Мой куратор – наследник престола. Игра - Мария Эмет

— Это был пряник⁈

— Был. Но сейчас мы переходим к кнуту. Цель — пробежать десять кругов. За замедление будешь получать штрафной.

Ох, а принц-то у нас романтик.

— Как же трогательно ты сказал, что хочешь жить со мной вечно! Я сейчас прослезюсь.

— Я тоже, — хмыкнул он, продолжая наблюдать за мной со смесью скуки и тоски.

Дальше пререкаться не вышло. У меня банально кончились силы на это. Все мои мысли были сосредоточены на том, как бы не запутаться в ногах и не упасть лицом в пол.

— Довольно, — наконец махнул рукой принц.

Повторять дважды не было необходимости. Я тут же принялась останавливаться, по инерции пролетела через весь зал и с превеликим удовольствием плюхнулась на сваленные в кучу маты.

Его Высочество тем временем поднялся на перекладине и, судя по страдальческому выражению его лица, собирался покончить со всем этим самым радикальным образом.

— Не надо! — крикнула я несколько запоздало — Кай уже спрыгнул и летел навстречу к полу.

Долетел. Весьма удачно, на две ноги.

— Надо-надо, — хмыкнул он, приближаясь. — Продолжим экзекуцию.

— Ты хотел сказать — тренировку?..

— Ага, — Майерхольд улыбнулся, согнал меня с матов, а потом вытащил из кучи один и оттащил его на середину зала. — Ложись.

— За-зачем?

— Не спрашивай. Тебе понравится.

8

Забегая вперед, ответственно заявляю: мне не понравилось! Вот ни капельки!

— Ра-а-а-аз, — кое-как прокряхтела я, скручиваясь на полу. Коснуться согнутых колен локтями с первого наскока не вышло, потому пришлось напрячься и сделать ещё один нелепый рывок вперед.

— Один, — согласился принц, нависая надо мной.

— Два-а-а… — продолжила я.

— Всё ещё один.

— Два-а-а…

— Нет. Всё ещё один.

— Два?

— Если бы…

Скрипнув зубами от злости, я зажмурилась и принялась барахтаться на полу. Уверена, со стороны это походило на предсмертные конвульсии. Сосчитав в уме до десяти, я доделала упражнение и откинулась на спину, морщась от неприятных покалываний в области пресса.

— Ну как? — спросила, отдышавшись.

— Поразительно.

— Правда? — тут же воспрянула духом я.

— Разумеется.

— Что, всё настолько хорошо?

— Лучше! Официально заявляю — ты была рождена для того… чтобы сгинуть в Хрустальной пещере, — устало выдохнул Майерхольд. — Юрай, ты первый человек, который провалил все попытки выполнить это упражнение. Полагаю, нормальных отжиманий мне от тебя ждать вовсе в следующей жизни?

— А чего ты от меня хочешь? — начала заводиться я. — Что я стану защитником похлеще Анаверд за два часа?

— Защитником? — усмехнулся Кай. — Этого я от тебя точно не жду. Единственное моё желание — чтобы ты не была балластом. Мне не нужен бесполезный груз в пещере.

Внезапный прилив сил оказался очень кстати. Я подскочила с пола, качнулась из-за дрожи в коленках, но всё же умудрилась выстоять, не схватившись за принца. Нет уж! Такого удовольствия я ему не предоставлю.

— Я кто угодно, но не бесполезный груз, — проговорила твердо, обходя его.

— Пока я вижу совсем иную картину.

— Может быть, если бы кое-кто занимался своими обязанностями с самого начала, картина была бы поприятнее? — протянула едко.

— Может быть, если бы кое-кто был осмотрительнее, ему бы вовсе не пришлось идти в пещеру?

— Я не…

— Не в сговоре с Астом? Пока не могу судить точно. Но если вы всё же заодно, то я даже не представляю, что он тебе пообещал взамен.

Да. Он мне не верит. В своей голове Его Высочество уже всё решил.

И пусть у него есть весомые причины не доверять, я всё равно чувствую обиду. А ещё злость. На ситуацию. На Кая. Но ещё больше — на Астарта Райнхарда.

Последний уже значится в списке на мою грандиозную месть и занимает в нем почетное первое место. У него даже Грейлиса получилось обойти, а это, без сомнений, рекорд.

Я стояла посреди спортивного зала, сжимала кулаки от досады и жонглировала словами в голове, чтобы выбрать наиболее подходящие. Мне хотелось хоть как-нибудь продемонстрировать свои уставшие, но всё ещё острые зубы.

Но я банально не успела:

— Тренировка окончена. Можешь идти.

Остроумие в этот момент напрочь меня оставило и ушло в комнату досыпать вероломно отобранные часы. Потому мне ничего не оставалось, кроме как гордо вздернуть подбородок и фыркнуть как можно пренебрежительнее:

— С радостью.

Чеканя шаг (насколько это позволяли гудящие от напряжения ноги), я двинулась к выходу. Уже в проходе до меня донесся оклик Кайрата:

— Евангелина.

Изначально я хотела проигнорировать его и уйти, истерично хлопнув дверью, но во мне проснулся взрослый человек:

— Чего ещё?

— Не делай из меня чудовище. Хрустальная пещера — место опасное и непредсказуемое. Без подготовки тебе там будет несладко.

Несладко. До чего же деликатно он сказал: «Ты сыграешь в пещере в ящик».

Поджав губы, я кивнула и переступила порог.

Впервые в жизни я почувствовала себя туманом. Ибо до комнаты моё тело не шло и даже не ползло. Оно нехотя стелилось, обтекая все поверхности, за которые цеплялись мои руки.

До комнаты я добиралась полчаса, не меньше. За этот промежуток времени я сделала два открытия.

Первое: терпеть не могу спорт! Второе: Кайрат Майерхольд — наглый лжец.

Он обещал отнести меня в комнату. Ну ладно, не отнести… Положить. Но всё же! Так или иначе, слово не сдержано. И я ему это обязательно припомню.

Когда найду в себе силы на новые козни… Тьфу! То есть шалости.

— Мог бы хотя бы пнуть в нужном направлении, — бухтела себе под нос, забираясь под душ.

На завтрак я не пошла, а первую пару прогуляла с самой чистой совестью. За сегодня я набегалась на полжизни вперед, потому учитель по Основам Физического Воспитания может смело вычеркнуть моё имя из журнала. Может даже поставить два! Или двадцать два.

Всё равно на возражения моё хилое тельце в ближайшее время будет не способно.

Вместо всей этой мирской суеты я вновь забралась под одеяло и принялась изо всех сил делать вид, что никакой Евангелины Юрай тут нет.

Апчихвах, этот пунктуальный негодяй, разбудил меня аккурат после обеденного перерыва и вручил сумку с учебниками.

— А я думала, мы с тобой друзья, — недовольно произнесла