Пушистая помощница для злодея - Виолетта Донская

«Что-что он сказал?»

– Даже так? – судья удивленно вскинул бровь. – И что именно вы собираетесь предложить… правосудию?

Последнее слова мужчина произнес с какой-то странной усмешкой.

– В настоящее время я владею несколькими прибыльными заведениями в столице и других городах…

Судья поднял руку и перебил Хайдена:

– Гарольд прекрасно знает, что хоть я и не имею ничего против вашей, кхм, деятельности, но вмешиваться в работу департамента безопасности и помогать вам не стану. Разве он это не объяснил?

– Вы меня не дослушали, – ответил Хайден. – Меня не интересуют ни ваша защита, ни покровительство. Я хочу сделать часть бизнеса вполне законным и готов предложить вам определенный процент от прибыли.

– А я здесь причем? Этими вопросами занимается налоговый департамент. Если вам не нужна судейская протекция, то чего именно вы хотите от меня?

– Не подскажете, который час? – внезапно поинтересовался колдун.

Судья чуть нахмурил брови, но, сдвинув полу мантии, достал из белоснежной жилетки карманные часы. Откинув серебряную крышку с узорчатой гравировкой, он взглянул на циферблат и сухо произнес:

– Три четверти после полудня.

Наблюдая за тем, как пристально Хайден смотрит на руку судьи, я поднесла к губам чашку и отпила небольшой глоток. На языке появился легкий гнилостный привкус, который показался мне странно знакомым.

– У вас прекрасные часы, – прокомментировал Хайден, тоже взявшись за чашку.

Напряженно вспоминая, где мне попадался этот привкус, я принюхалась к напитку. Мужчины это заметили.

– Что такое, Ири? – ровным тоном спросил колдун.

Втянув носом сладкий аромат, я распознала в нем тонкие нотки того самого гнилостного запаха. И тут же меня осенило.

– Помните жука, который меня укусил в лесу? Как вы его тогда назвали? Клоптоид…

– Колеоптид?

– Точно! – я приподняла в руках чашку. – У напитка такой же запах. Странно, правда?

На Хайдена в этот момент было страшно смотреть. Он резко изменился в лице, его глаза полыхнули такой яростью, что я непроизвольно вжалась в спинку стула. Повернувшись к судье, который по цвету кожи вдруг стал сливаться со своей мантией, Хайден прошипел:

– А вот это вы зря.

Мужчина поправил воротник рубашки и скривил губы:

– Вашей мирабке, должно быть, мерещится. Я не…

Колдун с силой сжал в руке чашку, отчего та треснула и осыпалась мелкими осколками, на белоснежном ковре растеклась темная лужица. На мгновение в глазах Хайдена сверкнули золотые искры, придав взгляду безумия.

Догадываясь, что лучше сейчас ему не мешать, я осторожно поставила свою чашку обратно на блюдце, встала со стула и отошла подальше от стола. Колдун словно только этого и ждал. Резко поднявшись, он наклонился и, схватив за горло, выдернул судью из кресла. Молниеносно нанес несколько коротких точных ударов в обрюзгшее лицо, которое за считанные секунды залила кровь. Мужчина обмяк в руках Хайдена, вероятно потерял сознание.

Немного ошалев от всего произошедшего за каких-то пару минут, я молча смотрела как колдун, скинув крупную тушу на ковер, склонился к судье и сорвал с цепочки часы. Бегло осмотрев их, убрал в карман. Затем Хайден выглянул в окно и тихо выругался. Схватив меня за руку, потянул к выходу.

Добежав до лестницы, мы остановились, внизу что-то происходило, слышались крики и лязганье металла. Хайден молча указал пальцем наверх. Мы не успели еще добежать до конца первого пролета, как у меня неожиданно свело левую ногу, споткнувшись, я упала вперед лицом на каменные ступени. Раздался ужасный хруст, с каким, должно быть, ломается нос.

Колдун поднял меня на ноги и провел рукой по лицу, отряхивая с него глиняную крошку. Почти сразу вернулась чувствительность, я с облегчением поняла, что все части лица на месте и даже целы, от переломов спасла магическая маска. Вот только теперь она осыпалась, а ко мне, несомненно, вернулась прежняя внешность.

– Идти можешь? – спросил Хайден, с беспокойством заглядывая в глаза.

Попыталась пошевелить ногой и вынужденно признала, что нет, идти я не могла. Без лишних слов, он подхватил меня на руки и вбежал по лестнице, стремительно преодолев оставшиеся два пролета. Наверху оказался служебный выход. Дверь была закрыта, но Хайден просто выбил ее, не останавливаясь, и вышел на крышу, все также с легкостью удерживая меня на руках.

Крыша была покатой, огороженной невысоким парапетом. Мы оказались примерно на середине этого длинного здания. Внизу собрался не иначе как весь столичный департамент безопасности, стражники заполнили соседние улицы, окружая суд со всех сторон.

– Они на крыше! – раздался крик одного из них.

Нас заметили. Несколько мужчин в темно-синей форме, державшие наготове ружья, тут же направили их в нашу сторону. Хайден процедил сквозь зубы парочку местных ругательств, а я услышала громкие крики на лестнице, вероятно кто-то из стражников кинулся за нами вслед. Хайден быстрым шагом направился к дальнему краю крыши, крепче прижимая меня к своей груди.

– Не стрелять! – пронесся над улицей командный голос Маркуса Асфалийского.

Но вместе с ним прогремел выстрел, уже у самого края колдун споткнулся и с трудом удержал равновесие.

– Болван! Я же сказал, не стрелять! Он нужен живым.

Хайден остановился и посмотрел на меня горящими золотом глазами.

– Помощница? Что происходит?

– Погоня.

– Догоняем мы или нас? – деловито уточнил он.

– Нас! – крикнула я, указывая пальцем ему за спину.

На крышу уже выскочили десяток стражников и бросились нам вдогонку. Широко улыбнувшись, колдун заскочил вместе со мной на парапет и веселым голосом сказал:

– Держись крепче!

Когда он прыгнул, я инстинктивно зажмурилась, а потому пропустила момент, как мы, пролетев по меньшей мере пять метров, приземлились на металлической кровле соседнего дома. Пробегая по крышам стоящих друг за другом зданий, Хайден со мною на руках добрался почти до самого конца длинной улицы, но внизу за нами, не выпуская из виду, буквально по пятам следовали стражники.

– И что же такого ты натворила, Помощница?

Едва не задохнувшись от возмущения, я ткнула пальцем в мужскую грудь и сердито сказала:

– Это всё из-за тебя! Говорят, ты очень опасный преступник, некий Джейлан Архонский, вот за тобой вся стража королевства и гоняется.

Хайден остановился и, бросив взгляд через плечо, смачно выругался. Нахмурившись, он топнул ногой, и крыша под нами провалилась. Зайдясь резким кашлем от поднявшейся пыли, я проморгалась и с удивлением посмотрела на образовавшуюся над нами ровную дыру небольшого диаметра. Мы оказались в комнате, очень похожей на ту, куда недавно перебрались с Хайденом, только меньше. Потолок провалился рядом с узкой кроватью, на которой ютились парень в расстегнутой рубашке и девушка со спущенными до локтей рукавами платья. Увидев нас, девушка в ужасе округлила глаза, но успела