Твоя нежная буря - Анна Ликина

— От Ашера так ничего и нет?

— Нет.

Я провёл по волосам рукой, устало растёр лицо.

— Он в лепёшку расшибётся, но найдёт что-нибудь, Рей. Ради тебя он готов на многое.

— Я знаю. Оттого и паршивее. Мы так часто используем его вместо того, чтобы решать его проблемы. Что мы будем делать, когда он женится, Вел?

— Радоваться, что кто-то сможет выдержать его характер и длинный язык. И заодно всех родственников, — хмыкнул брат в ответ. — Пока меня больше беспокоишь ты. Помощники у Алдрика были хорошие. Ты вполне справишься.

Помотал головой.

— Долина — наследие Хлои. Не моё.

— Ты её муж. И обязан разбираться в этих вопросах. Это не сложнее, чем вести армию в бой. А её местные лорды сожрут и прогнут себе в угоду, — прищурился брат.

— Она стреляет из лука не хуже меня. Кинжалы при броске у неё всегда бьют точно в цель. Видел бы ты, как она Гаспару крыло пробила кинжалом. Когда хотела припугнуть нашего младшего брата.

Веллант замер, не донеся бокала до рта, приподнял бровь.

— Маридору? Он-то здесь что делал?

Я пожал плечами.

— У него было дело к Ашеру. Я в это не лезу. Он бы сразу улетел. Но крыло… Провёл неделю. Помог спасти Хлою. Вернулся на юг.

— Проблем не будет?

— Уже бы были.

— Тогда могу сказать только одно. Эту девушку ковали для вас боги, принц Рейнар, — усмехнулся король.

Я выдавил улыбку. К вину даже прикасаться не хотелось. В голове что-то щёлкнуло.

— Кажется… я знаю, как вытащить её из этой пустоты.

Глава 45

Хлоя. Королевство Гримхольм. Железная Долина. Февраль 1578 года от победы над духами Хаоса.

Устала. Сдалась. Мне не хотелось ничего. Хоть голос Рейнара и звал меня из пустоты, в которой я оказалась. И мне нужно было собраться. Взять себя в руки. Но не было сил. Они закончились ещё там, в холодном склепе. Где уже была Марика. А теперь и папа.

Очередное утро, в котором ничего не менялось. Нежное прикосновение к щеке.

— Мне нужна твоя помощь, любимая, — тихо, словно боясь спугнуть.

Приоткрыла глаза, мотнула головой.

— Это важно. Тебе всего лишь нужно позволить Тине привести себя в порядок и одеться. Просто побыть рядом со мной. Хорошо?

Прикрыла глаза. Вздохнула. Кивнула.

— Мать Ашера растила нас с Веллантом как родных сыновей. Когда её не стало… мы поссорились сильно. Ашер не появлялся дома месяц. Я… предпочёл переложить вину на младшего брата. Вместо того чтобы понять, что истинный виновник ходил по замку с улыбкой, словно произошло радостное событие. У него появилась новая жена уже через неделю после смерти Сванхильд. И даже спустя почти одиннадцать лет ничего не заменяет пустоты, образовавшейся после её ухода. Но она просила нас жить вопреки всему. Единственное её наставление, соблюдаемое нами. Я хочу, чтобы ты поехала сегодня со мной. Не ради меня. Ради своего отца. Он ведь столько сил приложил, чтобы ты была счастлива. Не нужно это обесценивать. Прошу тебя.

Сглотнула. Открыла глаза. Села на постели. Провела по спутанным волосам рукой.

— Хорошо, — Рейнар улыбнулся, в глазах мелькнуло облегчение. — Уже хорошо. Я подожду в гостиной.

Кивнула. Поднялась с кровати. Пришла Тина и помогла мне дойти до ванной. Вымыла. Одела в чистое, тёплое платье. Я даже не пыталась анализировать её действия. Чувствовала себя куклой. Служанка сушила мои волосы полотенцем, расчёсывала их.

— Нужно посидеть немного у камина, пока завтракаете — волосы высохнут. Станут волнистыми. Можно будет и не заплетать их.

Вышла в гостиную. Стол уже был накрыт для завтрака. Рейнар помог мне сесть.

— Ты никогда не сдаёшься, да? — устало спросила я, беря в руки приборы.

— И это говорит мне девушка, которая не ушла, когда я пытался оттолкнуть её? — приподнял муж бровь улыбаясь.

— Прости…

— Я знаю. Не нужно. Никто не торопит. Но когда мы вернёмся, тебе нужно сходить к Хелене. До неё нам не получается достучаться.

Кивнула. Накатило чувство вины. Рейнар разрывался между всем. А я просто лежала в постели и жалела себя. Приступила к завтраку, совершенно не ощущая вкуса еды, но всё же пережёвывая и глотая. Шаг за шагом можно осилить дорогу. Путь начинается с малого.

После завтрака Тина ещё раз расчесала мои волосы. Помогла надеть плащ и сапоги. Рейнар подал мне руку.

— Куда мы едем? — спросила скорее для поддержания разговора.

— Если я скажу, будет неинтересно.

Мы вышли к конюшне. Рейнар помог мне взобраться в седло. Потом вскочил на своего коня.

— Только не отставай, — подмигнул мне.

Я нахмурилась. Тронула поводья, направляя лошадь вслед за мужем. Покинули замок. Направились к городу. Против воли вспомнила, как в декабре мы ездили на ярмарку с Ашером и Гаспаром. Катались с горы и играли в снежки. Ночь в лесу. Признание Рейнару в любви. Теперь казалось, что всё это было в прошлой жизни.

— Почему ты тогда купил мне тот браслет? — что-то похожее на любопытство попыталось оттолкнуть апатию.

Муж взглянул на меня через плечо.

— Ты его хотела. Разве нет?

— Но ты не обязан был этого делать.

— Если бы я его не купил… Ашер или Гаспар его бы украли. Нужно было видеть тебя, когда ты осознала, что не взяла с собой деньги. Это было забавное зрелище. И трогательное.

— Принцы не воруют, — сконфуженно пробормотала я.

— С нами были два совсем неправильных принца. Гаспара называют в тени Кречет. И боятся. А они готовы были украсть для тебя браслетик из серебра.

Я усмехнулась.

Город пах свежей выпечкой. Горячим шоколадом. Духами горожанок. Шум. Детский смех. Сегодня мы не прятались за одеждой простых горожан. Встречные люди кланялись нам. Девушки кокетливо разглядывали моего мужа. Бросали взгляды из-под ресниц.

Рейнар остановил коня у небольшой лавки. Помог мне спуститься. Придержал дверь, пропуская меня внутрь первой. Глаза привыкли к лёгкому полумраку. Я увидела полки с украшениями. Обвела их взглядом. Муж потянул меня в другую сторону.

Простые браслеты. Без драгоценных камней.

— Они совсем простые, — девочка лет восьми присела в неуклюжем реверансе. Но вид у неё был слишком серьёзный. — Больше подходят для детей.

Очаровательная. Со светлыми вьющимися волосами. Но я не увидела никого из взрослых в лавке. Руки сами потянулись к браслетам. Я принялась перебирать их, проводя пальцами по узорам на металле.

— Ты здесь одна? — бросила на девочку заинтересованный взгляд.

— Я подменяю маму. И я уже совсем взрослая, — гордо вскинула подбородок.

Я бросила на мужа взгляд. Улыбнулась. Он тоже посмотрел на девочку заинтересованно.

— Значит,