Мастерская Междумирья - Алёна Орион

— Договорились. Будешь барменом-экзотом. Жить будешь в подсобке, там из удобств — дырка в полу и вид на закат. Зарплата — кокосы и объедки. И не смей линять в ром!

Так началась моя деградация. Еще вчера я купался в лучах софитов, а сегодня протирал липкие стойки. Иногда, когда бар пустел, я пытался взять высокую ноту из арии Каварадосси, но из пасти вырывался такой скрежет, будто кто-то пилит ржавой пилой железный бак. Посетители крестились, а Роза начала поговаривать, что в фундаменте завелись термиты-мутанты.

Но однажды вечером в «Райскую бухту» ворвался Четвертый Всадник Апокалипсиса. В четырех ипостасях и очень коротких шортах.

Алиса, Марина, Света и Катя. Три недели «дикого отпуска» превратили их в стихийное бедствие. Они вплыли в бар так, будто владели этим островом, всеми его пальмами и лично моим хвостом.

— Розочка, душа моя! — пропела Алиса в ярко-красном купальнике, от которого у любого нормального волка должен был начаться тик. — Где наш праздник? Почему в этом морге так тихо? Мы хотим петь! Мы хотим танцевать! Мы хотим забыть имена своих бывших!

Роза, не отрываясь от бокала, кивнула в мою сторону:

— Девоньки, караоке-машину накрыло цунами в прошлый четверг. У нас теперь только натурпродукт. Вон, бармен-оборотень. Поет… специфически, зато бесплатно.

Я на всякий случай оскалился. Чисто из вежливости.

— Ой, мамочки! — взвизгнула Света в зеленом лифе. — Гляньте, какой пушистик! Девочки, он настоящий? А пресс-то, пресс! Слышишь, песик, а ты умеешь делать «голос»?

Я чуть не раздавил шейкер. Песик?! Я — Грей! Тот, чей портрет фанатки вытатуировывали на самых интересных местах!

— Я — волк. Высший хищник. И я здесь работаю, — пророкотал я, стараясь не сожрать ее коктейльный зонтик.

— Ути-пути, какой грозный, — Марина, подкрашивая губы зеркально-черным блеском, томно посмотрела на меня. — Волки же воют? На луну там, на прохожих… Скоро полнолуние, милый. Покажи класс!

— Я не пою по заказам, — отрезал я, гордо задрав морду.

— А это что? — Катя, самая тихая, указала на старый микрофон, который Роза использовала, чтобы объявлять о закрытии бара.

— Это… реквизит, — буркнул я.

— Решено! — Алиса хлопнула ладонью по стойке. — Сегодня у нас эксклюзив. Оборотень и его «Стая сердцеедок». Мы будем на бэк-вокале. Если затащишь вечер, оставим такие чаевые, что купишь себе годовой запас шампуня от блох!

Я посмотрел на Розу. Гномиха выразительно погладила тяжелую дубовую скалку.

— Грей, они — мой основной доход. Если уйдут в «Синюю рыбу» к той крашеной русалке, я сделаю из твоего хвоста воротник. Спой им. Им всё равно, что ты звучишь как заведенный трактор. Они пьяные, им главное — движ.

Я вздохнул. Слава — она такая. Сначала тебя носят на руках, а потом ты подвываешь пьяным туристкам за кокосы.

Глава 2. Рык, который стал хитом (и чуть не снес крышу)

Вечер в «Райской бухте» выдался декоративным до тошноты. Над океаном зажглись пузатые плетеные фонари, бросая на палубу янтарные блики. Небо затянуло облаками такого густого синего цвета, будто кто-то пролил в ведро с белилами целую банку чернил. Идеальный фон для картины «Последний концерт падшей звезды».

Моя «стая» выстроилась на позиции. Алиса, Марина, Света и Катя в своих микро-шортах выглядели как десант из клипа нулевых. Алиса с видом торжественным, будто вручает мне «Грэмми», впихнула в мою когтистую лапу микрофон.

— Не подведи, Грей. Если облажаешься — заставим тебя вылизывать все барные стулья.

Я вышел в центр веранды. Деревянные доски скрипнули под моим весом. В воздухе пахло солью, кокосовым маслом и зашкаливающим адреналином. Я закрыл глаза, вспоминая многотысячные залы... и набрал полные легкие воздуха.

И выдал.

Из колонок ударил звук, от которого у Розы выпал стакан, а пара чаек на лету сменила курс и ушла в сторону Антарктиды. Это не был вокал. Это был концентрированный первобытный ужас, смешанный с ревом турбины самолета и басами, от которых внутренности начали играть в чехарду. Я пытался спеть старую балладу о любви, но выходило так, будто Кинг-Конг наступил на деталь от Лего.

Когда я замолчал, на террасе повисла такая тишина, что было слышно, как у мидии за бортом случается инфаркт. Я уже приготовился к летящим в морду гнилым кокосам.

— Вау! — вдруг взвизгнула Алиса. — Это же… это же чистый хардкор-метал! Девки, вы слышали этот гроул? Да шведские металлисты продали бы почки за такой тембр!

— Это же живой драйв! — Марина подскочила на месте. — Грей, это не пение, это секс для ушей! Девочки, в строй! Работаем фоном!

И началось безумие. Эти четыре стихийных бедствия схватили дополнительные микрофоны и принялись выдавать такие трели и па, что картинка сложилась окончательно. Их нежные голоса вплетались в мой утробный рык, создавая эффект, будто ангелы пытаются приручить разъяренного цербера.

А потом случилось то, чего не было в сценарии. Мой костяной амулет на шее внезапно раскалился, впиваясь в кожу. Вокруг сетки микрофона заплясали фиолетовые искры. С каждым моим рыком облака в небе начинали закручиваться в воронку, а волны под сваями бара бились в такт, рассыпаясь фосфоресцирующей пеной.

— Эй, спецэффекты входят в стоимость? — крикнула Катя, пытаясь перекричать гул магии. — У нас сейчас веранда взлетит!

— Это… это побочка! — прохрипел я, чувствуя, как шерсть на загривке встает дыбом от статического электричества. — Подарок от бывшей!

— Да твоя бывшая — гений маркетинга! — восхитилась Света, пританцовывая так энергично, что искры магии липли к ее волосам. — Грей, ты не просто волк, ты — портал в рок-апокалипсис! ! Мы сделаем тебя королем этого острова!

Я рыкнул в ответ, и небо отозвалось настоящим громом. Искры от микрофона превратились в настоящий фейерверк, заливая веранду фиолетовым светом. Кажется, мы только что нажали на кнопку «Пуск», и останавливаться никто не собирался.

​Глава 3. Звёздный час и «Белые штаны»

Слух о «поющем волке» разлетелся по архипелагу со скоростью тропического цунами. Каждый вечер в «Райской бухте» набивалось столько народу, что сваи жалобно поскрипывали. Туристы, суровые местные рыбаки и даже парочка русалок в экскурсионных аквариумах — все ломились послушать наш дикий ансамбль.

Моя «стая» — Алиса, Марина, Света и Катя — превратилась в полноценную рок-группу. Я был фронтменом-рыкуном, они — вокально-танцевальным спецназом. Мы ловили кураж, магия амулета искрила на