Твоя нежная буря - Анна Ликина

— Нет, конечно, — немного стушевалась девочка.

— Молодец, — кивнул принц. — А моя жена носит, — произнёс он шёпотом.

Девочка округлила глаза, перевела на меня взгляд.

— Вы… вы шутите, Ваше Высочество?

Рейнар поджал губы и помотал головой. Я хихикнула, всё ещё перебирая браслеты, разглядывая их, любуясь.

— Неужели вы не можете купить принцессе дорогие браслеты?

— Думаешь, стоит? — Рейнар нахмурился, разглядывая меня, потирая подбородок. — Иногда она плохо себя ведёт. Как ребёнок. Отказывается от еды. Или убегает из дома.

— Ну хватит, — я смутилась, ткнула его в бок локтем.

— Только если пообещаешь больше не прятаться, — прошептал муж, обнимая меня со спины, кладя подбородок мне на плечо.

Я вздохнула. Выбрала десяток браслетов. Чуть повернула голову, слегка касаясь его щеки губами.

— Купите для меня вот эти, Ваше Высочество? Или мне лечь на пол и стучать кулаками по полу?

У бедного ребёнка от удивления глаза полезли на лоб.

— Я бы на это посмотрел, — хмыкнул Рейнар, потянулся за мешочком с деньгами. — Сколько с нас?

Девочка принялась перебирать браслеты. Считать. Сбилась. Начала по новой. Смущённо покраснела. Пересчитала ещё раз. Муж положил перед ней монеты с запасом. Я же нацепила все браслеты на руки, вытянула их перед Рейнаром. Он закатил глаза. Не удержалась и рассмеялась. Немного истерично. Внутри что-то словно надломилось. Рухнуло. Дышать легче не стало. Но лёгкие раскрылись. Сквозь кокон стали пробиваться звуки. Жизни.

— Домой? — спросила, как только мы вышли из лавки.

— Нет, — помотал принц головой. — Я хотел ещё покормить тебя булочками с корицей. Угостить горячим шоколадом. Говорят, в него здесь добавляют особый ингредиент. Я хочу это попробовать.

— Ром и кленовый сироп, — кивнула я, отвязывая лошадь, принимая помощь мужа. — А самые вкусные булочки у городского храма.

Рейнар взобрался на коня. Закрутил головой.

— Я, кажется, не знаю, в какой это стороне, — сконфуженно произнёс он. — Не покажешь дорогу?

Улыбнулась, покачала головой.

— Не отставайте, Ваше Высочество. Иначе придётся отправлять за вами стражников. А судя по взглядам девиц… желающих показать вам дорогу будет слишком много.

— Ревнуешь? — приподнял бровь со шрамом Рейнар, улыбнулся уголком губ.

Цокнула языком. Закатила глаза. Муж расплылся в улыбке.

— Так для того, чтобы вытащить тебя из кровати, стоило просто завести интрижку с кем-то?

Перевела на него возмущённый взгляд. Рейнар закусил губу, сдерживая смех.

— Ты забываешь, что я хорошо бросаю кинжалы, милый. Это стоило бы тебе жизни. «Непобедимый принц погиб вместе с любовницей». Чтобы тогда подумали о Гримвальдах? — хмыкнула я, выруливая на главную площадь.

— Тогда бы все боялись мою жену, — всё же рассмеялся Рейнар.

Не выдержала. Засмеялась. В пустоте вибрировал его смех, задевая струны души. Прикрыла глаза. Втянула воздух, в котором уже появились первые нотки приближающегося тепла. Я не знала, смогу ли не вернуться в пустоту. Но всё же постараюсь. Ради Рейнара.

Глава 46

Рейнар. Королевство Гримхольм. Железная Долина. Февраль 1578 года от победы над духами Хаоса.

На улице уже темнело, когда мы подъезжали к замку. Но она улыбалась. Это было главным. Первый маленький шаг сделан.

