Серебряная колдунья - Элла Саммерс

Глава 5. Карта

Я не была знаком с планировкой Горы, но, к счастью, на всех ключевых перекрестках были полезные указатели и стрелки, как на главном железнодорожном вокзале. Я пошла по этим указателям к исследовательским лабораториям. На красивой табличке у входа в это крыло было написано:

Дом Дракона: Отдел Исследований и Разработок

Руководители Отделов: доктор Уэйлен Дрейк и доктор Дарио Дрейк

Степень доктора были не единственными дополнениями к именам моих братьев. Теперь они также стали Дрейками. Общество Авалона было очень хорошо отрегулировано и структурировано, во многом в ущерб большинству граждан.

Во-первых, была элита, верхушка верхушки, по сути, члены королевской семьи. Они были единственными, кто мог носить желанные фамилии Домов. Все люди, рождённые в Доме Дракона, были Драконами, как и все, кто был достаточно важен, чтобы вступить в брак с этим Домом в рамках стратегического союза между Домами.

Во-вторых, были представители младших Домов, люди, приобретённые в результате поглощений, враждебных или иных действий. У каждого великого Дома было уменьшительное название для своих приобретений. Драконы называли свои Дрейками.

Наконец, были все остальные жители города, большинство населения. Те, кто не был связан с одним из великих Домов Авалона, вообще не имели фамилии.

Мои братья Уэйлен и Дарио принадлежали ко второй категории. Когда их приобрёл Дом Драконов, они взяли фамилию «Дрейк». Это служило постоянным напоминанием о том, что они были частью чего-то большего, просто не слишком крупной частью этого. Дрейк не был полноценным Драконом. Это напоминало о подчинении.

Я никогда не смогла бы поступить так, как поступили мои братья. Я бы предпочла вообще не иметь фамилии, чем носить оковы моего завоевателя на моём имени.

Я немного подождала у двери в отдел моих братьев, собираясь с мыслями. Я не видела никого из них десять лет, и, честно говоря, я немного боялась того, что могу там найти. Неужели они так сильно изменились, что кажутся мне совершенно незнакомыми?

Я сделала глубокий вдох и направилась к двери. Она автоматически распахнулась, впустив струю прохладного воздуха. Я вошла внутрь. Я нашла своих братьев в их лаборатории, большой лаборатории в конце коридора.

— Лорд Доминик, — Уэйлен поднялся со своего места, поправляя лабораторный халат. — Пожалуйста, входите.

Уэйлен был моим старшим братом, на целых десять лет старше меня. Сначала родился Уэйлен, затем Хайди, затем Дарио, затем Лекс и, наконец, я. Из всех нас Уэйлен всегда был наиболее ориентирован на бизнес. Хайди пользовалась популярностью. Лекс был хорош в бою. А нам с Дарио нравилось что-то мастерить, как и нашему отцу.

— Не присядете ли? — Уэйлен взял со стула коробку с инструментами, бросив на Дарио раздражённый взгляд. Мой второй брат был слишком занят, возясь с деталями на своём столе, чтобы заметить это. — Принести вам что-нибудь, Лорд Доминик? Эспрессо?

Уэйлен говорил в точности как Дракон. У него был идеальный акцент. Если бы я не знала его раньше — если бы я не знала, кем он был на самом деле — я бы никогда не догадалась, что он не всегда был членом Дома Дракона.

— Нет, спасибо, — я не стала садиться. Стул был испачкан порошковым осадком. Если я испачкаю костюм Доминика, он будет недоволен.

Дарио по-прежнему не поднимал глаз. Я не думала, что он вообще заметил моё присутствие. Уэйлен толкнул его локтем.

— Чего ты хочешь, Уэйлен? — спросил он.

У него был такой же хороший акцент, как и у Уэйлена. Ребята действительно приложили все усилия, чтобы вписаться в здешнюю обстановку.

— Разве ты не видишь, что я занят? — Дарио заметил меня и нахмурился. — Что он здесь делает?

Ладно, может, он и говорил как Дракон, но вёл себя не совсем как Дракон. Должно быть, он пропустил уроки джентльменского поведения.

— Лорд Доминик назначил нам встречу, — сказал ему Уэйлен.

— О, — взгляд Дарио переместился на меня. — Здравствуйте, Лорд Доминик. Спасибо, что пришли, но нам действительно нужно перенести встречу. Я сейчас очень занят. Я на пороге очередного научного прорыва.

Нижняя губа Уэйлена слегка дёрнулась. Я знала это выражение. Ему очень хотелось треснуть Дарио по голове, но он сдерживался.

— Не обращайте на него внимания, Лорд Доминик. Это была его слабая попытка пошутить. Мой брат гораздо лучше разбирается в машинах, чем в людях.

Нахмурившись, Дарио отложил отвёртку.

— Я говорил серьёзно.

— Конечно, ты говорил серьёзно, — легкомысленно ответил Уэйлен, затем обратил всё своё внимание на меня. — Чем я могу вам помочь, Лорд Доминик?

— Чем я могу вам помочь, Лорд Доминик? — насмешливо повторил Дарио, затем взял отвёртку и вернулся к работе над тем, что он собирал. Это напоминало какое-то сканирующее устройство.

— Я вынужден извиниться ещё раз, — Уэйлен хмуро посмотрел на Дарио, — за поведение моего брата, Лорд Доминик. Если вы предпочитаете, мы можем перенести встречу в другую комнату, без него.

— Пожалуйста, сделайте это, — проворчал Дарио. — Вся эта болтовня сильно отвлекает.

Я остановила себя, чтобы не улыбнуться. Я действительно скучала по своим братьям, даже когда они вели себя нелепо. Может быть, даже особенно, когда они вели себя нелепо. Но я не могла улыбнуться — я взглянула на камеру слежения, установленную на потолке — потому что я была Домиником Драконом, серьёзным сыном Лорда Дракона.

Я определённо не была Ариной Феникс, иностранным агентом, проникшим на сверхсекретные уровни могущественной штаб-квартиры Дома Драконов. Охранники, если бы узнали, не отнеслись бы благосклонно к моему вторжению. Так что мне пришлось продолжать притворяться Домиником, даже когда я разговаривала со своими собственными братьями.

— Вы оба нужны мне на этой встрече, — сказала я. — У вас есть какие-нибудь новости по вашему специальному проекту?

— Да, конечно, — Уэйлен отпер шкаф и достал большой лист пергамента. Он положил его на стол. — К сожалению, наши первоначальные попытки воспроизвести магию карты потерпели неудачу.

Я взглянула на пергамент, который оказался картой города-континента Авалон — от Металитовых Шахт на севере до Пустыни на юге.

— Но мы надеемся, что, имея достаточно времени, мы сможем достичь нашей цели.

Мигающие точки покрывали карту, как веснушки. Я нажала на одну из самых крупных точек, и на карте крупным планом отобразился лесной массив. Таких точек было множество по всему лесу.

— Возможно, если бы вы могли направить дополнительные ресурсы на Исследования и Разработки, мы бы добились более быстрого прогресса.

Я снова нажала на карту, уменьшая масштаб, затем увеличивая до Бриллиантового Дистрикта. Мигающая точка отмечала местоположение портала Тёмного Шпиля. Так вот почему Дом Дракона