В целости и сохранности в объятиях элитного рыцаря. Книга 2 - Фую Аоки

перед собой. – Похоже, здесь некому меня заинтересовать. Уже до вступления одно разочарование, – произнес он снисходительно, почти с насмешкой.

Разъяренный Даз заскрежетал зубами, еле сдерживаясь. Ллойд, напротив, был спокоен, его лицо не выражало никаких эмоций. А Фредди, положив пальцы на подбородок, кивнул:

– Что ж… может, тогда отменить твое вступление?

– Ч-что?! – растерянно воскликнул юноша, впервые за весь разговор растеряв все свое хладнокровие. – Почему это?!

– Пусть ты еще не вступил официально, – спокойно, но с нажимом произнес заместитель командующего, – однако уже позволяешь себе хамство и вызывающее поведение по отношению к старшим по званию. Энергичность – хорошее качество, но в Первом отряде превыше всего ставятся уважение и дисциплина. Людям с таким отношением, как у тебя, здесь не место.

Лицо Люка перекосилось от раздражения.

– Уверен в своем решении? Если откажете в приеме лучшему выпускнику Академии, думаете, мой отец это так оставит?

– Что? Вроде казался таким смелым, а уже собираешься жаловаться папочке? Похоже, я переоценил твою храбрость.

– Ах ты!.. – Взбешенный юноша сделал шаг вперед, но тут вмешался Ллойд.

– Прекрати. Не нужно усугублять конфликт.

– А ты кто вообще такой? – Люк вдруг резко замолчал и в упор уставился на парня, а потом вдруг медленно улыбнулся, будто находя ситуацию забавной, и сказал: – Ты… не такой, как остальные, да?

– Я?

– Да, ты. У тебя взгляд другой. Видно, что не раз стоял на грани смерти. Это невозможно не почувствовать.

Ллойд выдохнул. Казалось, слова выпускника Академии его заинтересовали. А тот неожиданно вскинул голову, будто осознав нечто важное.

– Так это ты «черный жнец»?

– Просто Ллойд. Мне не по душе это прозвище.

– Вот как… – пробормотал Люк, внимательно осматривая его с ног до головы, будто удостоверяясь, что слухи были правдивы. – Значит, ты и есть главный боец этого ордена. Тогда все просто.

– Просто?

– Я побью тебя и стану новым мастером! – провозгласил парень таким тоном, словно наконец нашел достойного противника, и ткнул пальцем в рыцаря.

– Понятно. – Ллойд слегка приподнял уголки губ. – Хорошо, что ты настроен решительно. Но это территория Первого рыцарского отряда. Если начнешь драку, мне придется действовать соответственно.

– Значит, не против сразиться со мной? – спросил Люк и положил руку на рукоять меча.

– Эй, вы двое! Не смейте устраивать бой без разрешения! – резко хлопнул в ладони Фредди, прерывая их разговор.

Ллойд тут же поклонился:

– Прошу прощения, заместитель. Не смог его образумить.

– Все в порядке, – мягко ответил тот, но в его улыбке читалось напряжение. – У каждого свои сильные и слабые стороны, Ллойд. Не беспокойся.

Он перевел взгляд на Люка и строго добавил:

– Тебе в любом случае пора уходить. Обеденный перерыв почти закончился, скоро начнется тренировка.

– П-постой! Хотя бы один бой, разреши мне сразиться хоть раз!

– Пока тебя не приняли в орден, ты остаешься обычным гражданином. Согласно уставу, дуэли с гражданами строго запрещены.

– Серьезно? Думаешь, можно так со мной обращаться? Ты об этом еще пожалеешь!

– Делай, что хочешь. Кем бы ни был твой отец – здесь это не имеет значения. Отрядом управляю я и командир.

Молодой человек открыл было рот, но не нашел, что ответить. Фредди продолжил, уже без намека на любезность:

– Может, в Академии ты и был важной шишкой, но здесь не детская площадка. Хочешь играть в командира – собери своих дружков, открой клуб и командуй ими сколько влезет.

Становилось ясно, что позиция мужчины не изменится, как бы Люк ему ни ответил. Несколько мгновений оба молча сверлили друг друга взглядами, а потом юноша раздраженно цокнул языком и, бросив на рыцарей прощальный взгляд через плечо, развернулся.

– Как только вступлю в орден, в первую очередь разделаюсь с вами. Готовьтесь.

С этими словами он ушел, оставив после себя напряженную тишину.

Фредди с облегчением выдохнул.

– Похоже, первую бурю удалось пережить.

Даз осторожно подал голос:

– Простите, заместитель командующего, я втянул вас в неприятности…

– Не бери в голову. Этот Люк как смерч, избежать его было невозможно. Наоборот, я впечатлен, что ты выдержал. Прогресс на лицо: раньше бы в такой ситуации ты потерял голову от злости. Молодец.

– З-заместитель командира!

– Однако… – Пока расчувствовавшийся Даз едва не принялся плакать, Фредди с улыбкой положил руку ему на плечо и сказал: – Наведение беспорядка в отряде влечет за собой последствия. И неважно, что там у вас случилось.

– Ч-что? Но, заместитель…

– Тысяча отжиманий. До конца дня, ясно?

– Слушаюсь! – выкрикнул рыцарь в отчаянии и рухнул на землю у края тренировочной площадки, начиная отжиматься.

– Вы хорошо справились, заместитель командира, – обратился к мужчине Ллойд.

– И ты тоже. Что ни говори, а новичок оказался с характером.

– Он не просто болтает. Когда мы стояли лицом к лицу, я не почувствовал в нем ни капли слабости.

– Возможно, с мечом он умеет управляться… – Фредди пожал плечами, – но вежливость и манеры явно потерял где-то по дороге из Академии. Насколько я помню, он сын одного маркиза, получил лучшее образование. Да еще и талантлив… Вот и вырос самодовольным.

– Видно, что его с детства баловали.

– Несомненно. Однако даже влиятельный отец не помог бы ему подделать результаты экзаменов. Значит, способности у него действительно есть…

Фредди вдруг хитро усмехнулся.

– Что думаешь? Сможешь победить его?

– Его меч создан для хороших оценок, а не для настоящей битвы, – без раздумий ответил Ллойд.

– Пожалуй, вопрос и правда глупый. Знаешь, все это как-то даже ностальгию вызвало. Вспомнил, как ты впервые появился здесь.

– Я не был таким заносчивым.

– Зато остроты тебе тогда хватало.

– У меня ведь и не было ничего… кроме меча. – Лицо юноши омрачилось.

Фредди положил ему руку на плечо.

– Ты тоже вырос, Ллойд.

– Что вы имеете в виду?

Мужчина только загадочно посмотрел на него и оставил вопрос без ответа.

Глава 2. Чего же я хочу?

– Ах, бабочка, – тихо произнесла Хлоя.

Девушка сидела на веранде дома Ллойда и наслаждалась послеобеденным чаем.

Легко порхающая желтая бабочка словно принесла с собой весну, и от этого на душе у Хлои стало тепло и уютно.

«Интересно… А ведь те, которых я часто видела в детстве, были синими, а не желтыми», – подумала она.

В горном Шадафе весной и летом нередко появлялось множество самых разных насекомых. Хлоя не желала лишать жизни даже мелких существ, поэтому, встретив их в доме, часто выпускала на волю через окно.

Неожиданно вспомнились слова Ширли о том, что в королевской столице водятся ужасные насекомые, от одного вида которых по коже бегут мурашки.

– Знаете, госпожа Хлоя, в Шадафе их нет, ведь здесь круглый год холодно.