Обман - Наталия Джастер

— Ауч. Сжалься над моими недостатками, умоляю тебя.

— Не-а.

— Хорошо сказано, любовь моя. — Поэт протянул руку Нику. — Пробил час для твоей подушки.

Соблазненный дополнительным обещанием сказки на ночь, Нику оторвался от меня. Я начала было следовать за ними, когда они направились в дом, но остановилась, когда взгляд Поэта метнулся в мою сторону — и он бросил на меня свирепый взгляд через плечо.

Останься здесь, — произнес он губами.

Слова обожгли, словно разрезы на моей коже, заставив меня пошатнуться на месте.

Это няньканье, должно быть, разозлило Поэта. Падение было не таким уж страшным, так что Нику мог бы и не заплакать, если бы я не спровоцировала его на это.

Или это было связано с его состоянием. Возможно, я сказала что-то не то.

Целую вечность спустя Поэт вернулся. Он закрыл парадную дверь и зашагал от дома, его глаза были нацелены на меня, как на мишень.

Я приготовилась к нотациям, пока он шел ко мне. Затем я вскрикнула, когда шут схватил меня за запястье.

— Что...

Без единого слова он рванул по траве, таща меня за собой. Не грубо. Не нежно. Он протащил нас мимо коттеджа, сквозь кружево деревьев и в густую чащу, вне зоны видимости.

— Послушай, — возмутилась я, безуспешно дергая руку назад. — Я не вьючное животное. Отпусти!

Не оглядываясь, Поэт беспечно отшвырнул мою руку в сторону. Я дернула за рукав, чтобы расправить ткань, затем расправила плечи и замаршировала за ним.

Мы снова миновали лес и вышли на небольшую лужайку, которая переходила в легкий уклон и баюкала нас в своей ладони. Ветви деревьев на границе дрожали и тянулись над головой, их сучья были покрыты нефритовой листвой. Нарождающаяся тьма просачивалась в атмосферу, окутывая дикую природу кобальтовым блеском. Еще минут десять или около того, и мы ничего не сможем разглядеть.

Тревога замедлила мои шаги. Со времени нападения линикса я упускала из виду способности этого леса, то, что говорили предания о скрытых лощинах, вызывающих безрассудные порывы. Это могло быть одно из таких мест.

Поэт шагал впереди, словно мог растоптать все, что попадется ему на пути, невинное или нет. Он оставил между нами несколько лиг расстояния, затем остановился.

Так как я забыла свои ботинки у ручья, грязь покрывала мои босые ноги и пятнала подол платья Джинни. Я остановилась в нерешительности.

— Где мы?

Поэт издал сухой смешок.

— Я порочен, но я не распутник, Принцесса. Думаешь, я привел бы тебя в место, которое туманит разум?

Несколько дней назад, когда я нашла эту ленту на своей подушке, мой ответ был бы другим.

Сейчас? Конечно, нет. Мне не следовало предполагать подобное.

— Лес действительно на это способен? — Но когда он ничего не ответил, я вздохнула и обратилась к спине шута: — Прости за Нику. Я не хотела обидеть. Я только подумала...

— Бриар, — предостерег Поэт, его лопатки напряглись в тот самый миг, как мой голос достиг его. — На твоем месте я бы не продолжал.

Я ощетинилась и решительно подошла к нему, остановившись в нескольких дюймах от его высокой фигуры.

— А на твоем месте я бы не указывал мне, что делать.

— И в кои-то веки в нашей жизни я серьезен: остановись.

— Остановиться в чем? Послушай, я знаю, что должна была сначала спросить тебя. Это было не мое дело без твоего разрешения, но...

— О, к черту мое разрешение, — прошипел Поэт, затем резко повернулся ко мне и мазнул пальцем по моим губам. — Мы закончили разговаривать, сладость. Чертовски закончили.

Затем он схватил меня за лицо — и его рот впился в мой.

18

Бриар

Его рот захватил мой, жар его губ лишил меня дыхания. Возражение набухло и умерло у меня в горле, заглушенное глубоким наклоном головы Поэта, изгибом его челюсти и вкусом вина.

Его пальцы вонзились в мои волосы, прокладывая огненный путь сквозь корни. Я схватила его за талию, намереваясь оттащить себя от него. Но эти сильные пальцы вцепились мне в затылок, вызвав дрожь по позвоночнику.

Я содрогнулась, позволяя этому случиться, позволяя ему случиться.

Издав сдавленный скулеж, моя выдержка сломалась и бросилась в пропасть. Я бросилась в этот поцелуй, обвила руками его широкие плечи и сцепила пальцы на его затылке.

Мое тело вжалось в его. Моя грудь потерлась об обнаженную скалу его торса, соски терлись о его кожу.

Гудение завибрировало в груди Поэта и перешло в мой рот. Со стоном он раздвинул линию моих губ. Его рот вцепился в мой, влажный жар исходил между нами.

Мы слились воедино, наши губы цеплялись друг за друга, наши языки были на грани сплетения. В порыве страсти мои пальцы взметнулись к его волосам, призывая его к этому, к большему, прямо сейчас.

Он раскрыл меня шире, готовый полностью втянуть меня в свой жар, глубоко изогнуть этот язык, свести меня с ума.

Голова пошла кругом. Я предвкушала это, чувствовала, что натиск так близко, контакт так близок. Дрожь сотрясала мое тело, отрывая меня от основания — и швыряя на землю.

Я оторвала свой рот от его. Моя ладонь рассекла воздух, целясь ему в щеку с обещанием звонкого хлопка, который достиг бы крон деревьев.

В мгновение ока я представила, как голова Поэта откидывается в сторону, а яростный след клеймит его кожу.

Но змеиные рефлексы шута предвидели это. Он двигался с нечеловеческой скоростью и перехватил мое запястье. И будь проклят этот повеса, он сделал это, не сводя с меня глаз.

Моя ладонь замерла в дюймах от его лица. Заковав мое запястье в своей хватке, Поэт рывком притянул меня к себе. — Я и не знал, что тебе не все равно, — пробормотал он.

Его дыхание коснулось моих губ, горячее и тяжелое. Я ахнула, когда этот шелковистый хрип прорезал путь сквозь мою одежду и погладил складку между моих ног. Тепло хлынуло в эту запретную ложбинку, влажный поток, который покрыл мои внутренние стенки.

Я оттолкнула его, развернулась и отступила.

Если я продолжу идти и оставлю шута позади, мое тело придет в норму.

Если я уйду еще дальше и не остановлюсь, нас разделит лесной простор, а затем, в конце концов, и коридоры дворца Весны.

Я добралась лишь до границы луга. Там я опустила взгляд на себя, словно ожидая увидеть катастрофу. Жар бросился мне