Академия Бикон. Том 1: Дисциплина и Портянки - Yirtimd2

Потом начались пары. Несколько человек вызвались, спарринговались — медленно, аккуратно.

Кто-то притворялся, что падает. Кто-то постанывал для убедительности.

Инструктор лишь кивал:

— Молодцы. Не спешим. Главное — понимать, где граница между «успокоил» и «переборщил».

Оскар?

Он тихо переместился в задние ряды, прислонился спиной к стене и полу-сидел с дубинкой на коленях, иногда кивая, будто вникает.

На деле — он почти спал с открытыми глазами.

«Нормально… Всё идёт нормально. Спокойно. Главное — не попасться на глаза…» — думал он, скользя в полудрёму под бубнеж инструктора.

И ничего не нарушало течения дня. Ни всплесков, ни падений. Только мягкий шум вентиляции, стук дубинок и затихающий мир внутри его головы.

* * *

Столовая «Страж-М» была все такой же — спокойной, серой и предсказуемой. Даже свет от потолочных ламп казался усталым.

Оскар сидел за длинным столом, держа поднос с ужином:

— гречка с гуляшом(мясо было, но где-то в тени под соусом),

— куриный бульон, прозрачный и чуть тёплый,

— два куска стандартного белого хлеба,

— вишнёвый сок в пластиковом стакане (неплохой, кстати),

— и десерт — маленький кексик в бумажной юбочке, слегка слипшийся сбоку, но всё равно пахнущий ванилью.

Он ел медленно, никуда не торопясь. Вокруг все тоже уже не спешили.

Кто-то сидел, уткнувшись в телефон. Кто-то надевал наушники, лениво покачивая головой в такт музыке. Один парень вообще достал книжку с пометкой «Психология взаимоотношений в закрытых Мегаструктурах» и читал, моргая сонными глазами.

Никто не ругал. Никто не говорил «уберите устройства».

Никто уже ни за кем не следил. Здесь просто ели. Спокойно.

Оскар вздохнул.

Прокрутил в голове день. Мотнул плечами. Глотнул сока.

«Так. Вечер свободен. Что делать? Может, в тренажерку?.. Хотя нет. Может, просто посижу где-нибудь с планшетом. Или музыку послушать. Или… просто спать пораньше. Утро всё равно одинаковое.»

Он доел кекс, немного откинулся назад, глядя в потолок.

Спокойствие, рутина, предсказуемость.

«Это не Бикон. И не Резерв-Икс. Но оно и не должно быть.»

Он встал, забрал поднос, бросил взгляд на зал.

Все были своими. Все — просто… дежурные герои без подвигов.

И в этом было что-то… уютное.

* * *

Комната спала. Кто-то слушал музыку в наушниках, кто-то уже храпел. Трое соседей ещё листали что-то на планшетах, тусклый свет экрана освещал уставшие лица. Но большинство — лежали, уставившись в потолок, как в серое небо, которого они давно не видели.

Оскар лежал на своей койке, руки закинул за голову, глаза прикрыты. Сон не шёл. И не особо хотелось, если честно. Было просто… спокойно. Даже хорошо. После ужина, после тренировок, после лекций — в теле осталась лишь лёгкая усталость, но приятная. Та, что как будто говорит: «Ты выжил. Молодец.»

В голове — пустота. Потом — обрывки мыслей. А потом — воспоминания.

Он вспоминал ферму. Родной дом. Поля. Запах навоза. Утренний туман. Пыль на ботинках и капли пота, что скатывались по шее, когда выносишь ведра в жару.

Старший брат — всегда серьёзный, с руками, будто сделанными из верёвок и стали. Родители говорили прямо:

— Земля останется ему. Ты — езжай. Пробуй себя. Мы не в силах тянуть двоих.

И он не обиделся. Не было за что. Всё было честно. Он был не нужен на ферме — значит, нужен где-то ещё.

Он поехал.

В Вэйл.

Первые дни — ожидание бумажек, справок, медицинских чеков, очередь на цифровую регистрацию. Потом — экзамен. Простой, как говорят, но он всё равно зубрил ночами. Ему повезло.

Не было судимостей, не было долгов, не было «нестабильности».

Так и попал во Внутренний Город. Минуя трущобы. Минуя Средний Город.

Прямо в Мегаблоки

Он сначала подумал, что повезло.

Но очень быстро понял — Мегаблоки тоже делятся на этажи.

И если ты не элита, не технарь, не солдат, не кто-то — ты попадаешь на дно.

Буквально.

Он вспоминал, как жил на минус восьмом, где лифта просто было, где на потолке и стенах рос грибок, и где перила в коридоре были в жвачке и пыли.

Он устроился уборщиком в гипермаркет на пятнадцатом этаже. Мыл полы, выносил мусор, проверял унитазы в туалетах.

Однажды кто-то разбил витрину и убежал — а его заставили убирать битое стекло и он тогда каким-то чудом не порезал ладонь, так как работал он без защитных перчаток.

Он не удивился, но и не обрадовался — как потом показало обследование, у него случайно открылась аура.

Вероятнее всего из-за стресса, вызванного переездом в столицу.

После этого он просто пошёл к себе в комнату, врубил стрим и поел лапшу из стаканчика.

Он часто думал:

«А что теперь? Я буду жить так и дальше? Всю жизнь?»

И тогда он увидел объявление «Страж-М».

Простой текст, почти незаметный на фоне рекламы каких-то энергетиков:

«Аура есть? Хочешь стабильности? Служба без риска. Зарплата вовремя. Стань частью порядка.»

(ниже — QR-код)

Он отсканировал.

Через неделю он был уже на собеседовании.

Через две — прошёл проверку.

И вот он здесь. Лежит. На койке. В тишине.

Оскар открыл глаза.

Свет полосками едва пробивался через верхнюю вентиляционную решётку.

Он повернул голову — рядом кто-то тихо сопел, уже спал.

В комнате пахло… ну, как везде здесь — пластик, чистящее средство и немного усталости.

Он снова закрыл глаза.

«Да, не герой. Но зато больше не мою чужие унитазы. Уже хорошо.»

Он усмехнулся про себя. Почти незаметно.

И шепнул — будто себе, будто в воздух:

— Я не знаю, что будет дальше… но здесь хотя бы… можно быть.

* * *

Он стоит в полном обмундировании.

Электродубинка — в руке. Щит — на предплечье. Рация потрескивает, но слов не разобрать.

Оскар — на дежурстве.

Шум толпы, детский плач, запах сырости и перегретого воздуха.

Где-то глубоко внутри и в самом низу мегаблока. Переход между техническими уровнями.

Коридор узкий, стены облезлые, лампы мигают.

Он вместе с напарниками держит пост у закрытой решетки в полу — доступ к канализации.

— «Подтверждение тревоги на D-17, подтвердите статус,» — раздается в ухе.

— «Здесь всё спокойно,» — отвечает один из коллег. — «Наверное, сбой датчика.»

Оскар кивает. Всё тихо. Всё, как всегда.

И тут.

Крышка люка подскакивает.

Грязь, пар, всплеск.

Из тьмы вырывается первый — белый череп, глаза — багровые. Маленький, но быстрый. Затем — ещё. И ещё.

Гримм.

Сначала они молча уставились на патрульных. Затем — одновременный рывок.

Крик. Визг. Лязг.

Дубинки