Пленница для проклятого дракона - Ксения Чепкасова

семью Виренторов. Мои слова подтверждали бумаги, разложенные в правильном порядке, с подчеркнутыми нужными строками. Я упомянула все несостыковки и подлоги. Объяснила весь замысел погибшей Арканы. Чем дольше говорила, тем тверже становился мой голос.

Когда я закончила свой монолог, с места снова поднялся Лориэн.

— Вы что-то хотите добавить, лорд Малферан? — спросил судья.

— Да, ваша честь. У меня тоже есть кое-какие доказательства. Ведь я и мои соратники были также обмануты этой проклятой Арканой.

— Прошу вас воздержаться от эмоциональной окраски. Не забывайте, что вы находитесь в суде.

— Прошу прощения, ваша честь! В общем, вот еще бумаги.

А я даже не знала про их наличие. Лориэн добавил свою небольшую пачку. Часть драконов, сидевших в зале, при этом нервно заерзали на своих местах. Они надеялись, что их фамилии не всплывут. Ведь они также участвовали в этом деле и помогали Аркане.

Судья глубоко вздохнул. Картина была очевидной, и это все понимали. Но какой будет приговор? Можно ли надеяться на беспристрастность? Или судья не сможет признать правоту попаданки.

Я с тревогой наблюдала за малейшими оттенками эмоций на этом сморщенном, суровом лице. И одну руку положила на живот. Малыш внутри меня активно пинался. Сейчас мы узнаем, что ожидает твоего отца.

Глава 43

Я с тревогой наблюдала за суровым лицом старика, от которого все зависело. На нем читалась мучительная борьба. Репутация судьи не позволяла признать Кадриана виновным, когда есть все опровержения этого. Но даровать ему свободу — значит, признать, что земные люди, вроде меня, разумны и могут жить вместе с драконами.

К этому делу не просто так столько внимания. Прекрасно осознаю, что прямо сейчас нагло меняю историю этого мира. Сегодняшнее решение может многое изменить в Империи драконов. За прошедшее время я успела узнать о ней больше. И была рада, что могу дать ей новый толчок. Ведь прежде драконы жили обособленно, никого не пуская в свой закрытый мир. Считая себя единственной высшей расой разумных, магических существ. Взаимодействие с земным миром может многое дать для обоих миров: торговля, технологии, магия, взаимное обучение. А сколько истинных может оказаться среди обычных девушек! Тысячи драконов всю жизнь отчаянно ищут свою пару и не могут найти. Возможно, они искали просто не в том мире.

Плюс было еще одно обстоятельство, немного усложнявшее и без того запутанное дело. Останки Арканы так и не были найдены. Похоже, она полностью сгорела, а прах развеялся. Но теперь установить точный факт ее смерти было невозможно. Так что по мнению местных законотворцев она вполне могла (в случае если выжила) явиться в суд и попробовать защитить себя. Все понимали, какой это абсурд, ведь она никак не могла выжить. Однако суд работал только с фактами.

Вдруг Лориэн снова поднялся со своего места.

— Да, лорд Малферан?

— Ваша честь! Прежде чем вы огласите свой вердикт, позвольте сказать еще кое-что. Я готов публично признать свою ошибку. В том, что поверил клевете про тиранию и безумства Кадриана. А также в том, что считал земных людей неразумными существами.

Остальные драконы громко зашептались. Кадриан с довольным видом кивнул головой. Публично признаться в собственной ошибке — весьма смело для благородного лорда.

Вслед за Лориэном начали медленно подниматься и другие драконы. Все, кто был союзником в замыслах Арканы. Опасаясь ужесточения наказания, они открыто признавали свою вину. Не без корысти, конечно же. Просто хотели смягчить свой приговор и сохранить владения. Но я все равно оценила это.

Все вопросительные взгляды были направлены в сторону хмурого судьи.

— Что же вас заставило поверить речам служанки Арканы? — громко спросил он, — Или вы сами потеряли разум?

— Мы не знали, что это все Аркана, — вздохнул Лориэн, — Она всегда действовала через третьих лиц. Все подстраивала. И прятала свое лицо.

— Но зачем было вообще идти против своего собрата? Когда вот уже несколько лет, как приняты законы, запрещающие распри между драконами Империи. Мы и так уже практически истребили друг друга.

Драконы молчали, виновато опустив головы.

— А я скажу, что заставило, — ответил сам себе судья, — Жажда власти и злата! В моих собственных жилах течет такая же драконья кровь, однако я обуздал эти порочные инстинкты. Да, мы созданы для войны и наживы. Но мы лишь наполовину хищники. Вторая половина — человеческая. Мы не животные, мы благородные аристократы. Впредь больше никогда не забывайте об этом!

Драконы дружно поклонились. Похоже, суд здесь очень уважали. Если даже великородные лорды трепетали перед ним. Судья тем временем наконец-то огласил приговор:

— Постановляю: вернуть лорду Вирентору все земли и прочие владения, отнятые у него обманом. Назначить штраф и ограничения для всех драконов, причастных к этой постыдной афере. Самого лорда Вирентора — полностью оправдать и немедленно освободить.

Судья звучно стукнул молоточком. И я едва не заплакала от радости. Сразу же бросилась к золотой клетке, которую уже открывали. Кадриан выбрался из нее, и стражники сняли с него наручники. Едва они сделали это, как я оказалась в его объятиях. Только он тут же отстранился, опасаясь слишком сильно надавить на живот.

Прямо на глазах у суда и множества драконов Кадриан пылко поцеловал меня.

— Ты спасла меня! Моя пара, моя истинная!

Драконы, особенно молодые, смотрели с изумлением. И каждый впервые задумался о том, чтобы попробовать поискать свою невесту за пределами Империи.

Тут к нам подошел улыбающийся Лориэн. Кадриан с чувством пожал его руку.

— Никогда не забуду твоей помощи!

— Ерунда! Это меньшее из того, что я могу сделать.

Лориэн кивнул в сторону моего живота.

— Я надеюсь, Кадриан уже рассказал?

Я погладила живот рукой.

— Да, я все знаю.

— И что вы намерены делать?

Кадриан приобнял меня за плечи.

— Мы обязательно что-нибудь придумаем. С Дариной все будет в порядке. До родов еще уйма времени.

Во взгляде Лориэна читалось сомнение. И я снова почувствовала, как внутри все сжимается от тревоги. Все эти месяцы я отгоняла мысль об этом. Но сейчас, когда роды уже близко (вопреки беспечным словам Кадриана), совсем прогнать ее не получится. День рождения моего ребенка станет днем моей смерти…

— Идем, любимая!

Кадриан повел меня в сторону выхода. А Лориэн еще долго смотрел нам вслед, поджав губы и покачивая головой.

Прошла еще одна неделя.

Владения лорда Вирентора преображались с каждым днем. С помощью слуг я многое успела исправить за то время, что он сидел в заточении. Теперь же, когда законный хозяин вернулся, дело пошло намного быстрее. Разрушенные части замка отстроили заново, сад восстановили,