Пушистая помощница для злодея - Виолетта Донская

– Гнилой Зуб.

В коридоре появились несколько высоких и широкоплечих амбалов с начисто выбритыми пресными лицами. Они окружали невысокого коренастого блондина, его прямые волосы до плеч были убраны в низкий хвост, а в мочке правого уха покачивалась серьга с драгоценным камнем. Поправив серый строгий костюм, мужчина широко улыбнулся, демонстрируя ряд идеально ровных белоснежных зубов.

– С каких пор это место стало проходным двором? – буркнул себе под нос Гилберт, наградив гостей неприязненным взглядом.

– Вы рано, – сухо произнес колдун,– заведение для посетителей открывается после полудня.

Он сложил руки на груди, демонстрируя наручи с торчащими из них лезвиями.

– Кто же так встречает товарищей? – насмешливо протянул блондин гнусавым голосом. – Как-никак столько лет уже заняты одним делом.

– Так и быть, – кивнул Хайден, – даю тридцать секунд на то, чтобы объяснить, почему я не должен убивать тебя и твоих сторожевых вальфов.

Вторя его словам, Гилберт достал из-за пазухи огромный нож, а Айзек вытащил из кармана пиджака небольшой пистолет. Амбалы потянулись к своему оружию, но контрабандист по кличке Гнилой Зуб жестом приказал им остановиться. Подняв руки в примирительном жесте, он заискивающе произнес:

– Давайте не будем горячиться. Мы всего лишь пришли поговорить. У меня возникла довольно неприятная ситуация. Вчера утром с моего склада украли все клетки с эффори. Я рассчитывал получить с них большую прибыль.

– И почему ты решил рассказать об этом мне? – холодно уточнил Хайден.

– Видишь ли, – криво улыбнулся блондин, – я поговорил с несколькими контрабандистами, которые торгуют в королевстве тем же товаром, и выяснилось, что все они столкнулись с похожей проблемой. За последнюю неделю у каждого пропали магические существа. Вот мне и стало интересно, не случались ли с тобой подобного?

– Нет, – соврал Хайден, пожав плечами.

Приподняв подбородок, Гнилой Зуб сложил руки на груди и протянул:

– Не подозрительно ли это?

– Подозрительно, – отозвался один из амбалов.

– Как пить дать, шеф, наш груз у него, – прохрипел второй.

– Сам понимаешь, – блондин развел руками, – если ты единственный, у кого они не пропали, значит кража магических существ твоих рук дело.

– Ошибаешься, – ровным тоном возразил колдун. – У меня нет твоих эффори. Зато есть нечто другое, что тебе также принадлежит.

Гнилой Зуб приподнял брови, дотронувшись пальцами до болтавшейся в ухе серьги.

– Да? И что же?

Хайден молча посмотрел на своих помощников. Поняв, что от них требуется, они спрятали оружие и скрылись за дверью, ведущей в подвал. Через минуту напряженного молчаливого ожидания они выволокли в коридор бледного осунувшегося Лайнела с заплывшим правым глазом.

Поджав губы, Гнилой Зуб окинул парня брезгливым взглядом, когда его бросили к нему в ноги.

– Признаться, удивлен, что вы оставили его в живых, – произнес он, продолжая потирать серьгу.

Колдун дернул плечом, с холодным безразличием глядя на бывшего помощника, и ничего не ответил.

– Прости, дядя… – прошептал осипшим голосом Лайнел, попытавшись встать на ноги.

– Тц, – раздраженно цокнул мужчина и схватил парня за подбородок, не давая тому подняться с колен. Насильно открыв ему рот, он несколько мгновений разглядывал его зубы.

– Ты знаешь, что тебя ждет, парень.

– Прошу… – голос Лайнела дрогнул.

Повернувшись к своим людям, контрабандист сухо сказал:

– Два резца.

– Вырвать? – деловито уточнил один из них.

– Оставить.

Целый глаз Лайнела расширился от ужаса, а затем увлажнился, и из него скатилось несколько крупных капель. Не сказав больше ни слова, он обмяк в руках амбалов, которые подхватили его за подмышки и уволокли прочь. Я прикусила губу, глядя вслед молодому парню, который когда-то был таким привлекательным и энергичным, и с трудом сдерживала собственные слезы.

– Что ж, – блондин отряхнул руки, – эффори не единственная причина, по которой я здесь. До меня дошли некоторые слухи… – он дернул бровью, наградив колдуна многозначительным взглядом, – о том, кто на самом деле скрывается за личностью неуловимого мистера Хайдена.

Гилберт и Айзек озадаченно переглянулись.

– Неужели? – Хайден наклонил голову, никак иначе не выразив удивления или беспокойства.

– Знаешь, а ведь мы с тобой не такие уж и разные. Я бы своего старика тоже с удовольствием прикончил, если бы меня не опередили мирабы. Редкостным он был ублюдком.

Разглядывая изменившегося в лице колдуна, он довольно протянул:

– Джейлан Архонский, надо же. Нужно иметь особую дерзость, чтобы заживо сжечь своих предков в родовом поместье. Признаться, я восхищен.

На лицах Гилберта и Айзека отразилась целая гамма чувств, отчетливее всего читалось неверие. Признаться, и я с трудом устояла на ногах, когда услышала эти слова.

Хайден убил своих родителей? Я отказывалась в это верить.

Понизив голос и подавшись вперед, блондин добавил:

– Один мой источник так же сообщил, что ты, хм… обладаешь особыми талантами. Последнее время на городских складах участились проверки и облавы, это сильно вредит бизнесу. Мне бы не помешала особая защита на моих помещениях, если ты понимаешь, о чем я. Готов хорошо заплатить. Нам стоит забыть разногласия, Джейлан, и начать взаимовыгодное сотрудничество. Что скажешь?

Повернув голову, колдун внимательно посмотрел в мое лицо и неожиданно ответил:

– Согласен. Но у меня будет ответная просьба. Ты организуешь мне личную встречу с королевским судьей.

Контрабандист на мгновение застыл, затем хлопнул в ладоши и довольно потер руки.

– Считай, что твоя просьба уже выполнена!

Мужчина улыбнулся и, опустив глаза, поправил карман брюк, в котором что-то топорщилось. Заметив этот жест, колдун одарил гостя убийственным взглядом.

– Не при даме, Гарольд.

– Прошу прощения, – усмехнулся блондин и достал из кармана маленький мохнатый шарик с малюсенькими глазками и тонкими усиками, который легко помещался в его ладони. Он передал его одному из своих охранников, и тот тут же спрятал существо под куртку, прикрыв глаза и растянув губы в широкой улыбке.

– Так мы договорились? – Гнилой Зуб протянул руку для пожатия.

Хайден сжал его ладонь, и прищурив глаза, сухо произнес:

– Мне не нужно объяснять, что будет с тобой, если попробуешь меня обмануть.

– Светлый упаси! – серьезным тоном ответил контрабандист.

Я удивленно перевела взгляд с одного мужчины на другого и тяжело вздохнула. Кажется, в ближайшее время нас ждала встреча с королевским судьей.

Глава 14

Когда незваные гости ушли, Хайден повернулся к застывшим помощникам и холодно произнес:

– Кажется, у вас уже есть поручения на сегодня.

Оба заторможенно кивнули и, опомнившись, скрылись с глаз начальника. Мы остались одни. Меня распирало от желания спросить колдуна, неужели это правда? То, что говорил Маркус, и о чем только что рассказал Гнилой Зуб. Но Хайден тихо пробормотал, что у него дела и мы поговорим