Пленница для проклятого дракона - Ксения Чепкасова

В это же самое время я продолжала нажимать все кнопки подряд и крутить рычаги. Никакой реакции. Похоже, огонь добрался до механизма (или что там внутри) и повредил управление. Карета стала неуправляемой и теперь просто падала горящим камнем вниз. Одно «радует»: разобьемся мы быстрее, чем сгорим. Уж лучше так, чем сгореть заживо.

Мои глаза наполнились слезами.

— Прощай, Кадриан, — прошептала я.

«Рано прощаться!»

Я вскинула поникшую было голову. Уверенный голос Кадриана звучал в моей голове.

А вот и он сам! Я различила в темноте подвижный силуэт, спешивший нам навстречу. Черный дракон! Он разыскал нас!

Я принялась махать рукой, хоть он и так меня видел и чувствовал.

— Кадриан! Мы здесь!

Искряшка прыгнула ко мне на панель управления. Я схватила ее и крепко прижала к груди. Как раз вовремя. До земли оставалось уже совсем немного. Еще мгновение, и огромные, когтистые лапы подхватили меня.

Дух захватило! С бешеной скоростью я уносилась по небу обратно вверх, наблюдая, как горящая карета падает на землю. Раздался взрыв, вспыхнула яркая вспышка. Я невольно прикрыла глаза рукой, хотя пламя больше не могло добраться до меня. Искряшка возбужденно пищала, обжигая меня своим золотым свечением.

Жаль только, что мы не успели спасти Аркану. Да, она оказалась злодейкой. Но я не желала ей смерти. Почувствовала неприятный укол совести от того, что Аркана потеряла сознание по моей вине. Если бы я не толкнула ее, она, возможно, осталась бы жива.

Дракон пересадил меня на спину. Я обхватила руками чешуйчатый гребень и поцеловала его. Теперь все снова будет хорошо! Мы снова вместе, мы оба живы и свободны. Все остальное уже не так важно.

Тут я услышала эхообразный голос Кадриана в своей голове:

«Возвращаться в замок слишком опасно — там наверняка осталась стража. Пока нам стоит укрыться».

— Куда же мы полетим? — вслух спросила я.

«В мое тайное убежище».

Глава 40

Тайным убежищем Кадриан называл потайную пещеру в окрестностях своего замка. Пещера скрывалась в самой чаще леса, в труднопроходимых местах. По одну сторону — густые деревья, а по другую — отвесная скала. Дикое и живописное место.

Черный дракон опустился прямо на скалу и аккуратно спустил меня ко входу в пещеру. После этого обернулся человеком и ловко спустился сам.

Я поежилась. От входа в пещеру тянуло холодом и сыростью. Выглядела она устрашающе. Я напряглась при мысли, что придется переночевать там. Кадриан ободряюще приобнял меня за плечи.

— Не волнуйся. Это только с виду. Чтобы чужаки не совались.

Кадриан повел меня в пещеру, и я покорно последовала за ним. Стоило нам войти, как с каждым шагом пещера действительно преображалась. Становилось светлее. Холодный сквозняк больше не бил в спину. Все здесь буквально дышало магией. На стенах светились древние рунические символы. Повсюду струилась едва различимая золотистая дымка.

Я вздохнула свободнее. Становилось тепло и уютно. А рядом уверенно шагал мой дракон. Наконец-то снова смогла почувствовать себя в безопасности. Мы словно были отрезаны от всего мира. Только он и я.

Мы прошли через всю пещеру и добрались до основного подземного помещения. Оно напоминало маленькую, уютную студию где-нибудь в новостройке на краю города. Одна крошечная спаленка с хорошей кроватью, мини-кухня, ванна и туалет. В шкафах пряталась посуда вместе с кое-какими долговечными припасами. Были полотенца, одеяла, простая одежда. Вместо привычного электрического чайника — камин. Только я не представляю, куда же будет выходить дым от него. Наверняка камин заколдованный. Здесь все продумано до мелочей. Кажется, будто и вправду кто-то постоянно живет в этой удивительной пещере. Лишь отсутствие окон немного напрягает. Зато стены слегка освещены и высушены, так что можно было даже забыть, что это стены пещеры.

— Добро пожаловать в мою берлогу! — с гордостью сказал Кадриан, — Драконам ведь полагается иметь пещеру с сокровищами. Я решил, что мне достаточно будет самой пещеры, а сокровища можно хранить в замке. Приходил сюда, когда хотелось спрятаться от всего мира.

Что он все-таки скрывает? Почему ему приходилось прятаться здесь? Он сделал что-то страшное, раз его прокляли. На языке крутился вопрос, но Кадриан поспешно занялся камином, словно прочитал мои мысли.

— Сейчас здесь станет еще уютнее. Только разведу огонь. Достань пока тарелки и вон те коробочки. Внутри порошок. Из него мы сделаем ужин.

Я слишком устала, чтобы попытаться все выяснить. Кадриан явно не настроен обсуждать что-то. Да и я сама до сих пор еще не отошла после смертельной опасности. Еще успеется!

Как-то я особенно сильно устала. Дико клонит в сон. Буквально падаю на ходу. И есть совсем не хочется. Даже наоборот — какое-то отвращение к еде. Это все волнение.

Зато Искряшка спокойно спрыгнула с моего плеча и принялась с аппетитным хрустом грызть крекер, который я нашла в шкафу.

Камин действительно оказался волшебным, дыма совсем не было. Только тепло от уютно потрескивающего огня. Мне даже показалось, будто мы живем здесь очень давно.

Порошок, о котором говорил Кадриан, тоже оказался волшебным. Стоило высыпать его в тарелки, как на них появились аппетитные, горячие блюда. Кадриан буквально набросился на еду. А вот я едва притронулась. Блюда выглядели отлично, но почему-то казались мне какими-то невкусными. Похоже, прокисли, пока лежали здесь так долго. Под конец меня даже начало мутить от них.

— Кажется, они уже пропали, — заметила я.

— Ерунда! Они не могут испортиться. Давно не ел такой отменной говядины!

Похоже, у драконов более крепкий желудок. А вот я рисковать не буду, так что лучше отодвину тарелки от себя подальше. Лучше просто попью чаю и отдохну.

— Завтра тайком проникну в замок, — сказал Кадриан после ужина, — Добуду бумаги. Очень надеюсь, что они не пострадали в этом хаосе.

— А если бумаг больше нет?

— Соберем новые. Что-нибудь придумаем.

Заметив мое хмурое выражение лица, он ободряюще сжал мою руку.

— Не волнуйся, любимая. Все будет отлично!

Кадриан поднялся на ноги, поцеловал меня в макушку и пошел обратно в тоннель.

— Куда ты?

— Добавлю еще защитных чар.

Он исчез в темноте. Вскоре золотистая дымка стала гуще. Теперь, если кто-то забредет в окрестности пещеры, мы об этом узнаем. Я вздохнула немного свободнее. Пока Кадриан рядом, мне кажется, будто все и вправду хорошо. Хотя какое-то смутное предчувствие сжимало сердце. Странное, новое ощущение. Наверно, это из-за нашей связи. Не каждый день становишься истинной дракона.

Когда Кадриан вернулся, я уже готовилась ко сну. Слишком устала. Я как раз снимала платье, когда он