Девочка на замену - Анна Шнайдер

А потом Аля осознала, о чём конкретно говорит Карпов, и вовсе замерла, холодея всем телом.

— Не знаю насчёт любви, не мне судить. Ну, нравится Аля Артёму точно, но где там причина, где следствие, кто знает? Он когда её увидел, замер весь, стоял, глазами жрал, а потом мне сказал, что она похожа на его бывшую девушку. Он вроде как там, в Москве, сильно влюблён был, а она выбрала другого, ну вот он сюда и переехал. От несчастной любви сбежал, короче, да.

— Получается, Артём Алю как замену той девчонке подобрал, что ли? — послышался полный любопытства голос Яны Заславской.

— Грубо говоря, да. Но какая разница, что там в Москве было-то? Сейчас им здесь вместе хорошо, ну и пусть. Мне вообще пофиг…

Дальше запись обрывалась, и Аля, пару секунд послушав тишину, вытащила наушник.

— Ну как? — улыбка Евы превратилась в настоящий оскал. — Понравилось или не очень?

Главное — не плакать. Артём-то умчится обратно в столицу — Аля теперь была в этом уверена — а ей здесь ещё учиться.

— Понравилось, — кивнула она, стараясь держать невозмутимое лицо. — Можешь передать моё спасибо Яне, шпион из неё получится отличный. Вот только она всему курсу доказала, что неравнодушна к Артёму, несмотря на то, что он её послал. Её это как — не смущает? Не считает она это унизительным?

— Да что ты понимаешь! — фыркнула Ева, перестав улыбаться. — Это месть!

— Ну да, ну да, — закивала Аля, а потом и вовсе расхохоталась. Смех был нервный, но Ева же не в курсе? — Так я и поверила, угу. Я мчалась за вами три дня, чтобы доказать, как вы мне безразличны. Аха-ха!

Ева, вспыхнув и поджав губы, рванула прочь, и сразу после этого Аля почувствовала себя так, словно у неё разом вытащили все кости из тела. Оно моментально ослабло настолько, что захотелось просто упасть на пол и закрыть глаза.

Вместо этого она осталась стоять, ожидая Артёма и думая о том, что Катя всё-таки была права.

89

Артём

Аля уже всё знает: это Артём понял сразу, как увидел её лицо.

Значит, Янка успела подсуетиться раньше Карпова. Предполагала, что он может предупредить Артёма, или экспромт? Впрочем, неважно. Плевать на Янку, пусть в Аду горит, сука крашеная.

Артёма сейчас волновала только Аля и её отрешённый вид.

— К тебе кто-то подходил? — спросил он, становясь рядом, и сразу понял, что задал самый тупой вопрос из всех возможных.

— Ева, — кратко ответила Аля и добавила с усталой иронией: — Или Зоя. Я их путаю. Но вроде бы Ева. Дала мне послушать, как она выразилась, «песню». И кстати, как я поняла, она эту песню уже многим дала послушать…

— Да плевать на остальных, — поморщился Артём. Ему было почти физически больно от того, как на него смотрела Аля, его родная девочка — как на чужого, ещё и с лёгким презрением.

— Тебе-то плевать, конечно, — отозвалась она с язвительностью. — Ты тут птица залётная. Прилетел, нагадил, улетел обратно. А мне с этими людьми ещё общаться.

— Я никуда улетать не собираюсь.

— Ага, ну конечно, ты всю жизнь тут будешь жить.

— Не знаю, всю или не всю, — процедил Артём, начиная злиться. Но не на Алю, конечно — на ситуацию, в которую попал по собственной вине. — Институт здесь собираюсь заканчивать, а там посмотрим. Слушай, Аль… — Он вздохнул, собираясь с мыслями, на мгновение отвёл глаза — и оторопел, заметив, что на них с пристальным любопытством смотрят человек пять, если не больше. Причём не со всеми Артём был знаком. — Хм… У нас куча зрителей. Давай поговорим в другом месте?

— В каком ещё месте? Лекция через десять минут. Сдавай одежду и пошли места занимать.

— Нет, надо поговорить, — покачал головой Артём. — Не спорь, я же вижу, ты на взводе. Ты ведь не хочешь тут спектакль устраивать для смотрящих? Давай выйдем. Пофиг на эту экономику, спишем потом.

Несколько секунд, глядя Але в глаза — горькие и разочарованные, — он думал: она откажется. И чуть не умер, когда девушка, вздохнув, всё-таки кивнула.

— Ладно. Сейчас, только одежду возьму из гардероба.

90

Артём

Правду говорить всегда сложнее, чем лгать, потому что правда делает тебя уязвимым.

Эту простую истину Артём усвоил давно. Однако знал он и другое: правда, в отличие от лжи, способна творить чудеса. И сейчас он надеялся, что при помощи правды сможет объяснить всё Але, уговорить её не обижаться и не заканчивать их отношения. А она именно закончить их хотела — он это чувствовал.

Из института они отправились в ближайшее кафе, где однажды уже сидели — Аля тогда впервые попробовала матчу, а потом Артём купил ей в подарок зёрна кофе для мамы. Им повезло: кафе, несмотря на ранний час, было уже открыто, хотя обычно подобные заведения открываются не спозаранок. Но владельцы, видимо, рассчитывали на студентов-прогульщиков — и не зря. Артём и Аля оказались здесь не единственными посетителями, неожиданно обнаружив за одним из столиков Мишку Карпова, который сидел и пил кофе, глядя в окно. Увидев их, он кивнул, не улыбнувшись, как обычно бывало, и Аля, оглянувшись на Артёма, рванула к однокурснику. На мгновение Родин даже испугался, что она сейчас даст Мишке в морду, но нет.

— Ты в курсе насчёт записи, которую всем даёт послушать Ева? На ней ты с Яной про меня и Артёма разговариваешь, — выпалила Аля, остановившись возле столика, за которым сидел Карпов. Мишка, поставив стакан с почти допитым кофе, поднял голову и дёрнул ею в сторону диванчика напротив.

— Садись, Аль. И ты, Артём, тоже. Я сейчас допью и уйду, договорите спокойно. А насчёт вопроса… Ну, детали мне неизвестны, я ничего ещё не слушал. Но в общих чертах понимаю.

— Ты об этом Артёма и хотел предупредить, да? — понимающе протянула Аля, садясь на диван, и сразу отодвинулась к окну, подальше от Родина. — Я только сейчас догадалась…

— Угу, типа того, — криво усмехнулся Мишка, оглядывая сначала её, а затем Артёма. — Но что-то мне подсказывает, я не успел, Янка подсуетилась раньше.

— Неудивительно, — заметил Артём.