Черная вдова с двумя детьми желает познакомиться! - Наталья Смеречинская

— Упрямец, — шепнула я, мягко касаясь его плеча.

Он не шевельнулся.

Я задумалась на секунду, а затем, поняв, что будить его прямо сейчас — значит напрасно мучить, просто взяла ближайший плед, принесла его и аккуратно накинула ему на плечи. Потом села рядом, просто слушая его дыхание.

Мысли плыли медленно и лениво. Сонливость побеждала, и голова моя начала клонится к надежному плечу, что так заманчиво находилось по правую сторону от меня.

Когда я все же коснулась его лицо мое озарила улыбка. Мелькнула мысль, что Николас был той особенной породы мужчин, рядом с которым женщина чувствует себя в безопасности и возможно, именно он, сможет сделать меня счастливой.

Глава 30

Проснулась я от мягкого солнечного света, пробивающегося сквозь неплотно закрытые ставни, и… от ощущения, что лежу не там, где уснула.

Я резко села, пытаясь понять, как оказалась на матрасе, укутанная в тёплый плед. Последнее, что я помню — это как задремала, привалившись к плечу Николаса, пока он спал у телеги.

Николас.

Пульс подскочил, и я тут же выбралась из-под одеяла. Где он? Когда успел перенести меня? Как долго я спала?

Выбравшись в коридор, я прислушалась, но в доме было тихо. Ни тяжёлых шагов мужа, ни возни детей. Только веселый гомон снаружи — работали крестьяне, это я узнала бы в любом состоянии.

Прежде чем выйти, я заглянула на кухню — и замерла.

На столе аккуратно стояли две тарелки с ещё тёплой кашей. Рядом — кусочки хлеба, чашка с молоком и даже мед в крошечном блюдце. Всё это было накрыто чистым полотенцем, чтобы не остыло.

Рядом сидели Мадлен и Теренс. Они не спорили, не возились, не шумели, а просто сидели за столом, что-то обсуждая шёпотом.

Я сделала шаг и тут же привлекла их внимание.

— Мам! — радостно воскликнул Теренс, подскакивая. — Ты уже проснулась? Мы для тебя и Николаса завтрак приготовили!

— Правда? — голос мой был тихим, охрипшим от сна, но наполненным тёплой нежностью.

Мадлен кивнула, небрежно пожав плечами, но я заметила, как гордо она держит подбородок.

— Ты много работала, — сказала она, будто это объясняло всё. — Мы решили, что тебе нужно отдохнуть.

— И чтоб без споров! — добавил Теренс, отчего у меня вырвался мягкий смешок.

Я шагнула к ним, чувствуя, как к глазам подступают слёзы.

— Ой, мам, ты что… — заволновался Теренс, увидев, как я смахиваю влагу с щёк. — Мы что-то не так сделали?

Я покачала головой, не в силах сдержать улыбку.

— Нет, всё просто… прекрасно, — прошептала я. — Просто я вас очень люблю.

Дети переглянулись, будто не зная, что делать с такой откровенностью, но через мгновение Теренс прижался ко мне с громким:

— Я тоже тебя люблю, мам!

Мадлен лишь фыркнула, но когда я взглянула на неё, её упрямая поза смягчилась, и она тихонько кивнула.

Гормоны, будь они неладны. Я вздохнула, смахнув последние слёзы, и улыбнулась:

— Спасибо вам, мои хорошие.

— Ну, ешь уже! — поторопил меня Теренс, устраиваясь рядом.

Я села за стол, но мысли уже убегали к другому. Где Николас?

В это время с улицы донеслись мужские голоса. Я прислушалась. Точно, крестьяне. Работали во дворе, переговаривались.

Видимо, сегодня будет последний день сбора. Виноград почти закончился.

Я доела кашу, тепло поблагодарила детей за заботу и направилась к выходу. Надо было найти мужа. Но, честно говоря, я уже догадалась, где именно он.

Я вышла на улицу и обошла двор, заглянула за дом, прошлась мимо хлева и даже заглянула на поле, надеясь, что Николас просто с кем-то разговаривает. Но его нигде не было.

Мой прогноз не оправдался и это вызывало пока что легкое недоумение. Где мой муж?

Еще раз проверив дом, я снова направилась к виноградникам, где крестьяне продолжали собирать последние грозди. Может, он появился там, и мы просто разминулись?

— Вы не видели Николаса? — спросила я у Лукаса, одного из местных, который взвешивал собранные корзины.

Мужчина вытер лоб рукавом и кивнул:

— Видели, хозяйка. Он с утра ещё уехал.

Я нахмурилась.

— Уехал? Куда?

— В город, — добавил другой крестьянин, пожилой, с усталым, но добродушным лицом. — Я его видел, когда он запрягал лошадь. Сказал, что у него дело важное.

Мои пальцы непроизвольно сжались. Конечно. Наверное, он отвёз Гримса и его подельника в магический надзор и сдал мерзавцев местной полиции.

Что ж, это было логично и мне оставалось только дождаться его молясь за успех всей операции.

И что мужу удастся убедить местных стражей правопорядка в том, что все разговоры о дорогом вине лишь бред двух мошенников.

— Благодарю, — сказала я и отошла в сторону, чтобы собраться с мыслями.

На повозке до сарая — десять минут. До селения — около сорока. Даже если задержался с документами, он скоро должен был вернуться.

Успокоив себя этой мыслю я переключилась на работу, но ловила себя на том, что снова и снова поглядываю в сторону края наших владений.

Работа шла медленно — винограда оставалось совсем немного, и к полудню сбор практически завершился. Доход за утро был скромным по сравнению с предыдущими днями, но это меня уже не тревожило. Теперь, когда в подвалах стояли бочки с элитным вином, я впервые за долгое время чувствовала уверенность в будущем.

Но вот что меня действительно беспокоило — это отсутствие Николаса.

Он уехал ещё утром. Даже с учётом всех возможных задержек в городе он должен был вернуться к этому часу. Всякий раз, когда я поднимала голову, взгляд сам собой устремлялся в сторону края наших владений. Где-то там, за виноградниками, был тот самый сарай, где все и произошло. А дальше — дорога в город, откуда Николас никак не появлялся.

Я сжала пальцы на карандаше. Всё в порядке. Должно быть в порядке.

Но почему же тогда внутри всё сжимается в тревожный узел?

«Потерпи ещё немного», — приказала я себе.

Не бросать же сбор без присмотра, особенно в последние часы. Тем более, что Николас сам сказал, что разберётся. Он сильный, умный, осторожный. Я должна доверять ему.

И всё же…

Я снова бросила взгляд на дорогу.

С каждым часом искушение пойти и самой проверить, что все в порядке, было сильным. Но это привлекло бы ненужное внимание, и я не решалась. По крайней мере пока что. Лишь мысленно пообещала себе:

"Если он не вернётся в ближайший час,