Сказ о снегах - Ксения Лисица

Он снова щёлкнул пальцами, и из дупла вылетела пустая керамическая миска с отколотым краем и опустилась прямо в руки Ружене. А Баюн, прежде чем они успели осознать, что от них требуется и спросить хоть что-нибудь, поднялся и сам исчез в дупле. Им оставалось только смотреть ему вслед. Что-то подсказывало, что звать его бесполезно. Он сказал, что хотел, а дальше дело за ними.

Ружена перевела взгляд на миску в своих руках. Баюн сказал, что это поручение-загадка. Значит, где-то здесь есть подвох. Конечно же, они не могут собрать лунный свет сам по себе. Нужна какая-то хитрость.

– И что, чёрт возьми, нам делать? – Раздражённо спросил Венцеслав.

Крив вздохнул.

– Для начала, дождаться ночи. Подозреваю, что без луны у нас ничего не получится.

Несколько часов они просидели на берегу, наблюдая издалека за змеями и воронами. Иногда переговаривались о том, как им достать лунный свет и что имел в виду Баюн, но больше молчали. Ружена с Ярой сходили к летучему кораблю и принесли еду, которую они взяли с собой, отправляясь в путь. Янтарина исчезла на пару часов и, когда Ружена уже начала волноваться, вернулась, довольно облизываясь.

К счастью, ночь стояла ясная, и луна ярко светила с небес. Они смотрели на неё, словно там могла дать им подсказку. Но, конечно, луна молчала.

– Итак, – первым нарушил молчание Горецвет, – что нам теперь делать?

Все они задавались этим вопросом последние несколько часов, но он первым произнёс его вслух. Его «что делать» значил: «Где нам искать лунный свет?»

– Это загадка с подвохом, – сказала Ружена, – он не ждёт, что мы действительно соберём ему лунный свет. Есть какое-то решение и за ночь мы должны его найти.

Она повертела миску в руках.

– Должно быть, это какая-то материальная вещь, которую мы должны ему принести.

– Браво, – сказал Венцеслав, – но хоть у кого-нибудь есть идеи, что это за вещь? Давайте, принимаются даже самые глупые и абсолютно безумные.

Все молчали.

– Ладно, – вздохнул Крив, – давайте начнём с того, что как следует осмотрим остров. Может быть, он даст нам какие-нибудь подсказки.

Идей лучше у них всё равно не было, так что все разбрелись по Буяну, ища что-то и сами не зная что.

Так прошло ещё часа два. Ружена вышла из леса на берег, противоположный тому, где они оставили летучий корабль, и вздохнула. Она ничего не нашла, её волосы были полны колючек, руки расцарапаны и, кажется, она вывернула ногу. Во всяком случае, та сильно болела. Это задание оказалось сложнее предыдущего.

Ружена решила, что имеет право устроить себе маленький отдых – присесть хотя бы минут на пять и подержать ноющую ногу в прохладной воде. Потом найдёт Милолику и попросит вылечить.

Холодный лунный свет, словно насмехаясь над ней, бежал по воде. Ружена любовалась его отражением в волнах, лунной дорожкой, уходящей к горизонту. И тут её осенило. Она вскочила на ноги, забыв о боли. Щербатая миска всё ещё оставалась у неё и, сжав её покрепче, Ружена вошла в воду. Щедро её зачерпнула и вылезла на берег.

Тут она поворачивала миску так и этак, пока не получила то, что хотела. На поверхности воды появилась лунная дорожка – отражение лунного света, маленькая копия той, что уходила в океан. Окрылённая успехом, Ружена бросилась на поиски остальных.

Минут через десять она уже стояла в окружении своих спутников, заинтересованно заглядывающих в миску.

– Думаете, это сработает? – С сомнением спросила Милолика.

Венцеслав пожал плечами.

– Других вариантов у нас всё равно нет. Давайте попробуем.

Они вернулись к Древу Жизни с миской, полной воды. Баюн снова качался на цепи, глядя на звёздное небо. Он не сразу обратил на них внимание. А, опустив, наконец, голову, прищурился, разглядывая миску в руках у Ружены.

– Итак, что же вы мне принесли?

– Лунный свет, – ответил Горецвет, – как просил.

Ружена снова шагнула вперёд, поближе к дереву, подняла миску и наклонила так, чтобы на поверхности воды появились лунные блики.

Какое-то время Баюн молча смотрел на них, и Ружена уже ждала, что он посмеётся над ними и отправит искать решение дальше. И он действительно рассмеялся. А потом сказал:

– Так вы мне и целую луну могли принести. Хорошо! Вы мне нравитесь, так что в Навь я вас пущу.

Он легко спрыгнул с цепи, подошёл к корням Древа Жизни и поманил их пальцем.

– Идите сюда.

Глава 17. Мрак

Баюн остановился между двумя корнями и жестом велел им ждать. Потом начал бормотать что-то себе под нос, перебирая пальцами. Затем коснулся сначала одного корня, затем второго. Немного постоял, дожидаясь чего-то, потом удовлетворённо кивнул и отошёл.

– Вперёд. Вы ведь уже там бывали, верно? Новости досюда доходят с опозданием, но всё-таки доходят.

Ружена кивнула.

– Хорошо, значит должны понять, где окажетесь. Полагаю, стоит пожелать вам удачи. А теперь идите.

Корни выглядели совершенно обычно, точно так же, как и секунду назад. Но когда она шагнула между ними, ощущения были как от удара в живот. Голова закружилась, в глазах потемнело. А когда Ружена пришла в себя, то поняла, что больше не на Буяне.

Рядом приходили в себя остальные. Убедившись, что все в порядке, она огляделась по сторонам. Знакомая атмосфера застывшего времени и сосны, чьи ветви никогда не дрогнут от ветра под этим сизым небом. Похоже, они оказались в Большом сосновом лесу. Во всяком случае, Ружена полагала, что это Большой лес. Было бы слишком просто, отправь их Древо Жизни сразу в Малый, к Тисовому терему.

– Ну, наконец-то! – Раздался над её ухом визгливый пронзительный голос.

Ружена поморщилась и повернулась, глядя на Янтарину, раздражённо машущую хвостом и разминающую себе плечи, словно пребывание в лисьем теле доставило ей немало дискомфорта. Она сомневалась, что это действительно так.

– У нас будут проблемы, если нас заметят до того, как мы хотя бы доберёмся до Тисового терема, – заметил Горецвет.

– Может быть, стоит разделиться? – Предложил Крив. – Аспид отведёт половину одним путём, а Янтарина остальных другим. Так нам будет проще скрываться. Встретимся где-нибудь недалеко от терема.

Венцеслав печально вздохнул.

– Эх, надо было сохранить те рога…

– Не думаю, что во второй раз