Фаворитка изумрудного змея - Натали Лансон

меня из-за амулета. Эта парочка не знала, что я вернула Карнеон Севире. Раньше артефакт служил южному краю как гарант благополучия. Что сейчас происходило в Виаре, мне неведомо, однако определённые мысли возникали, как очевидный факт следствия поступков этих неугомонных. Виар теряет былое величие, а тут рыбка уплыла из рук!

Взгляд лениво перетёк дальше.

Шарх.

Дядя Альтаира смотрел на племянника с ненавистью.

«Любитель чистокровных, который измывался над своим сыном из-за того, что Шахрияра родила чёрная ведьма…» — эту историю мне поведала распорядительница Шайла в приватной беседе. — Мерзкий тип! Из-за издевательств этого гада генерал Шах теперь не имел змея! Так же не следует забывать о том, что именно лорд Шиарис продал Тара в рабство подлому старикашке Морану… Я сделаю всё, но избавлю Альтаира от этого существа!»

В следующем алькове рыдала наследница рода Хасис.

Пф! Ну… не прям рыдала, конечно. Наследниц Шиатара учат с колыбели, что нельзя показывать своих слабостей, а слёзы для Шалары были ещё той слабостью.

Шала яростно вытирала слёзы, но они упрямо катились снова.

Продолжалось это недолго: пока лорд Хасис не ударил дочь по плечу, и это повергло меня в шок.

Дашал явно планировал сделать это незаметно, якобы смахивая пылинку с белоснежного наряда доченьки. Однако девушка вздрогнула слишком сильно.

Шала вжала голову в плечи так, словно боялась более сильного наказания.

«Кажется, она жертва домашнего насилия…»

Краем зрения уловила приближение Альтаира, и негодование отошло на второй план.

Аширис поднимался на постамент под удары барабанов, как и обещал — за мной. И, кажется, Тар был слегка обижен.

«Конечно! Для неё танцуют, а она ворон ловит!» — поругала сама себя, наблюдая за приближением нага.

— Сейчас надо будет встать за женихом и совершить несколько кругов в танце магического огня, — быстро зашептал Анхель, чуть наклоняясь ко мне.

— Откуда ты всё это…

— Видел в посольстве сильфид. Довелось побывать на свадьбе одного из стражей принца Леорина.

— Ладно, — выдохнула, резко поднимаясь навстречу своему «жениху».

«Чувствую, эта фиктивная помолвка вытянет из меня все жилы и выпьет все соки!»

Альтаир протянул руку, и я вложила в его крепкую ладонь свои пальчики.

Танцор из меня был так себе, поэтому я не по-детски нервничала, следуя за императором в пылающий круг.

Однако ничего сверхъестественного от меня не потребовалось, лишь кружиться, когда Тар поднимал руку, да улыбаться, чтобы не показать своих истинных эмоций.

Пламя вокруг нас разгорелось на добрые полметра, словно наш танец, а именно его незатейливые повороты, наполнили воздух необычной магией. Я чувствовала, как взгляды гостей сосредоточены на нас, но это вдруг перестало волновать. Всё отошло на второй план рядом с Альтаиром, уверенность и мощь которого окутывала меня, наполняя особой, духовной силой.

Тар приблизился в танце, положил руку на мою талию, буквально впечатывая в себя… и наши тела, повинуясь какой-то невероятной магии танца, из плавного вальса перешли на горячее порывистое танго.

Каждый поворот, каждое движение было тщательно выверено, и я старалась не сбиваться с ритма. Альтаир вёл меня с лёгкостью, и я просто следовала за ним, забывая о том, где мы и кто я, собственно, есть.

Улыбка на моём лице становилась всё более естественной, и я поняла, что могу наслаждаться этим моментом без опаски.

Он так смотрел на меня… Так не смотрят наги на человечек «с небольшим пробегом»! Да! Меня до сих пор терзали слова Тара, брошенные в замке Моран в нашу первую встречу!

Но сейчас…

Я видела, что Альтаир воспринимает меня не просто вдовой… и даже не подельницей с непонятным ему оружием.

Я стала частью чего-то большего, частью традиции, которая важна именно для него, а не как провокация!

«Я буду любить тебя…» — до сих пор звучала в ушах странная угроза Шиариса, которую он бросил мне на берегу озера, при этом пугая своей нежностью.

Танец из медленного вальса превратился в быстрое танго, и магический круг стал для меня сплошной смазанной картинкой. Я видела только Тара. Всё остальное будто исчезло в пламени.

Неожиданно Альтаир наклонил меня для эффектного прогиба и прошептал:

— Зачерпни огонь и дай его мне.

— Но…

— Делай, как говорю.

Сглотнув, доверилась словам нага. Прогнулась сильнее и провела рукой по черте пламени.

Удивительно, но оно меня не обожгло, хотя было достаточно горячим.

Вокруг раздавались восторженные возгласы. Уж не знаю, что это значит, но огонь в наших руках взволновал зрителей.

Альтаир помог мне вернуться в вертикальное положение, парой движений дал понять, что надо ещё несколько раз покружиться над его рукой, и только потом взял пламя себе.

Пара взмахов, и огонь взлетел вверх и рассыпался над нашими головами яркими искрами.

Глядя на всё это с застывшим лицом, я сделала для себя ещё одно признание:

«Этот танец не притворство. Он по-настоящему особенный, как для Тара, так и для меня».

И всё равно испуганно замерла, когда Тар остановился и потянулся ко мне за поцелуем.

Когда наши губы встретились, это было невероятно нежно и в то же время страстно. Я ощущала, как его поцелуй наполняет меня теплом, словно огонь, который только что вспыхнул над нами. Он был полон силы и нежности, будто Тар хотел передать мне всю ту магию, которую мы создали в танце.

Каждое прикосновение, каждый миг казались вечностью, и я потерялась в этом ощущении, забыв обо всём на свете.

Музыка резко оборвалась, и все зрители нашего действа резко подскочили со своих мест, оглушая громкими аплодисментами.

Я дёрнулась в объятьях Тара, чтобы отстраниться, но губы нага последовали за мной, углубляя наш поцелуй.

Это стало последней каплей.

Последние крупицы разума были погребены под неимоверным напором Шиариса.

В какой-то момент Тар подхватил меня на руки и куда-то понёс под выкрики с поздравлениями и пожеланиями счастья.

«Видел в посольстве сильфид… — выбросил мой мозг информацию для паники из недавнего воспоминания, которым стали пояснения Анхеля. — Довелось побывать на свадьбе одного из стражей принца Леорина».

«НА СВАДЬБЕ?!? Он сказал "на свадьбе"?! Надеюсь, это была не ОНА!!?»

— Альтаир! Куда ты меня несёшь?! — я принялась вырываться, задыхаясь от безумных предположений, захвативших моё воображение. — Что это было? Почему нам желали счастливой семейной жизни? Ты же… Ты говорил, что мы сообщим о помолвке после присяги!

— Аня… — прижал меня крепче к себе Альтаир, заглядывая в глаза.

Его взгляд перестал транслировать довольный блеск.

Кажется, в нём проступила вина.

— Аня, тут такое дело…

Тар поставил меня на пол в центре небольшой комнаты, вход в которую находился прямо за императорским