Тот, кто меня призвал. Второй шанс для каменного лорда - Елена Сергеевна Счастная

поместью уже началась схватка между драконами и падшими, которые валом катились из леса на равнину. Их было так много! Даже перед вспышкой старого Каменного Раскола я не видела столько, а теперь им как будто дали команду — немедленно уничтожить едва прибывшего лорда, пока он не успел сформировать защиту нового гарнизона.

Большую часть падших драконы и всадники на них успевали отловить до того, как те достигали стен Гримфэлла. Но некоторым удавалось проскочить дальше — и тогда им на головы обрушивались толстые заточенные болты из арбалетов сидящих на крыше и башнях стрелков.

Я тоже сумела подстрелить одно порождение, которое подобралось слишком близко — пришлось, правда, потратить несколько зарядов, но колчан с болтами был у меня наготове, и раненый противник не успел до меня добраться.

Это было некое змееподобное существо с толстой, каменной на вид чешуёй. Он выглядел совершенно неуязвимым. Но я уже знала, куда нужно стрелять, чтобы пробить его броню.

Когда становилось спокойнее, я наблюдала за тем, как драконы расшвыривают падших вдалеке, и среди них ожидаемо выделялся самый крупный графитовый ящер — его порождения инстинктивно сторонились. Но он всё равно отлавливал их пачками, силовые волны, которые он исторгал из пасти вместо пламени, сминали их твёрдую чешую, как бумагу, после чего существа уже не могли шевелиться.

Поток, кажется, не прекращался. У меня заканчивались болты в колчане, а у основания стены прямо под моим окном уже скопилось несколько отвратно воняющих туш. Наблюдая за далью, откуда в мою сторону двигалось ещё несколько не перехваченных падших, я вдруг почувствовала, что земля дрожит. Вернее это был гул, почти неразличимый, но тот, от которого изнутри поднималась смутная волна тревоги.

Что-то вроде инфразвука, который не улавливает слух, но зато ощущают все внутренние органы разом.

Гул приближался. Я опустила взгляд во двор. И ту земля вспучилась, разошлась в стороны, а из образовавшейся ямы высунулась голова безглазого существа, похожего на огромного серого червя. Рот его был буквально набит зубами, которыми он наверняка мог не только грызть землю, но размалывать вообще всё, что между ними попадёт.

— Гридер! — крикнули наверху.

И на устрашающего червяка посыпался целый град болтов. Даже некоторые боевые заклинания — но всё это было ему нипочём. Казалось, у него вообще нет уязвимых мест — он весь сплошняком был покрыт каменными наростами, от которых стрелы отскакивали, словно резиновые.

Я выстрелила тоже, после чего начала вновь заряжать арбалет, но на этот раз меня охватил такой ужас, что пальцы задрожали. В конце концов, это самый крупный падший, какого я только видела. И его, кажется, ничего не могло пронять.

Гридер качнулся, высунувшись из земли до уровня второго этажа, повертел головой, будто пытался найти кого-то, и вдруг ударил башкой прямо в окно комнаты Рикарда! Стекло звякнуло, разбившись, вниз полетели обломки рамы.

Я взвизгнула, не сумев сдержать порыв, опасно перегнулась через подоконник и выстрелила, целясь хотя бы в пасть падшего. Но попала не в него, а во внезапно возникшего прямо перед моим лицом дракона.

Он упал сверху, словно камень, растопырив когти, планируя на расставленных в стороны крыльях. Болт, разумеется, просто чиркнул по его чешуе и упал вниз бесполезной палкой. Но взгляд дракона всё равно метнулся ко мне, полный лёгкого осуждения.

Ну, да, навредить выстрелом такому огромному дракону я не могла, однако моя неловкость ему всё равно не понравилась.

Это был Илидан — в своей новой для меня ипостаси. Кольца и цепочки на его рогах тускло блеснули, поймав отсвет солнца. Он обрушился на гридера, вцепился в него и рывками потащил вверх.

Падший извивался, стараясь освободиться, его туловище всё лезло и лезло из туннеля, и наконец выскочило полностью, оставив после себя огромную глубокую дыру в земле. Дракон оттащил его подальше от дома, поднял на какую-то невероятную высоту и отпустил. Гигантская туша червя полетела вниз и, упав, промяла в земле приличную впадину.

Затем дракон заложил над ним вираж, в быстром пике устремился вниз и исторг сильнейшую, исказившую воздух, силовую волну. Она сплющила гридера, и в стороны от него брызнула отвратительна зеленоватая слизь.

— Фу… — загомонили стрелки, которые всё так же охраняли пространство над моей головой.

— Лорд Скала, конечно, мощь…

Я же нервным жестом вытерла со лба пот и огляделась — теперь вокруг Гримфелла было тихо. Остатки падших бежали обратно в лес. Их ещё преследовали, но не слишком активно. Остальные порождения лежали тут и там и медленно растворялись под лучами солнца.

Таково уж их свойство — пока они живы, существуют, но как только сила Разлома не может больше держаться в их телах, они словно бы самоуничтожаются. Как хорошо, что с этим я уже сталкивалась раньше. Иначе сейчас меня точно стошнило бы.

Оставив арбалет в комнате, я бросилась в покои Рикарда. Тея должна была увести его в безопасное место, но он мог и воспротивиться — нужно проверить. Он ещё плохо представляет, насколько опасными в действительности могут быть падшие. С того момента, как две недели назад Раскол открылся в горах неподалёку от Гримфелла, мы не сталкивались с ними настолько близко.

Что же привело их сюда сегодня — да ещё и в таком огромном количестве?

Я бежала вниз по лестнице, когда навстречу мне из-за поворота кто-то вышел. Я всем телом налетела на мужчину и оказалась вдруг в его руках. Подняла голову — Илидан. Что-то в груди болезненно дёрнулось. Мы застыли с ним вдвоём, сцепленные, будто он забыл меня отпустить, а я — вырваться.

Это длилось всего несколько мгновений, а затем сердце гулко ударилось мне в виски, и я пришла в себя.

— Пустите! — качнулась назад. — Мне нужно проверить сына.

Он разомкнул случайные — или нет? — объятия и шагнул в сторону.

— С вами всё в порядке? — спросил вслед, не пытаясь меня задержать.

Я не ответила. Сейчас не до этого. Падший разбил окно в комнате моего сына, и я должна убедиться, что с ним всё хорошо!

Придерживая подол платья, чтобы не споткнуться, я добежала до комнаты