Академия Бикон. Том 1: Дисциплина и Портянки - Yirtimd2

Никто не поворачивает голову. Никто даже не шепчет.

Но я знаю: они все следят.

Меркури. С хитрой ухмылкой, но без улыбки.

Эмеральд. С прищуром, оценивая.

Блейк. Приподняла бровь и тут же уткнулась взглядом в шнуровку, будто ей всё равно.

Даже «хахухихо» замер, будто его программа зависла.

— ВЗГЛЯНИ НА НИХ, АРК! ВСЕ СМОТРЯТ! ВСЕ! ЗНАЕШЬ, ПОЧЕМУ⁈

— Потому что я… бегу с вами? Мэм?..

— НЕ-Е-ЕТ! ПОТОМУ ЧТО ТЫ — ТЕПЕРЬ ОФИЦИАЛЬНОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! ЖИВОЙ ЗНАК — «НЕ ПОВТОРЯЙ МОИХ ОШИБОК»!

Я задыхаюсь. Уже бегу скорее на воле страха, чем на ногах. Но продолжаю.

Потому что… ну, я ещё жить хочу.

И ушки Вельвет прямо сейчас могут чувствовать запах страха.

* * *

«Если девушка-инструктор села тебе на спину — улыбайся и отжимайся. Потому что если ты упадёшь, то потом она уже сядет тебе на шею. На всю жизнь…»

— Джеймс Айронвуд

Полоса. Пыль. Камень. Солнце.

Я отжимаюсь.

Десятый. Двадцатый. Сороковой.

Пот уже заливает глаза, руки дрожат, грудная клетка горит.

Воздух — будто сопротивляется влезать в легкие и колет их изнутри.

А над душой — она.

Инструктор Вельвет.

Легенда с ушками.

Ужас подтянутых мышц.

Голос — как плюшевая граната: вроде бы игрушка, а потом — БАХ!

— Что такое⁈ УСТАЛ, ДА⁈ УСТАЛ⁈

— Никак нет, мэм! — прохрипел я, чуть не ткнувшись носом в раскалённый асфальт.

— А МАЦАТЬ СОКУРСНИЦ — НЕ УСТАЛ⁈

— Никак нет, мэм!! — механически ляпнул я и тут же мысленно застонал:

«Ну за что, Арк, ну за что ты сам себе яму роешь⁈»

— О-о-о, да ты прямо настоящий охотник, Арк! Что ж, раз ты такой бодрый — давай-ка я тебе помогу!

Я замер. Плечи дрожат. Сердце где-то в горле.

— Мэм?..

Она садится мне на спину.

Прямо.

Села.

Как будто это нормально.

Как будто я — скамья.

Или ее личная табуретка.

Или, чёрт возьми, конь гимнастический!

— ДАВАЙ-ДАВАЙ! ПО НОВОЙ! СТО РАЗ!

— … ох, блин…

— ТЫ ЧТО-ТО СКАЗАЛ⁈

— Никак нет, мэм!!

— ВОТ И МОЛОДЕЦ! А ТЕПЕРЬ — ПО ПРИКАЗУ! ХА! ХУ! ХИ! ХО! ПОВТОРЯЙ ЗА МНОЙ!!

— Ха… ху… хи… хо…

— ГРОМЧЕ, АРК!!

— ХА! ХУ! ХИ! ХО!

Я отжимаюсь. С ней на спине.

Каждое движение — как мини-землетрясение.

Руки гудят, спина стонет.

А она — сидит. Командует.

Мне даже слегка весело, с боевым настроением, будто это утренняя зарядка для мобилизованных кроликов.

Я смотрю в бетон плаца и вижу на нем песчинки перед глазами. Вон одна ползёт от моего выдоха. Вон вторая. Даже они живут лучше, чем я.

А в голове — одна мысль:

'Если бы я не знал, что это тут норма… я бы подумал, что она просто невзлюбила меня лично.

Но… наверное, это просто такая методика.

Да. Армейская. С ушками.

Садится тебе на спину и вопит «ХА! ХУ! ХИ! ХО!» — ну типичная педагогика.'

— ХА! ХУ! ХИ! ХО! — повторяю я снова. И снова. И снова.

