Столкновение - Э. К. Хантер

— О.

Я не была уверена, что еще сказать. Было довольно грустно, что никто за всю его жизнь не удосужился спросить, как он проводит свои дни. К счастью, официант выбрал именно этот момент, чтобы войти в зал до того, как возникнет неловкость.

— Позвольте мне наполнить ваши напитки перед подачей ужина, — сказал молодой официант. Должно быть, он был моего возраста, вероятно, оплачивал учебу в колледже, и я готова поспорить на свой последний доллар, что он знал, что сегодня вечером получит большие чаевые, если будет выполнять свою работу должным образом.

Никто из нас ничего не сказал, пока официант демонстративно доставал бутылку шампанского из ведерка со льдом и снова наполнял наши бокалы.

Я выпила только половину своего оригинального бокала, это была чертовски вкусная штука, но девушки в спа-салоне весь день угощали меня шампанским, и по моим венам приятно струился алкоголь. Я знала, что мне не следует пить слишком много, иначе в конечном итоге меня либо стошнит саму, либо, что еще хуже, я поддамся вожделению, которое испытывала к Каю, и наброшусь на него, а я не могла позволить этому случиться.

Кай не сводил с меня глаз, пока официант наполнял наши бокалы, а затем вышел из зала, снова оставив нас одних. Нервничая, я пригубила свой напиток, наслаждаясь мягким вкусом шампанского. Я ни в коем случае не была знатоком вина или шампанского, но, попробовав его, сразу поняла, что это хорошее игристое.

— Расскажи мне о своем детстве, Райли, — попросил Кай.

Этот вопрос застал меня врасплох, и я удивилась, почему он захотел поговорить о чем-то таком скучном, как моя жизнь.

— Я думала, ты знаешь обо мне все, что только можно знать? — нахально улыбнулась ему. Теплый привкус алкоголя придавал мне храбрости, и у меня уже были проблемы с тем, чтобы сдерживать слова, слетающие с моих губ в присутствии Кая. Я задавалась вопросом, что нужно сделать, чтобы заставить Кая снова пригрозить перекинуть меня через колено.

Что, черт возьми, со мной было не так?

Шампанское, вот что со мной было не так. Определенно не безумное влечение, которое я испытывала к мужчине, сидящему напротив меня.

— Хочу, — ответил он со своим обычным высокомерием. — Но я хочу услышать об этом от тебя.

Я вздохнула. Это была не самая захватывающая тема, но, учитывая, что Кай все равно все знал, какой был смысл отказывать ему?

— Рассказывать особо нечего. У меня была хорошая жизнь, пока моего отца не убили, а мама не стала наркоманкой с передозировкой. После этого единственное, что имело значение, — это обеспечить безопасность Энджел и попытаться дать ей самую лучшую жизнь, на какую я только способна.

Больше ничего особенного не было. Я не слишком задумывалась о жизни, которая была у меня до того, как убили папу, какой в этом был смысл? Я никогда не смогла бы вернуться в то время, и размышления об этом не помогли бы обеспечить Энджел едой и кровом.

— Полиция когда-нибудь нашла людей, ответственных за стрельбу в твоего отца? — он спросил, подтверждая, что действительно знает, как был убит мой отец.

— Нет.

Несмотря на то, что я говорила себе бросить пить, я сделала еще один глоток, отчаянно желая сменить тему и не позволяя воспоминаниям о маме и папе просочиться внутрь.

К счастью, Кай сжалился надо мной. — Как ты оказалась в Холлоуз-Бэй?

— Это не было запланировано или что-то в этом роде. Я посадила Энджел и себя в автобус и доехал на нем до конца очереди. К тому времени, как мы добрались до Холлоуз-Бэй, мы оба были измотаны, а автобусы больше не ходили до утра.

Я пожал плечами и уставился на пузырьки, шипящие в моем бокале. — Мы нашли скамейку, чтобы пристроиться на ночь, а потом, ну, я думаю, не имело значения, куда мы пошли. Мы собирались какое-то время побыть бездомными, и не имело значения, было ли это в Холлоуз-Бэй или в любом другом городе страны.

Нахлынули воспоминания о том дне, когда мы прибыли в Холлоуз-Бей. Я была напугана до такой степени, что хотела пойти прямо в ближайший полицейский участок и признаться в том, что натворила. Но страх потерять Энджел был сильнее, чем страх жить на улице, поэтому, как бы я ни боялась остаться одному в большом городе, я отбросила это в сторону и смирилась с этим.

Я украдкой взглянула на Кая, когда он ничего не сказал, и обнаружила, что он снова внимательно наблюдает за мной, на его красивом лице было выражение любопытства, смешанного с сочувствием.

Такого взгляда я у него раньше никогда не видела, и я бы солгала, если бы сказала, что он меня не согрел.

— Что произошло дальше?

Я сделала глубокий вдох, прежде чем ответить, зная, что последующие недели были самыми тяжелыми в нашей с Энджел жизни.

— По правде говоря, это был ад на земле, — честно призналась я ему. Я винила алкоголь в том, что у меня развязался язык, но, к моему удивлению, когда Кай не был страшным ублюдком, с ним было довольно легко разговаривать. — Следующие недели мы спали на скамейках и делали все возможное, чтобы найти еду. Это было ужасно, и люди смотрели на нас так, словно мы были всего лишь грязью на их ботинках. Через несколько недель мы нашли других детей, которые отвезли нас на заброшенную железнодорожную станцию, где жили почти все бездомные дети, и мы оставались там некоторое время.

Кай слушал с нескрываемым интересом, и у меня возникло ощущение, что это была часть моей жизни, о которой он ничего не знал. Возможно, он знал некоторые факты, но не личные подробности, и, похоже, я была только рада поделиться с ним.

Я отпила еще шампанского. Я не ожидала, что разговор об этой части моей жизни будет таким эмоциональным, каким я его находила, но напиток помог.

Кай последовал моему примеру и сделал большой глоток своего напитка. Я не могла оторвать глаз от того, как двигалось его горло, когда он проглатывал напиток. Черт возьми, как все, что он делал, так заводило меня. Я быстро забывала, через какой ад этот мужчина заставил меня пройти за последние несколько дней.

Будь он проклят.

Прежде чем Кай успел задать мне еще какие-либо вопросы, официант постучал, а затем вошел в комнату с подносами, уставленными вкусно пахнущей едой. У меня потекли слюнки в ту секунду,