Ключевое звено Академии Драконов - Оксана Гринберга

«И упала бы в обморок», – я выдавила из себя нервный смешок, разглядывая самый большой столичный остров, над которым был раскинут силовой защитный купол.

Прикидывала, какие артефакты могли его породить, а потом еще и поддерживать в постоянном рабочем состоянии.

У меня выходило, что запредельно мощные. Но стоило попробовать рассчитать их мощность, так сразу же захотелось упасть в обморок, как и Нерис.

Правда, пусть столица раскинулась на трех островах, защищен от постороннего вторжения был лишь один из них. Тот самый, который находился в центре, – с выстроенным на нем огромным белокаменным королевским дворцом, изрезанный каналами, с великолепными утопающими в зелени парками, а также с видневшимися тут и там виллами местных богачей и знати.

Его так и называли – Первый остров.

Я читала об этом еще в Астейре, но теперь увидела собственными глазами. На этом острове проживала королевская семья и селилась драконья элита ТалМирена.

Зато Второй остров был центром деловой жизни столицы – с торговыми и ремесленными кварталами, а на его отшибе находился огромный грузовой порт, и там чуть ли не каждую секунду взлетали и приземлялись транспортные платформы.

Именно на Втором острове стояла столичная академия магии, а еще там располагались стадион и спортивный комплекс, где уже завтра после обеда должен был начаться очередной Турнир Десяти Островов.

Зато Третий остров – он был преимущественно для простых жителей столицы, почти весь застроенный как многоэтажными домами, так и совсем уж бедными лачугами. Именно оттуда, с перевалочной станции, во все стороны уходило множество тросов, по которым носились словно заведенные железные коробки лифтов.

Я не сомневалась, что на Третьем острове селились в основном люди.

Но вся эта завораживающая красота вылетела у меня из головы, как только Нерис важным голосом сообщила, что ей удалось связаться с Аэрном.

«Они живы и находятся здесь, внизу. С ними все в порядке, только сильно за нас переволновались. И еще он…»

И почему-то замолчала.

«Что?! – не удержалась я от мысленного возгласа. – Ну же, говори поскорее! Он – это Роэн?»

«Думаю, уже скоро ты и сама сможешь с ним разговаривать мысленно, – насупилась Нерис. – А сейчас я пытаюсь понять… Роэн думал, что нас захватили революционеры-террористы. Кто такие террористы? И кто такие революционеры?»

«Сейчас это неважно, – выдохнула я. – Мы со всем разберемся позже. Где Роэн и Аэрн?»

Оказалось, на Втором острове, в Академии Магии Арисара. Ждут нас, изнывая от нетерпения.

Кажется, Роэн собирался полететь навстречу, но через Нерис я его отговорила. Сказала, что не нужно этого делать. Уже скоро мы будем на месте – приземлимся возле самой академии, так что увидимся там.

А пока что…

С замиранием сердца я представляла нашу будущую встречу, и в груди что-то сладко и радостно екало и сжималось. Тем временем мой дракон-перевозчик заложил крутой вираж, пролетая над крышами домов Второго острова.

Тут-то Нерис и сообщила, что здесь я жила в совсем уж младенчестве, она чувствует энергетику этого места и даже сможет мне его показать.

Все было невероятно интересно, но я решила разобраться в этом чуть позже, потому что через несколько минут мы приземлились возле солидных ворот, венчающих такую же солидную стену, за которой виднелись темные монументальные башни Академии Магии Арисара.

Но куда больше остального – и столицы, и академии, и даже всего этого Турнира Десяти Островов – меня интересовал дожидающийся меня Роэн.

Завидев приземлившегося дракона, он кинулся в нашу сторону, и на его лице я видела выражение невероятного счастья.

Вот и я тоже…

Ремни я стала отстегивать еще в полете, а затем стоило дракону лишь коснуться лапами земли, как я скользнула вниз по его чешуе. Хорошо, признаюсь, я упала, зацепившись о роговой вырост, но вовсе не головой вниз, а прямо на руки Роэну.

Он моментально прижал меня к себе – сильно-сильно, до боли, – а потом поцеловал. После чего снова прижал, затем поцеловала его уже я, а в это время в моей голове стоял гул – Нерис хвасталась Аэрну, что она дважды спасала нам жизнь.

Ну да, потому что мы не разбились в полете, сорвавшись с высоты. И еще у нее необычные, черные с золотом крылья…

В этот самый момент, когда Роэн засобирался поцеловать меня в третий раз, я замерла.

Застыла, и даже Нерис оборвала свой рассказ на полуслове. Потому что позади Роэна собрались наши четверки – из Скаймора и из Неринга.

Мои друзья, улыбаясь, дожидались своей очереди, чтобы ко мне подойти.

Я была рада их видеть и не отказалась бы всех обнять.

Кроме одного. Того, кто был мне не друг, а враг.

Потому что на меня изумленными глазами таращился Арден – даритель развратного платья, отвечающего его фантазиям, и золотого браслета, который я продала скупщику, чтобы добраться до столицы.

Но уже после того, как я сбежала с их острова, где они собирались сделать со мной несусветную чушь.

И оставлять подобное безнаказанно я не собиралась.

Но сперва я взглянула на Кирана – немного бледного и взъерошенного, словно моя пропажа потрясла его до глубины души, и теперь, увидев меня целой и невредимой, он пытался прийти в себя.

Его в этом поддерживала Кай, вцепившаяся нашему капитану в руку.

Моя новая, но верная подруга была готова в любой момент кинуться мне на шею и сжать в своих объятиях, но признавала законное первенство за Роэном. Поэтому терпеливо ждала, когда он меня отпустит, удостоверившись, что со мной все в порядке.

Еще были близнецы, стоявшие рядом с Кираном, – внезапно я поняла, как сильно соскучилась по этим обормотам драконьей наружности. И даже Доран с Жильбером из четверки Роэна – этих двоих бы я тоже не отказалась обнять.

Мне всех их очень сильно не хватало – как на Приесте, так и на проклятом острове Дарионов.

Зато младший представитель этого Изначального, но не слишком славного драконьего рода все еще таращил на меня глаза, словно не мог поверить в то, что я… жива.

«Так и есть! Уверена, они решили, что я упала с Края головой вниз, – сообщила я Нерис. – У Ардена не хватило ума догадаться, что я бы скорее перегрызла ему горло, чем выбрала для себя такой путь. Так что…»

Выходило, деньги на заметание следов – когда я снимала комнату с