Фаворитка изумрудного змея - Натали Лансон

— КАК?! Из плена этот сильфидский выродок вырвался! Нападение элитных наёмников хасаки отбил и спас эту девку…

— Именно об этой «девке» нам и надо всем задуматься, — зацепился Хасис за нужный ему крючок. — Сегодня наш молодой правитель открыто и весьма глупо продемонстрировал свою главную слабость — человечку. Он любит её, в ином случае пламя обожгло бы мелкую двуногую. После сильфидского ритуала между Альтаиром и вдовой Моран появилась некая связь. Если мы убьём девку, Альтаир ослабнет. А там и о яде подумать можно, чтобы, так сказать, избавить «дорогого правителя» от душевных мук… — конечно, ничего подобного Хасис не собирался допустить. Только убрать девчонку с дороги! А вот яд… Ядом Дашал планировал накормить Шарха, чтобы тот не мешался у него на пути.

— Значит, девку убрать? — задумчиво протянул Шиарис-старший.

— Конечно, убрать, мой государь, — Дашал елейно улыбнулся, низко кланяясь, чтобы его довольство не показалось василиску чрезмерно подозрительным. — И трон будет ваш.

— Да. Резон есть. Ларион, контакты с хасаки ещё остались? Можно организовать нападение на человечку?

— На территории дворца? — побледнел старик, заведующий медицинским столичным центром.

— Нет, конечно, — презрительно скривился Шарх, мысленно негодуя, что в его сообщниках непроходимо тупые наги… все, кроме Дашала, на которого по-настоящему можно положиться. — Никаким даже распрекрасным наёмникам не пробраться на охраняемую территорию дворца. — Я поговорю с Шайлой. Пусть выведет весь гарем на «прогулку». Там оборотни и нападут.

— Но… В гареме наши наследницы — цвет змеиного народа, — запнулся один из старейших советников Шаллы.

— Хасари нападут только на двуногих, — отрезал Шарх, злясь, что ему приходится разжёвывать такие элементарные вещи его борцам за чистокровность. — Этой девке и её людишкам придётся несладко. Ларион, найми много хасаки… очень много…

Кровожадно улыбнувшись, василиск покинул предрассветное заседание.

Дашал смотрел ему вслед, пока дверь за братом бывшего императора не закрылась.

Лорд Хасис нервно сглотнул:

«Только яд и никак иначе! Привороженный Альтаир не должен потерять власть, а я… так и быть! Я буду всего лишь его кукловодом».

Поднявшись, Дашал покинул малую гостиную, оставляя тихо переговаривающихся советников за своей спиной.

* * * * * *

— Ты должен что-то сделать! — визгливо прикрикнула леди Кларисса, волком глядя на своего сына. — Я пошла навстречу твоей просьбе только потому, что клялся, что после выработки алмазных пик, девчонка прибежит к нам с мольбами о помощи, сломленная и шёлковая! Ты обещал после подстроенной кончины Морана вернуть Вивиан с амулетом! И что в итоге?!?

— Так и было задумано, мама, — поморщился молодой лорд Эдвард, наблюдая в окно, как рассвет поднимается над столицей нагов. — Кто знал, что на замок Моран нападёт чума? Я не мог рисковать и вести людей в эпицентр болезни… Время было упущено… Потом непонятно откуда появились это наги. Вива спасла их предводителя… Думаю, это он окрутил твою дорогую падчерицу.

— Мне плевать, кто и кого там окрутил! Он взял её в жёны! Сейчас! На наших глазах!!! Что нам делать?!? Герцогство Виар в долгах! Посевы в этом году пропали из-за обильных дождей… Нам нечем отдавать долги!

— Хватит так орать. Я — не глухой, — поджал губы парень. — Я всего лишь хотел усмирить эту плаксу. Чтобы лорд Моран научил её подчинению… после «супружеской жизни» с этим стариком, Вива стала бы кроткой и покладистой. Была бы мне обязана. Я не виноват, что всё сорвалось. Да и амулет… — раздражение покинуло лицо красивого молодого брюнета, у которого вместо сердца находилась бездушная глыба льда. — Я узнал, что амулет Вивы пока не у неё. Она отдала его. Наги называют амулет «Карнеоном», и он ждёт своего часа, чтобы вернуться в храм их тёмной Богини. Эта честь будет оказана нашей маленькой Виве сразу после присяги…

— Не вижу ничего полезного в этой информации, — огрызнулась Кларисса, падая на диван без сил. Этот день выдался весьма тяжёлым. Да ещё до новой встречи с лордами Севиры осталось не так чтобы много времени.

— Зато я вижу, — хмыкнул сын леди Фьори, поворачиваясь к матери. — Мы украдём Карнеон!

— ЧТО?! — подскочила первая леди Виара, не успев расслабиться. — Ты спятил?! Нас казнят!!!

— Не нас… — мстительная улыбка расплылась на губах Эдварда. В такие моменты Кларисса начинала гордиться пытливым и изворотливым умом своего сына. — Наги слишком долго носили внутри себя ненависть к человеческим женщинам. Когда Вивиан скажет, что Карнеон пропал, естественно, ей никто не поверит. Особенно, когда пара камней будет найдена в её покоях. Хах!

— Но как же мы?! На нас тоже подумают! Вдруг начнут обыскивать?!

— Я отдам Карнеон надёжному человеку, — усмехнулся Эдвард. — Не волнуйся, мама. Пока мы будем стоять в рядах человеческих лордов, качая головой с чувством стыда за свою вороватую соотечественницу, мой человек затаится на самом южном мысе Севиры с амулетом. Захватим его на обратном пути… после казни нашей «дорогой» родственницы.

— Сынок… Получится ли? Как же собранные сплетни твоих шпионов? Все они в один голос утверждали, что Вивиан Моран — умная и сильная государыня. Один даже клялся, что Вива собственными руками убила дружину герцога Морана.

— Это всё чушь. Информация, собранная из не самых надёжных источников. Сплетни впечатлительных крестьян и полуросликов, которых спас отряд северных воинов. Заслуга Вивы может быть лишь в том, что она стечением обстоятельств оказалась в составе того отряда. — Кларисса качнула головой, но Эдвард не дал вставить матери слово. — Я знаю её, мам. Вива — запуганная, но всё же дерзкая принцесса, которой отец позволял слишком много вольностей, пока мы не стали частью его новой семьи! Жаль, что Моран не успел взяться за её воспитание! Надо было мне ехать вместе с Вивой тогда! Я бы сам проследил, чтобы эту дрянь сломили! Чтобы она поняла, наконец, где её место! — Эдвард почти задыхался от ненависти, выплёвывая из себя рваными фразами застоявшийся гнев. — Чтобы не смела задирать свой нос в моём присутствии!

— Сынок… — прошептала леди Кларисса, испытывая сейчас вместо гордости небольшую толику страха. Слишком возбуждённым и злым выглядел её сын с этой кривой ухмылкой, яростным прищуром и алыми пятнами гнева на вечно бледных щеках.

— Никто не смеет мне отказывать! Она получит своё, мама! А мы — своё!

В последнем мироздание как раз не сомневалось…

Глава 27. Люблю

Правду говорят, что утро вечера мудренее! Точнее рассвет.

Едва я проснулась, поняла, какой дурой была вчера.

«Подумаешь: наги страшные в змеином обличье! Я тоже не пальцем деланная! Закончатся пули у «Полоза», сделаю самострел! Если не смогу найти альтернативу взрывчатой смеси для пуль, буду стрелять дротиками! В конце