

Ни хрупкой. Ни нежной. Ни пугливой.

Умная. Колючая. Настороженная. Чуть замкнутая. Но в её глазах было искание.

Та боль, которую он знал по себе. Та тоска по дому, которого не было. По принятию, которого не дождалась.

У неё нет крыльев. Но она падала. И выжила.

Он смотрел на неё, улыбался, не позволяя себе даже намёка на лишнее.

Когда они расстались, он долго смотрел ей вслед.

Спрятал руки в карманы и прошептал:

— Ты даже не знаешь, кто уже идёт к тебе. А я не знаю, успею ли остановить.

* * *

Позже, вечером, он пришёл домой.

У него была старая шкатулка. В ней — фотография дяди, письмо, кольцо из метеоритного камня и записка:

«Если сердце выберет её — стань её щитом. Даже если сам будешь в тени.»

Эван открыл окно. Над городом шёл дождь.

В его глазах отражались молнии.

А в сердце шевелилось что-то… слишком человеческое.

Тень и Свет

Вечер в Лондоне был дождливым, как и все последние недели. Мелкий моросящий дождь рисовал на стеклах кафе причудливые узоры, смешивая свет фонарей с запахом мокрого асфальта и пива.

Эван сидел у окна, разглядывая прохожих. Его взгляд был глубок и задумчив, словно хранил в себе целую вселенную. Он не торопился — ему предстояло сыграть роль, которую он давно знал и не любил.

И вдруг, в дверь вошла она.

Вероника.

Её походка была уверенной, почти вызовущей. Тонкие пальцы держаь телефон, она одновременно листала соцсети и просматривала новости. На ней была простая куртка цвета хаки, черные джинсы и боевые ботинки, которые уже успели заляпаться грязью. Волосы, собранные в небрежный пучок, только подчёркивали дерзкий характер.

Он улыбнулся про себя — она не была той, кого легко запугать или покорить.

Она уселась за соседний столик, достала блокнот и начала писать. Это было нечто вроде дневника — заметки, идеи, фрагменты расследований. Её глаза мелькали, выражая смесь раздражения и увлечённости.

Эван заметил, как она дернула плечом, когда кто-то сзади случайно задел её рюкзак. Она почти не обратила внимания, но этот жест — маленькая защита, отрешенность — сказал ему многое.

Он сделал шаг к ней, держа в руках чашку кофе.

— Извините, могу присесть? — спросил он спокойно, стараясь не вызвать подозрений.

Она взглянула на него, прищурилась.

— Места полно, — ответила с лёгкой усмешкой.

Он сел, ощущая в себе странное спокойствие. Ему было важно не напугать её.

— Я видел, как вы работали, — сказал он мягко. — Точнее, читал ваши заметки.

Она удивлённо подняла бровь.

— Кто вы? — спросила осторожно.

— Просто человек, который понимает, что значит искать правду, — ответил он, стараясь звучать просто.

— Хм. Правда? — она улыбнулась, сарказм звучал в голосе. — Я пока нашла только кучу лжи и предательства.

Он кивнул, понимая глубину её цинизма.

— Это тяжело. Особенно, когда ты не можешь доверять никому.

Между ними повисла пауза. Он смотрел в её глаза — серо-зеленые, холодные, но с искоркой чего-то живого. Она была словно закалённое стекло — могла порезать, но и отражать свет.

— Знаете, — продолжил он тихо, — иногда чтобы защитить истину, нужно больше, чем просто смелость. Нужно союзники.

— Союзники? — она рассмеялась тихо, — редко встречала их в своей жизни.

— Тогда позвольте стать одним из них, — предложил он, не теряя надежды.

Она смотрела на него, как будто взвешивала, стоит ли пускать этого незнакомца в свою стену одиночества.

— Я не люблю зависимости, — сказала она наконец. — И вообще, мне не нужна помощь.

— Я не прошу стать вашим спасителем. Просто… быть рядом, — сказал он и добавил про себя: Если я могу хоть чуть-чуть облегчить твою борьбу, я сделаю это.

Она вздохнула, потом кивнула.

— Ладно. Один шанс. Но предупреждаю — я не из тех, кто прощает ошибки.

Он улыбнулся, чувствуя, что этот маленький шаг — начало чего-то важного.

* * *

Вернувшись домой, Эван сел у окна. Город казался таким же запутанным, как и его собственная жизнь. Он задумался о дяде Вероники, о доме, о том, что впереди.

Ему предстояло быть невидимым защитником, теневой опорой. Но для этого ему нужно оставаться загадкой, скрывать то, кем он действительно является.

Он достал шкатулку с фотографией дяди и тихо прошептал:

— Я сдержу своё слово.

За окном вспыхнула молния, и дождь усилился. Ветер подул сильнее, как будто напоминая, что война между светом и тьмой только начинается.

Глава 5

Глава 5.

Объект «Хозяин»

(Засекречено. Уровень допуска: Альфа-КРАСНЫЙ)

Отдел 7-К / Сектор нестабильных пространств

Местоположение: Южная Англия, округ С.-Риверхилл

Объект наблюдения: Усадьба 112, ныне: «Дом без времён»

Срок наблюдения: 46 лет, 4 месяца, 9 дней

* * *

— У нас снова зависла аппаратура, — раздражённо бросил младший техник, хлопнув по панели. — Часы остановились ровно в 03:03. Как обычно.

— И сигнал опять исказился? — поднял бровь другой.

— Он не просто исказился. Он… пел.

— Простите, что?

— Да! Пел. Ультразвуковой резонанс с нечеловеческой гармоникой. Анализатор говорит: «аномалия, вероятно, разумна».

— Отлично. Разумная аномалия. Как всегда по понедельникам.

* * *

Верхний уровень. Конференц-зал. 09:00.

За массивным столом сидели семеро. Все — в форме, кроме одного: профессор Гаррет, представитель сектора Протокольных Исследований и Трансверсальных Перемещений.

Он теребил ручку, засыпая генералов формулировками вроде «тонкий барьерный слой между мирами», «пульсирующая активная зона» и «природный механизм пространственно-временного выравнивания».

— Нам нужен доступ. Прямой. Внутренний. Наблюдение извне неэффективно, — отчеканил он, глядя на председателя Совета.

— Мы пытались, — угрюмо ответил полковник Рейнс, кидая на стол папку. — Вот. Протокол: «Попытки внедрения. Объект: прежний Хозяин».

Досье: Агент «Роза» (2006)

Внедрение через бытовую линию. Постучалась с пирогом. Ответ: дверь не открыта, пирог испарился с рук. Агент пропала на 12 минут, вернулась с приступом аллергии на воздух.

Агент «Тина Блэк» (2011)

Проникновение ночью. Сняла замки. Внутри обнаружила… лес. Природный лес. С кустами черники и шумом ветра. На месте бывшего холла. Потеря ориентации. Психиатрия на 2 года.

Группа «Кей-9» (2018)

Вооружённое наблюдение. Попытка установить подслушивающее устройство на северной стене. Результат: устройство исчезло. Вернулось в виде птичьего яйца. Агент уволен. Птицу высиживала его жена.

— Дядя, — подытожил генерал, — был, мягко говоря,