На горизонте мелькают силуэты: другие курсанты на плацу делают вид, что не смотрят.

Но я чую их коллективный взгляд всем отрядом.

Кто-то, наверное, уже тянет шоколадку из заначки и говорит:

— Ставлю на то, что Арк сдастся на шестидесятом.

— Да ты чё, смотри как прёт! Он с Вельвет ещё в обнимку бегать будет, хахах!

Бред конечно, так как Айронвуд не допустит никаких этих самых в его присутствии.

Но мне всё равно.

Сейчас у меня есть только вес, пыль, крики «ХА! ХУ! ХИ! ХО!» прямо над ухом, а также молчаливое чувство, что за этот день я точно получу ачивку как в игре:

«Подкаблучник Академии, уровень 1. Открыто достижение: Кролик на спине».

* * *

Приседаю.

Снова.

С ней на спине.

Солнце уже палит по-настоящему. Пот льёт с меня, будто из брандспойта. Форма мокрая, как после душа, а спина гудит, будто по ней поезд прошёл. И этот поезд — с ушами.

— Что такое, Арк⁈ Ты устал⁈ — орёт Вельвет у меня над ухом.

Я, судорожно приседая, ловлю нотки коварства в ее милом голоске.

— Мне что, ПОМОЧЬ тебе ЕЩЁ СИЛЬНЕЕ⁈

— Никак нет, мэм! — выдыхаю я, задним умом подозревая подвох.

— Вот и хорошо! А то я бы выдала тебе вместо себя РАНЕЦ С КАМНЯМИ и БРОНЕЖИЛЕТ с КАСКОЙ! Так что — БЛАГОДАРИ МЕНЯ ЗА ДОБРОТУ!

— Так точно, мэм! Премного благодарен, мэм! — в голос, как учили!

Она хмыкает.

— Вот-вот. Кажется, ты начинаешь исправляться.

И в этот момент я краем глаза замечаю, как на плацу все стоят и смотрят ровной линией.

Как линия мушкетеров.

Но вместо мушкетов — пристальные взгляды.

Всё внимание — на нас.

На меня, если точнее.

Ну да, кто бы ещё тут на людях носил кролика-инструктора на спине и кричал «ха-ху-хи-хо»?

Только Арк. Только боль. Только хардкор.

И вот в этот торжественный момент —

Появляется Айронвуд.

С руками за спиной, как всегда. С лицом, вытесанным из гранита. И говорит:

— Вот что с вами будет, если вы начнёте нарушать правила и творить аморальные действия!

(Кто-то уже сглатывает.)

— Хотя… может, вам не так повезёт, и на вас сядет не инструктор Скарлатина, а инструктор Ятсухаши.

И вот тут… появляется он.

Амбал.

Словно танк в теле человека.

Тишина на плацу установилась такая, что было слышно, как чья-то душа из тела пытается сбежать через пятку.

Все — мысленно:

«НЕ НАДО. ПРОСТО НЕ НАДО.»

А я тем временем, вытирая лоб запястьем, приседаю и говорю:

— 98… 99… 100! Я кончил, мэм!

…

Пауза.

Гробовая.

Абсолютная.

Меркури выронил челюсть и тут же подобрал с асфальта.

Блейк чуть не заплакала — молча, с выпученными глазами и прикушенными губами.

Эмеральд закашлялась, будто подавилась собственной ехидностью.

Айронвуд… замер.

Застыл как статуя.

Смотрит на меня, как на аномалию.

Как на нечто, требующее срочной изоляции и исправления всеми доступными методами.

«Что это с ними со всеми? Я ведь просто сказал, что завершил упражнение…» — подумал я.

А Вельвет, покраснев так, что уши стали ярко-красными, зарычала:

— ВОТ ЗНАЧИТ КАК! АРК! ТЕПЕРЬ Я ТЕБЯ САМОЛИЧНО СГНОЮ! БЕГОМ! НА ТУРНИК! ДВАДЦАТЬ РАЗ! БЫСТРО!!

Я бегом к турнику.

Она всё ещё на спине.

Я подтягиваюсь.

Руки дрожат.