Весь день мы гуляли по городу. Ели свежие булочки с корицей. Пили горячий шоколад. Дурачились. Язвили.

Но я боялся, что Хлоя вновь вернётся в бездну боли.

— Я загляну к маме, — тихо произнесла жена, как только я помог ей спуститься с лошади. — А потом приведу себя в порядок к ужину. Ярина и Веллант ведь ещё не уехали?

— Веллант пока взял на себя управление Долиной, — я нежно провёл по её щеке, растворяясь в боли, плескавшейся в чёрных глазах.

Хлоя кивнула, встала на цыпочки, притягивая меня за шею, нежно касаясь моих губ своими.

— Спасибо, Рейнар.

— Не за что.

— Без тебя я не справлюсь.

Я опустил взгляд.

— Мне нужно будет вернуться в столицу ненадолго. Ты поедешь со мной?

Хлоя растерянно замерла.

— Но… как же Долина? Мама?

— У тебя есть помощники. Хелена может поехать с нами.

Жена помотала головой.

— Когда ты уезжаешь?

— Я могу не ехать.

— Ты нужен Велланту. Жизнь не останавливается. Я справлюсь.

Она ушла в покои матери. Я же вернулся в покои, скинул плащ. Распорядился об ужине. Отправил слуг к королевской чете. Первым пришёл в столовую. Явились Веллант и Ярина. Живот королевы стал ещё больше за эти недели в Долине. Движения стали медленными, плавными. Но она всё равно держала спину идеально прямой.

Только мы заняли свои места, как в столовую вошла Хлоя. Она уже сменила платье на более изящное. Веллант приподнял бровь, бросил на меня взгляд и улыбнулся.

— Лорды требуют встречи и определения нового хранителя Долины, — нехотя произнёс он.

Хлоя вздрогнула, подняла на него взгляд.

— Почему они так торопятся… — пробормотала она, мотая головой.

Накрыл её руку своей, слегка сжал.

— Когда кому-то было дело до чужой боли, — вздохнула Ярина.

— Отложить ещё ненадолго не получится? — я посмотрел на брата.

Король помотал головой.

— Нам тоже нужно возвращаться. Дорога до Нордграда тяжёлая. Ещё чуть промедлим — и придётся остаться до родов в Долине.

— От Ашера так и нет вестей? — нахмурилась королева, поглаживая живот.

Хлоя напряглась.

— Если Ашер занят поисками, ему не до писем, — как можно спокойней ответил я.

Хотя и сам переживал. Верил в брата. И всё же боялся, что ничего не удастся найти. Время безжалостно закинуло на шею удавку. Сжимало её. Хлоя прикрыла глаза, сжала приборы до побелевших костяшек.

— Тогда нужно провести совет лордов как можно скорей. Тем более лорд-хранитель уже определён, — произнесла она напряжённо.

Я перевёл на неё взгляд, нахмурился.

— Долина твоя по праву наследования, — напомнил я.

— Они не примут женщину, — качнула Хлоя головой.

— Мало ли что они не примут, — довольно холодно произнёс я.

— Ты можешь быть хранителем лишь формально, — вмешался в наш спор Веллант. — А править будет Хлоя. Так будет безопаснее и для Долины, и для твоей жены.

Прикрыл глаза. Меня никогда не готовили к правлению. Точнее, образование было получено отличное. В замке жили лучшие учителя со всего континента. Харальд требовал идеальности во всём. Мы изучали законы не только Гримхольма, но и остальных шести королевств. Но уклон моего воспитания был на военный лад. Правителя Харальд лепил из Велланта. Ашера он хотел видеть дипломатом.

Теперь уже Хлоя накрыла мою руку и сжала её, с надеждой смотря на меня. Кивнул. Поднял взгляд на Велланта, наблюдавшего за нами с лёгкой улыбкой.

— Только контролируй, пожалуйста, своего мужа. Боюсь, если из лордов кто-то посмеет обидеть тебя, мой брат сотрёт Долину с лица континента, — хмыкнул