Кровавый герцог и серебряная невеста - Виктория Руиза

- Винсент? - тихо позвала я, надеясь услышать его ответ.

В ответ на мое обращение я услышала едва слышный шорох. Надежда вновь ярко вспыхнула внутри меня - неужели я наконец нашла его? Я была готова выбежать вперед, чтобы обнять его, успокоить и поддержать, но из глубин стеллажей неожиданно появилась Элли.

Она выглядела растерянной, как будто и сама удивлена тем, что ее здесь нашли. Увидев меня, она замедлила шаги, и в её глазах читалась тревога.

- Элли? - спросила я, растерянно взглянув на неё. Она выглядела так, будто сама была удивлена своим появлением здесь, в библиотеке, среди книжных полок.

- Госпожа, что-то случилось? - её голос наполнен тревогой, которая, казалось, заразила и меня.

- Нет, ничего... - отвечала я, на мгновение отворачиваясь, чтобы уйти, но что-то в моей душе остановило меня. Я снова ощутила, что не могу оставить эту ситуацию без внимания. - Скажи, а ты не видела герцога?

- Видела, Ваша Светлость, - произнесла она, и в её голосе звучала нотка обеспокоенности. - Он искал Вас, но, когда узнал, что Вас здесь нет, куда-то ушел.

Эти слова, словно холодное прикосновение, обожгли мою душу. Где он мог быть? Я чувствовала, как страх и тревога растут вокруг меня, словно темные облака, готовые обрушиться на голову.

- Ты не знаешь, куда он мог уйти? - спросила я, в сердце ощущая тревогу. Мы с Элли обе знали, что шторм за окном усиливается. Это не было подходящее время для его внутренней борьбы.

- К сожалению, нет, - с сожалением ответила она.

Я кивнула, принимая решение. Мы не можем оставаться на месте, теряя драгоценное время. Если он действительно ушел, мы должны его найти, прежде чем зима охватит его еще сильнее.

- Пошли, - сказала я, ведя Элли к двери. - Нам нужно его найти, прежде чем станет ещё хуже.

Я не могла позволить чему-то или кому-то забрать его у меня. Он нуждался в поддержке, и я была готова сделать всё, что в моих силах, чтобы вернуть его, поэтому мы быстро направились на его поиски, полные решимости найти Винсента и не оставить его одного в этом мраке.

Вооружившись помощью слуг, я принялась искать своего мужа. Замок был большим, и лишняя помощь точно не помешала бы - так мы сможем найти его гораздо быстрее. Мы проходили от комнаты к комнате, заглядывали в укромные уголки и самые потаенные части этого древнего здания, но пока наши усилия не приносили результатов.

Устав от бесконечных походов по лестнице, я присела на диванчик в холле и задумалась, куда же он мог уйти. И в этот момент меня осенило - южное крыло! Да, он просил меня не ходить туда, но ситуация была критической, и сейчас все альтернативы были уместны.

- Элли, - обратилась я к горничной, собравшейся рядом, - а где находится южное крыло?

Горничная посмотрела на меня с глазами, полными тревоги.

- Госпожа, но герцог запретил кому-либо приближаться к этому крылу. Это опасно...

- Я знаю, - вмешалась я, стараясь говорить уверенно. - Но сейчас нам нужно найти его, и это единственное место, где мы еще не искали.

Элли задумалась над моими словами. Я видела, как борьба между страхом и волнением размышляла внутри неё. Наконец, она вздохнула и, видя мою решимость, ответила:

- Чтобы попасть туда, нужно подняться на второй этаж. Там, за массивными, тяжелыми шторами глубокого бархатного бордового цвета, скрывается вход. Они служат завесой, отделяющей этот проход от южного коридора.

Сердце забилось сильнее от осознания, что я могу приблизиться к нему. Мы снова поднялись по лестнице, и с каждым шагом моё волнение возрастало. Я знала, что этот выбор может быть рискованным, но мысли о Винсенте, о его состоянии и о том, что он может вести себя опасно, вели меня вперед.

Когда мы достигли второго этажа, я нашла огромные бархатные шторы, которые закрывали проход. Они казались тяжелыми и непроницаемыми, как врата в другой мир. Я остановилась и посмотрела на Элли, которая молчала, глядя на меня.

- Вы готовы? - спросила Элли смотря на меня.

- Да, - твердо ответила я, готовясь ко всему, что может произойти.

Она кивнула, и я, набравшись смелости, потянула за штору. Глубокие складки ткани разделились, открывая вид на тёмный и загадочный коридор. Я сделала шаг вперёд, надеясь, что это будет тот самый путь, который вернет меня к Винсенту.

Глава 60. Николь.

Глава 60. Николь.

- Госпожа, я... Я, пожалуй, подожду Вас тут, - робко произнесла горничная, её голос дрожал от волнения.

Я повернула голову в её сторону и кивнула, понимая её страх. Винсент действительно запретил всем подходить к этому крылу, и её решение остаться на месте было логичным. Но почему? Что могло скрывать это место, если оно вызывало такой страх? Внутри меня закрались сомнения, но я не могла сдаваться. Я должна была узнать правду.

Осторожно ступая по мрачному коридору, я осматривала его. Стены были покрыты пылью, а в воздухе витала тишина, будто сам замок затаил дыхание. Создавалось ощущение, что время здесь просто замерло - ни звуков, ни жизни. Каждый шаг отдавался эхом, и я чувствовала, как сердце колотится быстрее от ожидания и страха.

Я продвигалась дальше, исследуя каждый уголок темного коридора. Окна утопали в складках тяжелых штор, и лишь тонкие нити тусклого света находили путь сквозь их плотное убранство. Я могла бы поклясться, что в самом конце коридора скрывается что-то важное, что-то, что могло бы объяснить его поведение и страхи.

По мере продвижения у меня появлялись новые вопросы. Что заставило Винсента так жестко ограничивать доступ к этому крылу? Мои мысли проскальзывали в темные уголки его внутреннего мира, и я не могла отделаться от ощущения, что там, в южном крыле, хранится ключ к нашим проблемам.

Я замерла на месте, прислушиваясь. Неужели я слышу шепот? Собравшись с духом, я осторожно двинулась вперед, стараясь не издать ни звука. Приоткрыв створки двери, я скользнула в полумрак. Всё вокруг меня казалось обыденным и странным одновременно.

Когда я вошла в следующее помещение, почувствовала запах пыли и старинного дерева. Стены были украшены картинами, на которых изображены сцены из прошлого, стертые временем, но все